Få bästa möjliga pris från europeiska turnépaket

Coach buss turer och dyra destinationer

Gruppturer kan vara ännu mer värdefulla med ett väldefinierat fokus. 28-dagars turné i Europa kommer i allmänhet inte att vara lika minnesvärd som en kortare resa som visar unika attraktioner.

Bilden här togs i Oxford, England på örnen och barnet. Om du är bekant med författaren C.S. Lewis (1898-1963) vet du förmodligen att han sammankallade ett informellt runt bord av författare på 1930-talet och 1940-talet, känd som The Inklings. De mötte på denna restaurang för att diskutera litteratur, kritisera sina skrivprojekt och njuta av kamratskap.

Det här stoppet var en del av en 13-dagars turné som jag tog upp som visade Lewis liv, som började på hans födelseplats i Belfast, Nordirland och spårade sina år som student, professor och författare. Det snäva fokuset på denna resa gjorde det mer minnesvärt än en öppen tur på de brittiska öarna.

Många av platserna och minnena från denna utflykt hade ingen relation till C.S. Lewis. Men strukturen av resan mervärde.

Läs vidare och upptäck en annan fördel - gemensamma intressen med vänner.

Resa med personer du känner

Det är inte alltid möjligt att boka en europeisk turné med dina närmaste vänner. Men möjligheten - om den kommer - är väl värt ett starkt beaktande av det värde som läggs till dina utgifter.

Många av de 18 personerna på min C.S. Lewis-resa var redan vänner, och de återstående resenärerna blev snabbt nya vänner.

Jag delar gemensamma värderingar och intressen med dessa människor. Vi ville utforska samma saker.

Det gör stor skillnad på en buss bussresa.

Budget för utgifter som inte ingår i turneringspriset

När du har bestämt dig för destinationen och resegruppen är det dags att gräva i detaljerna i den föreslagna resplanen.

Detta innebär mycket mer än att säga "det är sjätte, så vi måste vara i Durham." Det innebär att titta noga på vad som ingår i ditt turnépris, och vilka erfarenheter kräver ytterligare medel.

På många europeiska resepaket hittar du att frukost alltid ingår. På vissa dagar ingår också lunch och middag. Men det blir nätter när du är ensam. Vill du prova det underbara stekhuset i London? Du får chansen, men du vet bättre hur mycket det kostar. Detsamma gäller för sevärdheter i området som inte finns på den officiella resplanen, men garanterar ett besök under fritid.

Läs vidare - samma gäller för inträdesavgifter.

Ta reda på om inträdesavgifterna är täckta

Goda europeiska turnépaket möjliggör "ledig tid". Du har flera timmar i varje destination för att utforska dina egna intressen. Naturligtvis kommer varje attraktion du besöker förutom gruppen att leda till extra kostnader.

Under själva rundan betalas inbetalningar i allmänhet i förskott som en del av den totala prislappen.

Men om det finns något på den listan du räknar med att besöka, ta reda på vilken nivå av antagning som ingår. Har du tillräckligt med tid på den platsen för att njuta av det? Finns det en chans att attraktionen kan omgå omedelbart om en majoritet av gruppen vill gå någon annanstans? Det här är frågor som researrangören ska kunna svara innan du bokar.

Undersök bussföretaget

Bortsett från leverantörerna i varje stad kan ditt europeiska resepaket innebära tre separata företag: ett resebyrå, en bussbussoperation och en individuell reseguide. I vissa fall tar bussverksamheten sina egna guider.

På C.S. Lewis-resan betjänades vi av en förare som nyligen hade blivit utnämnd bland de bästa i Storbritannien. Företaget tilldelade vår 18-medlemsgrupp en buss med 64 platser, vilket resulterade i gott om plats för alla att koppla av mellan stopp. Bussen själv var färsk från fabriken och utrustad med toaletter. Men det fungerar inte alltid så bra.

Ibland kommer resebyråer att skära hörn genom att hyra en mindre tränare och obefintliga förare. Fråga om dessa frågor innan du bokar för att garantera en bekväm resa. Få namnet på bussbussen och sök det namnet för möjliga recensioner.

Titta efter stjärnorna - få hotellnamn

Rummet som visas här ligger på översta våningen i det femstjärniga Fitzwilliam Hotel i Belfast. Möblerna är nya och moderna. Det finns gott om utrymme - en lyx i många europeiska hotell. Det fanns också en djup utsikt över centrala Belfast och de närliggande bergen. Hotellet ligger inom gångavstånd från många sevärdheter i staden.

Det är inte precis ett budgetresande boende, men det var med i priset på turnén. Som man kan förvänta sig varierade erfarenheterna under vår tvåveckors, 1.300 mils resa.

Ett av hotellen var mitt i ett stort renoveringsprojekt. Några saknade luftkonditionering mitt i varma sommartemperaturer. Wi-Fi-erbjudanden var olika.

För mig var dessa problem inte avgörande. Sådana variationer kan förväntas.

Men du bör se till att alla hotell erbjuder bra mat, frukost och en central plats för stora attraktioner.

Om resebolaget inte kan förse dig med en lista över hotell i god tid före resan, be om en förklaring och förbered dig för att leta någon annanstans.

Hitta Tour Guide Credentials

David är baserad i London men vet mycket om attraktioner i hela England. Den tidigare geografi- och historieläraren har bestått ett strikt, tvåårigt certifieringsprogram som en Blue Badge Tourist Guide. Han talar franska och engelska.

Vilken typ av referenser kommer din guide att presentera?

Det lönar sig att ta reda på hur guider i ditt föreslagna europeiska resepaket är utbildade.Du spenderar upp till åtta timmar om dagen med dessa guider. En bra guide förväntas, men en bra guide som David kommer att lägga till mer värde för din resa.

En sista punkt: kontrollera att en rimlig vinst ingår i ditt turnépris. Om inte, kan det vara en indikation att bolaget skär skivor på guidekvalitet. Och om en guide erbjuder exceptionell service, var inte rädd för att erbjuda ett extra tips.