Istanbul - City Links Europa och Asien

Översikt över saker att se med en dag i Istanbul

Tours of Istanbul börjar ofta på Hippodrome, vilket är ett bra ställe att börja lära sig om Istanbul.

Hippodrome byggdes av romarna omkring 200 AD. Det användes ursprungligen för vagnsracing och andra offentliga evenemang, och arenan kring banan höll över 100 000 personer. Hippodrome var livets centrum i bysantinsk konstantinopel i över 1000 år och av det ottomanska livet i Istanbul i över 400 år. Det var också centrum för många politiska och civila slag, några brutala. Den blodigaste skölden uppstod i 532 e.Kr. när två rivaliserande vagnsracingteam tändde ett upplopp som resulterade i att det mesta av staden brändes. Upproret upphörde när en armé av justinisiens legosoldater massakerade omkring 30 000 människor som fängslades i Hippodrome.

Mycket lite av Hippodrome överlever idag, och området är nu en stor park intill den blå moskén. Hippodromets golv ligger begravd under 16 meter av mark och spåret är nu en asfalterad väg. Kejsare Konstantin en gång fodrade Hippodrome med stora kolumner, men bara tre överleva i parken. Några av de övriga togs av korsfararna och kan hittas på europeiska platser utanför Istanbul som Venedig. Den äldsta återstående kolumnen heter Egyptisk Obelisk, som byggdes i Egypten 1500 år f.Kr., och stod en gång i Luxor innan Konstantin tog den till sin stad. Experter tror att den vackert snidade kolonnen endast är ungefär 1/3 sin ursprungliga höjd, resten blir bruten medan den skickas till Constantinopel. Bredvid den egyptiska Obelisken är spiralens serpentinska kolumn, som går tillbaka till 479 f.Kr. Det togs till Istanbul från Delphi och bestod ursprungligen av tre sammanflätade slangar som stödde en stor kittel. Kål- och ormhuvuden bröts av kolonnen i 18th century. Den tredje återstående kolonnen står över 100 fot hög och kallas kolonnen för konstantin porphyrogenitus. Det är inte mycket känt om den här orörda kolonnen än att den en gång var belagd i brons innan den blev plundrad av korsfararna.

Låt oss lämna Hippodrome och flytta in i den blå moskén.

Blå moskén i Istanbul

Lämna Hippodrome, besökare till Istanbul går in på gården Sultan Ahmet Camii, eller den blå moskén.

Den blå moskén i Istanbul med sina sex minareter som står högt över Marmarahavet och Bosporen är en av de första saker som en passagerare med kryssningsfartyg kommer att se när man seglar till Istanbul från Medelhavet. Den blå moskén ligger på en kulle med utsikt över Marmara, och de magnifika yttre kupoler och minareter som hälsar inkommande besökare till Istanbul kommer att göra dig ännu mer angelägen att utforska staden. Utsidan är inte blå; moskéens smeknamn kommer från den spektakulära väggväggen på över 20 000 blå kakel från Iznik. Hippodrome, som en gång var centrum för bysantinsk konstantinopel, ligger intill den blå moskén.

Den blå moskén beställdes av Sultan Ahmet I i början av 1600-talet, och den har en klassisk ottomansk design. Han anklagade Mehmet Aga, den kejserliga arkitekteren, med att bygga en moské som skulle konkurrera med den närliggande Aya Sofya (även kallad Hagia Sophia eller den gudomliga vishetskyrkan) byggd av Justinian tusen år tidigare. De flesta besökare i Istanbul tror idag att Aga mötte hans anklagelse, men moskén orsakade en ganska sensation i 1700-talet bland de mer fromma muslimerna. De trodde att de sex minareterna var något sakreligiösa, förrän den tiden hade endast den stora moskén i Mekka så många. Förutom de sex minareterna som omger moskén är utsidan av den blå moskén markerad av en serie kupoler som är utformade för att få besökarnas ögon mot himlen. Hela visningen är verkligen ganska fantastisk.

Den blå moskén ligger i det europeiska Sultanahmet-distriktet i Istanbul, bara en kort åktur över bron över Gyllene Hornet från kryssningsfartygets pir. Den blå moskén är antagligen Istanbuls mest kända landmärke och byggdes av några av samma stenmasons som hjälpte till att bygga Taj Mahal i Indien. Arkitekten använde klassisk ottomansk design i moskén, och de många kupoler och halvkupoler som används i hela moskén ritar kontinuerligt ögonen på besökarna himmelrik till himlen. De flesta av dessa kupoler och halvdomar ses bäst från gården. De sex minareterna sätter den blå moskén bortsett från andra moskéer i Istanbul.

Insidan av den blå moskén är översvämd med ljus på grund av de över 250 fönster som tidigare fylldes med venetiansk glasmålning från 1700-talet. Det venetianska glasmålningen är borta, men effekten är fortfarande ganska lätt och luftig. Ett försiktighetsåtgärd - du måste ta bort dina skor vid moskéens entré och kvinnor måste täcka sina huvuden. Män ska ta bort sina hattar. Om skötare tycker att du är klädd olämpligt för lokala standarder (det vill säga bara axlar eller knän), kommer de att låna dig en klädsel att bära.

De 20 000 fantastiska blå keramiska plattorna som täcker mycket av det inre av den blå moskén och ger moskén sitt smeknamn är de första saker som märktes när de kom in. Dessa plattor är ganska fantastiska och producerades i Iznik, som en gång var känd som Nicaea i tidiga kristna tider. Arbetare i Isnik, cirka 55 mil från Istanbul, använde lokala fyndiga ler för att skapa sitt keramik, vilket liknar porslin. Sultan Ahmet förbjöd andra från att beställa plattor från Isnik medan den blå moskén var under uppbyggnad, vilket kan ha bidragit till branschens efterföljande nedgång i 1700-talet.

Omkring moskén är det mycket att absorbera.Den som aldrig har besökt en moské kommer först att märka att det inte finns några bilder av levande saker inuti (vare sig människor eller djur), eftersom de är förbjudna av islam. Det geometriska och abstrakta konstverket är dock ganska imponerande. Fyra stora 16-fots diameterskolonner dominerar den inre av den blå moskén och stöder den stora kupolen ovanför. Dörrarna och fönsterluckorna på fönstren var invecklat snidade med latticework, liksom den kejserliga logen där sultanen och hans entourage kunde bära säkert bakom skärmarna ifrån vilde mördare. Blommande arabeska mönster är målade på insidan av kupoler och halvdomar. Mihrab, som är en utsmyckad nisch i väggen som markerar riktningen Mekka, har en del av den heliga svarta stenen från Kaaba i Mekka. Muslimer knekar alltid och möter Kaaba i den heliga staden Mecka i Saudiarabien när de ber. Bredvid mihrab är minbaren, den höga präststolen där imamen levererar sin fredagspredikan. Moskén har separata bönområden för kvinnor och män. Tyvärr är böndukarna som täcker golvet inte längre handvävda eftersom människor höll på att stjäla dem för deras värde. Muslimer kallas för att be fem gånger varje dag, och så alla moskéer har en klocka. Den i den blå moskén är en farfarklocka. Den exakta tiden att be är inställd av soluppgången och solnedgången varje dag, så det ändras med årstiderna. Muezzin brukade kalla de troende på bön från minarets balkong, men numera sänder högtalare samtalet över staden.

Turister lämnar den blå moskén genom en sidodörr. Vi gick därefter till det korta avståndet till basilikkscisternen, som många anser vara den mest ovanliga turistattraktionen i Istanbul, och sedan vidare till Hagia Sophia (Aya Sofya eller Kyrkan av den gudomliga visheten).

Basilika Cistern of Istanbul

Basilikaskistern ligger inom bekvämt gångavstånd från Blå moskén och Hagia Sophia. Det byggdes av Justinian i 532 e.Kr., och det är den största överlevande bysantinska cisternen i Istanbul. Den här stora underjordiska cisternen, som mäter 70 meter vid 140 meter, en gång höll över 80.000 kubikmeter vatten. Det välvda tegeltaket stöds av 336 kolonner, vardera över 30 fot långa, och vatten pumpades genom över 40 miles av akvedukter från en reservoar nära Svarta havet.

Även om det extra vattnet behövdes av staden under långa siktar, byggde Justinian ursprungligen det för att korrigera vattenbrist på sitt närliggande stora palats. Besökare till basilikan cisternen går ner under jorden via trappan och använder gångvägar över det återstående vattnet för att utforska den mystiska grotten. Kolumnerna varierar i design och inveckling med olika huvudstäder och baser. Det är mycket intressant och väl värt ett kort besök. Det är också coolt inuti och är en välkommen frist från värmen ute om du besöker Istanbul på sommaren.

Hagia Sophia i Istanbul

Hagia Sophia (eller Aya Sofya eller den gudomliga vishyrkans kyrka) är bland världens största arkitektoniska prestationer. Byggd av Justinian blev kyrkan färdig 537 e.Kr. Dess storlek och storhet visar arkitektens sofistikering i den bysantinska huvudstaden från 6: e århundradet och påverkat byggnaden för århundraden efter. Till skillnad från många tidiga kristna kyrkor, var denna kyrka inte namngiven för en helgon men kallades Sancta Sophia på latin, Hagia (eller Haghia) Sophia på grekiska, Aya Sofya på turkiska och Kyrkan av den Gudomliga Visdom på engelska. Hagia Sophia var världens största kristna kyrka tills erobringen av Konstantinopel år 1453. Ottomerna omvandlade kyrkan till en moské och lade till minareter och fontäner. Osmannerna pussade också över några av de ursprungliga kristna mosaikerna i den heliga familjen, eftersom den muslimska religionen förbjuder bilder i sina moskéer. Aya Sofya användes som en moské fram till 1935 när det blev ett museum. Idag har många kristna mosaik upptäckts och står bredvid de ottomanska modifikationerna som lagts till på 15-talet. Bilder av Jesus och Maria är blandade med muezzin mahfili och mihrab tillagt av muslimerna. Detta ger Hagia Sophia ett mycket tydligt utseende, mycket annorlunda än den blå moskén.

När du går in i Hagia Sophia är den enorma 105-fots-kupolens höga 184 meter höga häpnadsväckande, speciellt med tanke på att byggnaden byggdes 1500 år sedan! Genom århundradena har jordbävningar skadat byggnaden, och det har befästts många gånger. Eftersom detta var kristendomens största tidiga kyrka, var den dekorerad med de finaste materialen och förmodligen inrymt en rad kristna reliker, inklusive det sanna korset, Jesu byteskläder och bordet som användes i nattvarden. Dessa reliker samlades i det heliga landet av kejsarinnan Helena, moderen till Konstantin den Stora, och skickades till Konstantinopel. Väggarna är täckta med en mängd av de finaste kulorna, men mosaiken är den mest imponerande delen av inredningen. Ursprungligen var hela det inre som inte möttes med marmor täckt av guld, grön, blå eller röd mosaik. Dessa enkla geometriska mönster täckte över 200 000 kvadratmeter av interiören, och figurativa mosaik tillsattes senare.

Tyvärr var mycket av den ursprungliga kyrkans bysantinska inredning förstörda av kristendomen kristna i juni 1204 eller av ottomanerna i maj 1453. Några av de ottomanska dekorativa bitarna var bevarade, inklusive två stora alabasterörn och fyra stora guldmedaljonger med arabisk manus.

Efter turné Hagia Sophia kanske du vill ha en speciell lunch på det närliggande Four Seasons Hotel innan du går till Topkapi-palatset.

Topkapi-palatset i Istanbul

Sultan Mehmet den ottomanska erobaren byggde Topkapi-palatset i Istanbul strax efter att han erövrade staden på 15-talet.Slottet utvidgades av successiva sultaner och förblev sultanens bostad för det osmanska riket i över 400 år. Det har överdådiga rum, konstsamlingar och lugna gårdar, och är en av höjdpunkterna i staden. När man tittar på en karta över Topkapi ser palatskomplexet enormt ut. Slottet har varit ett museum sedan 1924. Som många nationella museer kan besökare enkelt spendera minst en dag och utforska alla byggnader och grunder. Besökare med mindre tid måste göra vad vi gjorde - Välj några utställningar på turné och hoppas återvända en dag för mer.

Slottet har fyra gårdar, var och en är mer privat än den första. Den kejserliga porten leder till den första innergården, och tvillingtornen i Salutationsporten tjänar som ingången till den andra innergården Topkapi-palatset. Var och en av byggnaderna innehar hamnar en annan typ av skatt. Till exempel, det gamla köket huser en underbar samling av ovärderligt kinesiskt porslin och några stora antika köksredskap. Skattkammaren har utsökta juveler, varav många är inbäddade i daggers, chainmail eller andra krigsvapen. Skattkammaren har också gyllene troner uppskattade med ädelstenar och 86-karat Spoonmakers diamant, den 5: e största i världen, som en gång prydde turbanen av Mehmet IV.

Några av relikerna i Topkapipalatset är svårare att verifiera. Bland dem är ett skåp som innehåller ben från skallen och händerna på Johannes Döparen. Paviljongen av den heliga manteln har några av de heligaste relikerna i islam, varav de flesta hittade sig till Istanbul under Selim den Grims regering som erövrade både Egypten och Arabien. Den mest heliga skatten är manteln som en gång bärs av profeten Mohammed. En helig man ständigt byter passager från Koranen natt och dag över ett guldkista som innehåller manteln. I samma rum är hår från Mohammed, två av hans svärd, ett brev skrivet av honom och ett intryck av hans fotavtryck.

Harem är väldigt spännande. Bara tanken på över 1000 fruar och konkubiner som bor tillsammans i ett frodigt område bevakat av svarta slav eunuchs och besöks av sultaner och deras söner låter förmodligen mer exotiska och intressanta än det faktiskt var. Konkubinerna var utländska slavar och alla hoppades att bli en sultans favorit eller ge honom en son. Eftersom islam förbjuder enslaving av muslimer, kristna och judar, togs tjejerna ofta borta, många från Ryssland. Konkubinerna utbildades och skolades på sätten för islamens liv och kultur. Många fick så småningom sin frihet att gifta sig med mäktiga män i imperiet och därmed säkra lojalitet mot sultanen. Om du besöker Topkapi, var noga med att anmäla dig tidigt för den guidade rundturen till harem. Du kan inte komma in annars, och turer fyller sig tidigt på dagen.

Det är lätt att ha en underbar dag i Istanbul. Men en dag är bara inte tillräckligt länge. Titta ut över Bosporen och staden nedan är det viktigt att lova att återvända en dag i framtiden.