Besöker Östeuropa till jul

Julen är en viktig semester som firas i Östeuropa enligt den religiösa kalendern som observeras i varje land. I vissa länder firar jul den 25 december, de ortodoxa länderna observerar jul den 7 januari. Som ett resultat, om du hoppas kunna resa genom Östeuropa för semesterperioden bör du förstå när dessa traditioner äger rum i vart och ett av följande 15 östeuropeiska länder.

Förutom jultullen i amerikansk kultur, firar många av dessa länder också den hedniska traditionen att fira vintersolståndet, även kallat Yule, som var tänkt att symbolisera en uppskattning av solen.

Från Lettland till Vitryssland firar vart och ett av följande länder jul och vinter soluppgång semester med sina egna unika traditioner, tullar och speciella evenemang perfekt för en familjesemester under semesterperioden - bara se till att du vetnär landet du planerar att besöka firar julen. I följande lista klickar du på varje rubrik för att lära dig mer om varje land.

• Lettland jultraditioner

  Yoshio Otsuka / Sebun Foto / Getty Images

  Lettland erbjuder en kombination av kristna och hedniska traditioner för att fira både jul (25 december) och vintersolståndet (några dagar före) helgdagar, och många latvians markerar semesterperioden genom att erbjuda 12 dagars gåvor som går fram till 25: e mycket i den amerikanska låten "The 12 Days of Christmas."

  Lettiska jultraditioner är ganska liknade i USA, med barn över hela landet som tror på en jultomten som ger presenter till bra pojkar och tjejer som förbereder utarbetade middagar att dela med vänner. Faktum är att landet tros av många att vara ett av ursprunget till att dekorera evergreen träd; Det första omnämnandet av ett julgran var en dekorerad i Gamla stan Rigas Stadshus Square i 1510.

• Litauens julkulturer

  Andrius Aleksandravicius / Getty Images

  Under helgdagarna påverkas litauerna av Litauens romersk-katolska arv, och som ett resultat firar landet jul den 25 december. Ursprungen till många av dessa tullar kommer emellertid från vintersolståndet, som föregår kristen påverkan i Litauen.

  I synnerhet litauer är kända för att dekorera sina hem med handgjorda halmprydnader, tillverkade med antingen äkta hö eller plastbitar - och serverar 12 köttfria rätter för en julaftonfest. Traditionen att dekorera vintergröna träd är relativt ny i landet, men i Litauen bryter de religiösa skivor före måltiden och betjänar ibland fisk som ett undantag från vegetariska regeln.

• Estland Jul Traditioner

  Piero Damiani / Getty Images

  Estonier firar jul den 25 december, men festligheterna i samband med vintersolståndet kallasJõuludi Estland, börja så tidigt som St. Thomas 'Day, solsticks första dag (21 december). Jultraditioner i Estland på denna dag börjar med en viloperiod följt av en lång dag med ölbro, slaktdjur och matlagning till fest under hela veckan.

  Jouluvana är den estniska jultomten, åtföljd av Pakapikk, en julalf som hjälper till att fördela gåvor till bra pojkar och flickor. Trots att traditionerna såg en nedgång i början av 1900-talet har det uppstått en återupplevelse i firandet av jultollar över hela landet .

• Polen jultraditioner

  Arne Hodalic / Getty Images

  Jul i Polen firas 25 december med en julafton som serveras den 24 december. Överväg att planera en resa till Krakow för semestern och du är säker på att hitta ett brett utbud av traditioner gamla och nya i denna livliga stad och du kan till och med köpa några unika julklappar på den årliga julmarknaden.

  Polen kommer levande med färg och ljus under semestern trots den tjocka snötäckten som täcker mycket av landet. Kolla in dessa bilder på jul i Polen för att se själv hur vackert detta land är under december.

• Tjeckiens jultraditioner

  Richard Nebesky / Robertharding / Getty Images

  Jul i Tjeckien firas 25 december, men besökare kommer sannolikt att njuta av julgranbelysningen i Gamla stan Prag och den berömda Prags julmarknad.

  Julkarmen är en viktig jultradition i detta land och köps vanligtvis dagen före julafton och hålls levande i ett badkar tills det är klart att lagas och serveras.

• Slovakiens jultraditioner

  matejphoto / Getty Images

  Slovakiens jultraditioner varierar beroende på region men delar vissa likheter med tjeckiska jultraditioner, inklusive att juldagen ses den 25 december. Turister som besöker Slovakien kan resa till huvudstaden Bratislava och granska den stora julmarknaden där.

  Till skillnad från amerikaner dekorerar inte slovakikerna sina träd till kvällen före jul, som de kallar generös kväll, där de alla samlas för att hänga prydnadsföremål och äta en traditionell fest.

• Ungern Julkulturer

  Stuart Black / robertharding / Getty Images

  Jul i Ungern firas över en tre-dagarsperiod, från julafton (24 december) till 26 december, och medan besökare kan njuta av julmarknaden i Budapest och köpa några av de bästa julklapparna i Östeuropa, förstå traditionen för gåva i Ungern är lika viktigt.

  Barn i Ungern får gåvor inte en gång men två gånger under semesterperioden.Första gången är på Saint Nicolas dag (Mikulas), firade den 6 december när Mikulas lämnar små gåvor i skor kvar över natten på windowsills; den andra är på julafton när gåva-givande traditioner som de i Amerika observeras.

• Ryssland Jul Traditioner

  Ivan Vdovin / Getty Images

  Julen är mest berömd den 7 januari i Ryssland när Ded Moroz ger presenter till barn för att fira det nya året. Många av Ryssland i 20-talet fick dock inte fira denna religiösa helgdag, så traditionella kristna tullar är inte en stor del av den årliga firandet.

  Ded Moz, den ryska jultomten, är faktiskt mer av en faderfrost (som den bokstavligen översätter) än den jolly gamle mannen i amerikanska tullen, och han följs ofta av snöskorna (Snegurochka) för att få presentera under Nya Årets träd.

  Julfester håller också mycket längre i Ryssland, eftersom semestern strax följs av Svyatki, ryska Kristmastid, som varar fram till 19 januari, dagen Epiphany firas.

• Ukraina Jul Traditioner

  tomch / Getty Images

  Ukraina firar jul den 7 januari, men Sviaty Vechir eller "Holy Evening" är den viktigaste dagen i samband med jubileum i landet. På denna natt placerar ukrainare ljus i sina fönster för att välkomna besökare att delta i firandet, och middag serveras inte förrän den första stjärnan dyker upp i natthimlen.

  Ett intressant element i Ukraniska jultraditioner är att de tar med en busk av vete i huset för att hedra deras förfäders tull och arv. Denna vete sheaf kallade Didukh är tänkt att fira landets jordbrukshistoria.

• Kroatien julkulturer

  Marco Secchi / Bidragsgivare / Getty Images

  Det katolska inflytandet över den kroatiska kulturen har till stor del genomfört sina jultraditioner. Firade den 25 december, den kroatiska julen är som andra katolska helgdagar runt om i världen, men du bör kolla in Zagrebs julmarknad i landets huvudstad om du har tid under semestern.

  Liksom Ukraina, firar Kroatien sitt jordbruksarv med vävblad som är inslagna i band och dekorerad på julafton samt caroling för att fira den speciella tiden på året. Om du besöker landet under semestern, se till att säga "Sretan Bozic", som i grunden betyder "God jul".

• Bulgarien Jul Traditioner

  Svetoslava Madarova / Getty Images

  Även om Bulgarien i stor utsträckning betraktas som ett östligt ortodoxt land, firar det fortfarande sin jul den 25 december, eftersom dess kyrka följer den gregorianska kalendern som Förenta staterna gör.

  Tullen för jul i Bulgarien är dock ganska annorlunda. Traditionisterna inbjuder bara ett udda antal personer till julafton där de serverar ett udda antal rätter i en måltid som omedelbart följer den ortodoxa 40-dagars Advent-fasten.

• Rumäniens julkulturer

  Rumänsk jul är nära knuten till hedniska traditioner och involverar en julgris slakt och sången av julkarlarna. Fläsk är en stor del av helgdagar i Rumänien, och på landsbygden slaktas en ny gris av varje familj den 20 december, St. Ignat's Day.

  Den rumänska jultomten är känd som Mos Nicolae och visas också, liksom i Ungern, den 6 december och 24 december för att ge present till bra pojkar och tjejer.

  Fortsätt till nedan.

• Serbien jultraditioner

  Jul i Serbien, som definieras av den juliska kalendern, firas den 7 januari, men det finns en mängd semesterhändelser i december i samband med denna årliga tradition. Föregås av en 40-dagars snabb som i Bulgarien, faller Saint Nicholas högtid den 19 december i stället. Här får barn presenter och familjer firar slava eller skyddshelgans dag.

  Stil, inget kött, mejeri eller ägg är tillåtna vid denna fest eller när som helst under 40-dagars snabb fram till måltiden på Badnje Vece eller på julafton den 6 januari.

• Albaniens julkulturer

  Albaniens förhållande till jul är unikt på grund av historiska prejudikat och landets religiösa demografi, och som ett resultat firar många albaner inte jul, utan väljer att fira nyåret som sin stora semester.

  Anledningen till detta är att Albanien en gång förbjöd religion över hela landet och förbjöd fester av religiösa semestrar som jul och påsk. Ändå säger albaner "Gëzuar Krishtlindjet!" Att hälsa på varandra på jul.

• Vitrysslands julkulturer

  Fastän Vitryssland erkänner sitt hedniska arv med solsticefesten som föregår julförhållanden, har nyårss traditioner ofta företräde framför båda.

  Med julmarknader i Minsk och carolers på de flesta gator under perioden mellan jul och nyår, erbjuder Vitryssland besökare en semester med jubel - även om den senare är den mer berömda traditionen.