Utforska Karibiens amerikanska nationalparker

US National Parks systemet är avundsjuka av världen, och Karibien är hem till några av de bästa, inklusive amerikanska Jungfruöarna nationalpark och El Yunque regnskogen. Oavsett om du gillar att vandra till vattenfall, snorkla orörda rev eller utforska gatorna i de historiska karibiska hamnstaden, hittar du något fascinerande att göra i dessa stora parker!

• Virgin Islands National Park, St. John, U.S.V.I.

  © National Park Service

  Två tredjedelar av ön St. John är skyddad nationalpark, inklusive 7 000 hektar skog, stränder, historiska platser och vandringsleder. Faktum är att några av de finaste stränderna i Karibien ligger i parken, inklusive Trunk Bay med sin berömda undervatten snorkling spår och kanel Bay, som har en campingplats bara några steg från stranden. Den populära Reef Bay Trail leder till ruinerna av en historisk sockermjöl innan den slutar på en avskild strand där du kan dyka in och svalna innan du går tillbaka.

  Virgin Islands Coral Reef National Monument, som skyddar korallrev offshore av St John (inklusive den berömda orkanhålen), administreras också av Jungfruöarna National Park; rangers kan ge besökarinformation.

• El Yunque National Forest, Puerto Rico

  © anaivette64 / CC av 2.0

  El Yunque är lika unik som den är populär - den enda tropiska regnskogen bland de amerikanska nationalskogarna och en destination för legioner av besökare till Puerto Rico. De flesta besökare här på dagsturer ser bara en bråkdel av parken, kanske gör ett stopp vid El Portal Tropical Forest Centre eller vandring till El Mina vattenfall, men parken har 24 miles av stigar att utforska, inklusive vandringar till toppen av El Yunque Peak och Mt. Britton Lookout Tower.

• San Juan National Historic Site, Puerto Rico

  © Ricardo Mangual / CC av 2.0

  Den här nationalparken (och världsarvslivet) i Old San Juan bevarar de anmärkningsvärda befästningarna som spanska byggdes för att skydda sin prisade Puerto Rico hamn från angrepp från brittiska, franska och andra karibiska rivaler. Parken innehåller de mest ikoniska byggnaderna i denna gamla muromgärdade stad (inklusive själva väggarna), såsom Castillo San Felipe del Morro ("El Morro"), Castillo San Cristobal, San Juan-porten och över San Juan Bay Fort San Juan de la Cruz.

• Christiansted National Historic Site, St. Croix

  © Erik Larsen / CC av ND 2.0

  Det finns få platser kvar där du med rätta kan känna att du har gått tillbaka för några århundraden, men den här historiska parken i St Croix, USA Jungfruöarna, är en. Behållandet av ett kluster av 18th och 19th century byggnader på Christiansted vattnet talar parken till en tid där detta var en viktig danska handelspost i Karibien. I parken ingår fem nyckelstrukturer: Fort Christiansvaern (1738), Dansk Västindien & Guinea Company Warehouse (1749), Steeple Building (1753), Danska Custom House (1844) och Skalhuset (1856).

• Buck Island Reef National Monument, St. Croix, U.S.V.I.

  © Connie Ma / CC av 2.0

  Bara offshore i St. Croix är ett av Karibins bästa skyddade och hälsosammaste korallrev, som besökare kan utforska via snorkel turer som också inkluderar ett stopp på Buck Island själv för lite strandtid, picknick och kanske en vandring till toppen för en panoramautsikt över St Croix och Karibiska havet.

• Salt River Bay National Historic Park och Ecological Preserve, St. Croix

  © NOAA

  Sällsynt besökta och endast marginellt tillgängliga, Salt River Bay National Historic Park och Ecological Preserve på St. Croix innehåller resterna av det äldsta europeiska fortet i Nordamerika och den plats där Christopher Columbus hade ett av hans många dödliga möten med lokala infödda stammar. Det bästa sättet att besöka Salt River Bay är via kajak, som kan ordnas med lokala outfitters.

• Torr Tortugas National Park, Key West, Fla.

  © Bruce Tuten / CC av 2.0

  Vi tycker om att tänka på Florida Keys som den amerikanska karibien, och en av de måste göra när man besöker Key West tar en färjetrafik ut till Dry Tortugas National Park. Många som Buck Island är den här parken på 100 kvadratkilometer mestadels undervattens, skyddar dyrbara korallrev och sju små öar. På land är höjdpunkten att besöka Fort Jefferson, ett massivt 1800-tals murverk fort på Garden Key och sola sig på öarnas många sandstränder.

• Culebra National Wildlife Refuge, Puerto Rico

  Foto av Shawn de Raaf / CC av 2.0

  Den lugna ön Culebra, utanför östkusten i Puerto Rico nära Vieques, omges av mindre öar som omfattar - tillsammans med Mount Resaca och flera oskilda stränder av strandlinjen på den större ön - Culebra National Wildlife Refuge. Mer än 50 000 sjöfåglar gör tillflykten hemma, och besökare kan njuta av vandringsleder och ödda karibiska stränder.