Gasparilla Pirate Fest 28 januari 2017

Gasparilla Pirate Invasion and Parade har varit en Tampa-tradition i över 100 år. Namngiven den legendariska piraten, Jose Gaspar - den sista av Buccaneers, som terroriserade västra Florida kustvatten under slutet av 18 och 1900-talet - Gasparilla har genom åren utvecklats till en serie av veckolånga evenemang som ordfördes över av hundratals stadens mest framstående män-swashbucklers. Firandet kulminerar i den ganska robusta dagslånga invasionen, paraden och gatan som rivaler Mardi Gras ...

inklusive massor och massor av pärlor.

Ye Mystic Krewe av Gasparilla

Allt började med legenden om en förmögenhet i begravd skatt kvar någonstans längs Florida kusten av Jose Gaspar när han dog. Trots att den skatten aldrig har hittats, berättades swashbucklerens historia och hans minne återupplivades 1904 när Tampas sociala och medborgerliga ledare antog piraten som beskyddare för sin stadsfest.

Fyrtio ursprungliga medlemmar av den första "Ye Mystic Krewe of Gasparilla" träffades i hemlighet och planerade en överraskningslös piratattack på Tampa. I full regalia - maskerad och fullt utrustad - kom de första krewena till ridning för att "fånga staden" under festivalparaden. Förvånansvärt var den första invasionen så framgångsrik att en stadsövergripande efterfrågan ledde till att Mystic Krewe-organisationen var permanent. En tradition föddes.

Gasparilla "Invasion"

Oavsett om det gäller land eller sjö, kommer pirater vanligtvis att råda. Så de gör i Tampa årliga Gasparilla invasion. Utveckling från häst till sjöss såg ett amerikanskt marinfartyg som bombarderades av kubanskt bröd (kastat från små båtar) tills staden slutligen övergav sig i nederlag.

Idag börjar vatteninvasionen i södra änden av Hillsborough Bay och involverar hundratals båtar som följer med ett replikapiratskepp i Tampa. De Jose Gasparilla, beställd 1954 av Krewe, är det enda helt riggerade piratskeppet byggt i modern tid. Fartyget är en replika av en västindian som användes på 1700-talet. Hon är konstruerad av stål och hennes tre master når 100 meter i luften. På 165 fot långa, gör hon en imponerande syn när hon seglar Tampa Bay-vattnet.

När skeppet seglar norrut till Seddon Channel (mellan Davis Island och Harbour Island) kanonbommen och båthornen lägger till den livliga atmosfären. När fartyget hamnar till slut vid Tampa Convention Center och de raucous hooligansna går ut, är det uppenbart att staden inte matchar, och borgmästaren presenterar marauderna med nyckeln till staden.

Under 2008 återupplivades en gammal tradition. Nu, piraterna, i "The Gasparilla March Triumphant: The Return to the Sea" ceremoni, återvänder nyckeln till borgmästaren, styr om Jose Gasparilla och återvända till havet. Oroa dig inte. De kommer säkert tillbaka nästa år!

Redaktörens anteckning: Under året Jose Gasparilla Dockas vanligtvis vid Tarpon Weigh Station på Bayshore Boulevard, där den kan ses och fotograferas.

Gasparilla Parade

Efter invasionen av Tampa tar piraterna till gatorna i Tampa i en parad. Under årens lopp har paraden vuxit till sin nuvarande storlek på 90 flottor, 14 marschband och minst 50 Krewes (inklusive några alla kvinnor Krewes).

Paraden börjar vid den natursköna Bayshore och Bay till Bay Boulevards och marscherar norra korsning till Tampa stad på Platt Street Bridge. Paraden fortsätter österut på Channelside Drive till Florida Avenue, norr till Jackson Street och slutar vid Jackson och Marion Streets.

Hundratusentals parade-goers linje Bayshore Boulevard och Tampa's downtown gator för att se parade och det är tv lokalt av WFLA-TV News Channel 8.

En veckolång firande

Tidigare firades Gasparilla den andra måndagen i februari, men en paus med tradition kom 1988 med ett drag till en lördagsfestival. År 2002 flyttades festivalen till sista lördagen i januari. Festen omfattar emellertid en hel veckas värd av aktiviteter som hålls i hela staden.

Under 2001 utvecklades Gasparilla Extravaganza från det som traditionellt varit bara en barnparadis - en tonad version av den vanliga paraden, som sätts på speciellt för tots i staden. Evenemanget har vuxit till en alcholfri familjefest med Gasparilla Preschoolers Stroll, Gasparilla Air Invasions (både dag- och nattversioner), Children's Gasparilla Parade och Gasparilla "Piratechnic" Extravagnza.

Andra festligheter inkluderar Krewe enda enda bollar och bashes, inklusive krönningen av kungen och drottningen av Gasparilla som regerar över parad.