Har Paris ett rökförbud?

Det korta svaret? Ja, det finns ett allmänt förbud på plats i Frankrike sedan början av 2006. Så varför är det att människor ofta fortfarande verkar så förvirrade på ämnet? Är det bara den gamla stereotypen som din genomsnittliga franska person - man eller kvinna - måste ses med en cigarettdaintily knäppt i sin hand (nästan som en djävul-maj-omsorgsmodell?)

Det är faktiskt mer komplicerat än det och har mer att göra med misslyckade, eller alltför lax eller vaga, åtgärder som föreslog tidigare. Väl medveten sedan 1970-talet att rökning var ett folkhälsoproblem, har Frankrike gått många anti-rökningsåtgärder under åren - de tidigaste datumen till 1976 - men fram till mycket nyligen föll de alla för att förbjuda "les-cigaretter" i alla offentliga områden, eller till och med dåligt begränsade restriktioner på platser där de skulle bli förbjudna .

Så under 2006, när den franska regeringen meddelade att de skulle förbjuda att röka från alla offentliga platser i Frankrike, inklusive kaféer, restauranger och de flesta barer, många (inklusive mig själv) skrev skeptiskt den föreslagna åtgärden som ett annat meningslöst försök att förändra en grundläggande cigarettglatt kultur. Jo, vi var alla fel, som det visar sig. Sedan förbudet trädde i kraft, har stadens enastaktiga caféer och restauranger blivit överraskande andningsbara, och de flesta lokalbefolkningen anpassar sig snabbt till de nya lagarna, obligatoriska att gnugga åt sidan.

De flesta parisier har anpassat sig till förändringen med en lätthet som har överraskat alla, särskilt med tanke på den långvariga kulturtraditionen här för att protestera och förhindra reglerna när det är möjligt. Det var en snabb förändring av kulturen, och det fastnade. Det fungerade!Mån dö!

Visst har vissa människor beklagat döden på en ikonisk parisisk kafé, exemplifierad av existentialistisk fransk filosof och dramatiker Jean-Paul Sartre, som sällan någonsin upptäcktes utan en cigarett. Rökningförbudets framgång är ett exempel på hur populära kulturella stereotyper på fransmännen och parisierna inte är så solida som vissa skulle tro.

Banan i detalj: Vilka platser täcker det?

Rökförbudet för 2006 i Frankrike förbjuder belysning i alla offentliga utrymmen, med några mycket smala undantag. Detta inkluderar de flesta barer, restauranger, kaféer, kollektivtrafikområden som tunnelbanestationer, tågstationer, bussar, museer, nöjesställen och andra platser som i stort sett kan definieras som en allmän plats. Det här är undantagen från regeln som gäller i hela Frankrike. Följande platser tillåter rökning, men endast under förutsättning att de installeras reserverade, särskilt ventilerade, stängda rökningstall, där ingen mat eller dryck kan serveras:

• Barer som kallas "tabacs", som säljer cigaretter och serverar drycker
• kasinon
• De flesta dansklubbar och nattklubbar
• Några hotell och restauranger (lämnas till eget företags eget gottfinnande)

The Smoky Exception: delvis slutna terrasser

En förvirrande och lite irriterande punkt (för icke-rökare)? Många kaféer och restauranger med utomhus, delvis slutna och uppvärmda terrasser tillåter rökning-- vilket innebär att om du vill sitta ute på en trevlig, varm kväll eller mysigt upp bredvid en brazier ute under vintern, måste du vara förberedd för några ganska stora ångor. Dessa terrasser domineras nu ofta av rökare som ofta föredrar att kunna tända under måltiderna, utan att behöva lämna bordet.

En annan fråga som har blivit under huden hos vissa, särskilt i Paris, är att trottoarer utanför barer och klubbar är ofta trånga med rökare, blockerar fottrafik och genererar extra buller. Paris lösning? Skapa lagstiftning mot buller som har rankat ... du antar det ... rökare bland annat! Den (un) dygdiga cirkeln av klagande verkar aldrig sluta i Frankrike. En del av charmen? Du bestämmer.

Hälsofördelar med rökförbudet: En del statistik

Kanske är du en rökare som är irriterad att du inte längre kan njuta av en cigarett på de flesta ställen i Frankrike, där du hade fantatiserat om att se ut som Jean-Paul Belmondo eller Jean Seberg i Godards film "Breathless", som dröjde i timmar i vissa rökiga bar i huvudstaden. Det är emellertid otvistligt att denna lagstiftning har lett till några konkreta förbättringar av landets och dess invånares totala hälsa.

Enligt det franska hälsovårdsministeriet, ett år efter det att förbudet trädde i kraft över hela landet, sjönk antalet personer under 65 år till akutrum för hjärtinfarkt med 15%. Luftburna föroreningar och toxiner i de flesta offentliga anläggningar sjönk 80% under de första tre månaderna. Visst, vissa kanske fortfarande mumlar lite - det är speciellt en parisisk tradition. Men för de flesta har rökförbudet varit en bra och överraskande varaktig förändring.