Guide till sevärdheter i Reims, Champagne huvudstad

Guide till sevärdheter i Reims i Champagne

Katedralen i Notre-Dame dominerar staden, en magnet sedan medeltiden, omgiven av en rad stora boulevarder. Begynnde i 1211, katedralen som du ser är en magnifik late gotisk byggnad, efter katedralen Chartres i stil. Se upp för 13-talets skulpturer på västfronten när du går in och berättar historier - några bibliska och några bestämda sekulära. En gång inuti dras du in i en lång högskott med solen som skiner genom de berömda rostfönster på västmurarna, vilket skapar juvellika färger och former som dansar på de stenflagnaiga golv och svävande pelare. Se upp för några av mönster; i södra omgången ser du Champagne-tillverkare.

Katedralen har en framträdande plats i fransk historia. I 1429 Joan of Arc, vars staty du ser inuti, fick Dauphin kronan här som Charles VII vid en tidpunkt då England och hennes allierade hotade landets suveränitet. Sedan dess har 26 konungar i Frankrike blivit krona här.

En annan stor attraktion är de fantastiska Marc Chagall-fönstren i östra kapellet.

Katedralen drabbades dåligt under första världskriget, med mycket av sin magnifika återställning med hjälp av Rockefeller-stiftelsen.

Inträde är gratis.

Palais du Tau

Palais du Tau ligger precis intill katedralen, som passar bostad hos de tidigare biskoparna i Reims. En gång inuti går du igenom en serie fascinerande rum, vilket ger dig en uppfattning om hur rik kyrkan rymde sina stora ledare. Det finns några härliga tapisserier med häpnadsväckande detaljer om jakter och processioner, djur och djur. Skattkammaren är värt ett besök för saker som en 1200-talskrona, relikvier och smyckeskrin.

1824, helt i strid med Frankrikes republik, försökte återföra monarkin i figuren av Charles X, som döptes här i lila regalia, en ganska berättande gest som den forna regimen trodde att den skulle återvända. Men det kom inte till något, och Frankrike har varit fast republikan sedan denna korta flirt med monarkin.

Konstmuseum

Gå västerut ur katedralen för att komma till Fine Arts Museum, inrymt i den gamla 1700-talet Abbaye St-Denis. Museet täcker de flesta av Europas stora konstnärliga rörelser från 1600-talet till 20-talet. Se upp för 15th och 16th century religiösa målningar på grovt linne, 27 verk av Jean-Baptiste-Camille Corot, ett par fantastiska Paul Gauguin lever fortfarande och 1600-talets tyska porträtt.

Basilique St-Remi

De flesta av Frankrikes tidiga kungar och Remi själv, (prästen som smorde fransens kungar), begravdes i 1100-talets Basilique St-Remi, den äldsta byggnaden i Reims. Detta var ursprungligen ett benediktinerkloster och det är rymligt med romanska funktioner och kapell.

Inträde är gratis

Musee St-Remi

Museet tillsammans med basilikan är anledningen till att de flesta tar 15 minuters promenad från katedralen här. De underbara klosterbyggnaderna huser museet som har en härlig blandning av föremål.

Det är indelat i fyra sektioner som börjar med klostrets historia och en renässans tapet av Saint Remis liv. Sedan flytta du genom klostrets 1700-talets refektorier och kök och den gallo-romerska sektionen som visar betydelsen av den antika staden Reims som på ett underbart geografiskt sätt var huvudstaden i den kejserliga provinsen Belgien. Du ser också armar och rustningar och lokala samlingar samt kaptenhuset från 12 till 1300-talet.

Museum of Surrender, Reims

Museum of Surrender (Musée de la Reddition) ligger strax utanför huvudcentret, mycket nära stationen. Gå via Porte Mars på Place de la Republique och du kommer till Franklin-Roosevelt. Det var här den 7 maj 1945 klockan 2.41 i de tidiga morgontimmarna, att tyskarna under general Jodl lämnade ovillkorligen till General Eisenhower. Det var slutet på andra världskriget i Europa. En bra film och fotografier, pressklipp och modeller finns också.

Underteckningsrummet är exakt som det var, med de allierade kampkorten fortfarande på väggen. Det är inte så stort; det är inte så stort; men det är otroligt rörande.

Reims Champagne Automobile Museum

Bilmuseet, mellan Palais du Tau och St-Remi, har över 230 fordon, bilar och motorcyklar inrymda i en byggnad som en gång var en fabrik. Att gå runt museet tar dig igenom bilens historia och innehåller några bilar som producerades i mycket begränsade nummer. En Ford T av 1913, en Alba R av 1919, Mercedes, tidig Daimlers och S.C.A.R. Torpedo, en av endast sex av sitt slag kvar i världen idag. Alla dessa och många fler ädelstenar är på föreställning, lysande med polska och ljusa färger, några med de första uppblåsbara däcken från 1905 som kunde avlägsnas från sina smala fälgar.

Bilarna kommer från den privata samlingen av Philippe Charbonneaux, som utformade några av efterkrigsklassikerna som du kan se här. Det finns också modeller, 5.000 miniatyrer bilar, gamla affischer och massor av pedalbilar för att hålla barnen roade.

Museet håller alla slags öppna dagar under hela året och ett bra program för allmänna evenemang.

Gratis på första söndagen i varje månad