Guide till Cahors i Lot Valley of France

Inbäddat i en rundad kulle av Lotfloden, är Cahors en härlig medeltida stad, nästan helt omgiven av vatten. I hjärtat av vinlandet är stadens mest minnesvärda landmärke den Valentrébron, de närliggande vallarna och katedralen.

Stadens huvudgata, Boulevard Léon Gambetta, är trevlig för en promenad, liksom den medeltida stadsdelen bara öster om vägen.

Cahors gör ett bra stopp om du är på en pråmkryssning på vägen genom Gascony.

Cahors och en överenskommelse med djävulen

Det tog sju årtionden på 1300-talet att bygga Valentrébroen. Legenden har det att byggaren gjorde en pakt med djävulen för att hjälpa till vid färdigställandet av bron.

Vid slutet av arbetet försökte byggaren att gå tillbaka till pakt genom att vägra att placera den sista stenen på bron. På 1800-talet, under en restaurering av bron, sattes en djävulskurv till toppen av en av de tre tornen.

Bron är dramatisk med sina tre massiva torn som hade portcullises och grindar att stänga mot fienden.

Cahors historia och geografi

Cahors upplevde sin storhetstid på 1200-talet, då Lombard bankers och internationella handelsmän kom ner på staden och omvandlade den till ett centrum för Europas finansiella verksamhet. Påven John XXII föddes här, och han grundade det nuvarande universitetet i Cahors på 1500-talet.

Stadens vallar krossades upp i mitten av 1300-talet, och stadens mest kända landmärke - Valentrébron - byggdes.

Cahors var en av stoppen för de berömda pilgrimens vandringsleder till St James i Spanien.

Under 1800-talet byggdes många av stadens nyckelstrukturer, inklusive rådhuset, teatern, domstolarna och biblioteket. Huvudgatan, boulevard Gambetta, utvecklades till en livlig gata med stadens två gånger per vecka.

Intressant Cahors trivia: Även om du hittar en boulevard Gambetta i nästan alla franska städer, har Cahors det bästa påståendet att använda namnet. Populär fransk ledare Léon Gambetta (1838-1882) föddes här. Du kan hitta en staty av Gambetta på Place François Mitterrand.

Kommer till Cahors

De närmaste större flygplatserna ligger i Toulouse och Rodez, som båda har järnvägsförbindelser till Cahors. Alternativt kan du flyga in i Paris och ta tåget (fem timmar om dagen, sju timmar över natten) till Cahors.

Det franska järnvägssystemet besöker några av de större byarna. En hyrbil är det bästa sättet att utforska detta område. Även om du bara planerar att stanna i Cahors hela tiden kanske du vill hyra en bil för en dag att besöka vingårdar.

När du besöker Cahors är det bäst att parkera i stadens centrum och gå till de flesta attraktioner som ligger i ett kompakt område som flänter från huvudgatan genom staden.

Sightseeing i Cahors

• Top of the list måste vara stadens varumärkesbild: The Valentrébron, beläget vid nordvästra hörnet av centrum.
• Handla för den här regionens kända "svarta diamant" i områdets tryffelmarknader. Limogne är värd en sommertruffelmarknad på söndagar klockan 10 från mitten av juni till mitten av augusti. vintern tryffel marknaden går från den första fredagen i december till mars (varje fredag ​​från 10.30am), och Lalbenque marknad presenterar tryffel på tisdag eftermiddagar från början av december till mars.

• Vin avicionados borde inte sakna en chans att besöka ett lokalt museum ägnat åt vin och mat i regionen. La Chantrerie (35, Rue de Chantrerie) har utställningar om metoder som används för att utveckla de lokala vinerna. Detta är platsen att upptäcka huvudrätterna i Quercy-matlagningen: foie gras, tryffel, Cahors vin, valnötter, frukt och Quercy-lamm.
• Saint-Etienne-katedralen (rue de Chantrerie) invigdes år 1119 och är typisk för kyrkorna i den här delen av Perigord, med en skott utan gångar men med två stora dekorerade kupoler för att bära ditt öga uppåt. Dess mest intressanta relik, kallad "heliga kepsen" eller "Kristi keps", fördes till Cahors av biskop Géraud de Cardaillac från heliga landet på 1200-talet. Kepsen antas ha täckt Kristi huvud i sin grav.
• Musée Henri Martin (belägen 792, rue Emile Zola) presenterar verken av namnen på målaren. Museet har också en utställning på stadens mest kända son, Léon Gambetta. Det är för närvarande stängt för renovering.

Var att bo i Cahors

• Det finns ett litet urval av hotell i Cahors. Läs gästrecensioner, kolla priser och boka från TripAdvisor.
• Om du vill uppleva ett av Frankrikes bästa hotell i Château, prova Château de la Treyne, cirka en timme bort med bil.
• Ett annat bra alternativ är Le Vieux Logis, en härlig gammal herrgård där du kan äta under stjärnorna på sommaren.

Mer Sightseeing i Lot Valley

• The Lot är känd för sina olika fabriker (moulins). Några av dessa, som det 15: e århundradet, fungerande vattenkvarn Moulin de Seyrinac (ligger i Lunan), är öppna för turer. Och försök att komma till den befästa vattenkvarnen, Moulin de Cougnaguet, lite längre bort
• En av de största attraktionerna i Lot är de målade grottorna, vilket ger en unik möjlighet att se konstverk av den tidiga mannen. Centre de Préhistoire de Pech Merle har underbara målningar av hästar, bison och mammoter och gravyrer som går tillbaka över 20 000 år. Det finns en keps på antalet besökare på 700 dagligen, så det är viktigt att ringa fram för en bokning eller boka online (speciellt under högsäsong).
• Grottes de Cougnac (belägen i Payrinac) har också fina teckningar av rådjur, mammor, mänskliga konturer och symboler. Den har de äldsta figurerna som är öppna för allmänheten.

Redigerad av Mary Anne Evans