Guide till katedralen i Loiredalen

Loire-dalen i Frankrike, mellan städerna Tours och Blois, erbjuder ett fascinerande landskap av vingårdar, skogar, trädgårdar och statliga slott (sjunga. slott). "Chateau" är en allmän term som används för något herrgård men historiskt användes slott som allt från jaktstugor till bostäder för viktiga människor. De byggdes mellan 10 och 20 århundraden, även om många av slottens slott i denna Loire Valley guide byggdes runt renässansperioden.

Att besöka ett Loire Valley-slott eller två och njuta av de omgivande skogs- och vinregionerna har varit en topp turistaktivitet i årtionden. Trots att Loire-dalen är hemma för mer än 300 slott, riktar sig denna guide till de bästa av de lokala slott, varav de flesta ligger i en departementet kallas Loir-et-Cher. För folk på ett stramt semesterschema, är denna guide perfekt för att få ut det mesta av din tid i Loire-dalen.

Städer i Loiredalen

Tours är en bra stad att bo i för att upptäcka Loire Valley chateaux, speciellt om du anländer med tåg. Det är inte den mest natursköna staden, det är ganska industriellt, men det gamla centrumet byggdes om efter kriget och det är en anständig nav för att besöka dalen. Det finns en flygplats utanför Tours som heter Tours Val de Loire Airport, som erbjuder flyg till och från London, och höghastighets TGV-tåget tar dig från Paris till Tours på cirka en timme.

Om du anländer till Tours med tåg, har du fortfarande ett visst avstånd för att resa till vinlandet, men halvtidsvinsturer på en minibuss med 8 passagerare erbjuds av Turistbyrån (huvudkontoret ligger på 78-82 Rue Bernard Palissy, bilaga vid 1 Place Plumereau). Ditt hotell i Tours kommer att kunna styra dig mot bussturer i Chateaux.

Blois, huvudstaden i Loir-et-Cher, är en stad som du kan överväga att stanna i och använda som din bas. Det har den extra fördelen av att ha sin egen renässans-era chateau. Det finns en järnvägsstation i Blois, och du kan hyra bil där för att fortsätta utforska Loire-dalen.

Montrichard är en historisk marknad vid floden Cher mellan Blois och Tours. Närliggande stugor erbjuder en chans att bo i området och upplev livet som en lokal.

Eftersom Chateau-landet är en del av en landsbygdssemester som kan innebära promenader, cykling, vinprovning och besökande utomhusmarknader är en populär sak att hyra en stuga i en vecka eller så. Du är över 140 lantliga semesterboende i Loire-dalen departementet av Loir-et-Cher.

Chateaux

• Chateau de Chenonceau har beskrivits som den vackraste av Chateaux. Renässanschateau sträcker sig över floden Cher på bryggor. Chenonceau är en av de få slott som du kan se utan en guide.
• Chateau de Chambord Kommunicerades som jaktstuga av Francois I år 1519. Det är den största av Loire-katedralen med 440 rum, och om det är andra Chenonceau i skönhet är det en darn nära andra.
• Chateau de Chaumont ligger på en klippa ovanför Loire, stående på grundvalen av två tidigare fästningar från 10: e och 12: e århundradet. Vad man kan se: det italienska kaklat golvet i Salle du Conseil, möbler från 1600-talet och 1800-talet och de imponerande stallarna som byggdes av prinsen de Broglie.

• Chateau d'Amboise var hemma för franska kungen Louis XI och hans fru Charlotte of Savoy. Vad man ska se: den gotiska kapellet St Hubert; är resterna av Leonardo de Vinci verkligen begravda i norra transept? Plus, de överdådiga Kings-kvarteren, storalen och Tour des Minimes, ett torn som ger tillgång till slottet till vagnar.
• Chateau de Villandry har ett av de bästa exemplen på renässansformella trädgårdar i Loire-dalen.
• Chateau de Beauregard har ett intressant 1500-talskök, men de flesta kommer hit för att se bildgalleriet som innehåller 363 porträtt av kungliga familjemedlemmar och aristokrati.
• Chateau de Cheverny är en överdådig renässansstilad chateau från perioden Louis XIII. Huvuddragen här är möblerna och det lilla jaktmuseet.

Komma dit och komma runt

Om du reser med tåg kan ett järnvägspass spara pengar om du planerar rätt.

En mängd franska Rail Pass är tillgängliga.

På väg mot Västkusten i Frankrike kan du gå till Nantes, eller fortsätta vidare mot Bordeaux till kustorten La Rochelle. Du kan också gå norrut till Paris. A10 Autoroute som visas på kartan går norrut till Paris, sydväst till Bordeaux.