Guide till besökande Pau i Pyrenéerna i södra Frankrike

Det första du märker om Pau är platsen. I departementet Pyrénées-Atlantiques i den nya stora regionen Nouvelle Aquitaine är staden omgiven av vackra berg. Härifrån är det en kort bilresa genom den spektakulära National Pyrenees Park till gränsen till Spanien och bara 125 km (77 miles) eller cirka 90 minuters bilresa från den bästa badorten Biarritz på Atlantkusten.

En mycket engelsk stad

Pau blev huvudstaden i kungariket på Navarra år 1512. Den kungliga statusen var säkrad genom Henry of Bourbon. Född i Pau slott blev han kung av Frankrike år 1589.

Tre århundraden senare upptäcktes Pau av en skotsk läkare, Alexander Taylor, som tillkännagav det som en plats för botemedel av alla typer av sjukdomar på grund av det stora oceaniska klimatet, varmt och vått på vintern och bara härligt varmt på sommaren. Engelska följde den något tvivelaktiga doktorns rekommendation och i 19^th århundradet, flockade här och tog med sig alla engelska förgångna tider: hästkapplöpning, krokett, cricket och rävjakt. Den första 18-håls golfbanan i Europa byggdes här 1860, och det var också den första som erkände kvinnor i sitt sortiment.

Byggnaden av järnvägarna tog andra nationer till denna stad bredvid bergen medan fransmännen fann Pau lika attraktiv. Pau blev den mest fashionabla utväg i Västeuropa och förblev så fram till 1914.

1908 kom bröderna Wright till Pau för att skapa den första pilotens skola i världen. Nästan alla stora piloter i första världskriget tränade här i de fem skolorna runt om i staden.

Gå på gatorna

Den centrala gamla delen av Pau är fotgängare, så det är en trevlig, avslappnad stad att gå runt. Boulevard de Pyrénées är den bästa utgångspunkten med utsikt över landet på ena sidan och de majestätiska bergen å andra sidan.

Det finns gott om bra shopping i République kvartalet, både köpcentra och enskilda butiker.

Château Musée National

Endast en liten del kvar av originalet byggdes 1370. Byggnaden togs grundligt över av Louis-Philippe och Napoleon III i 19^th sekel och välrenoverat. Det finns bara franska guidade turer, men även om du inte förstår mycket, är det värt att gå in för den fantastiska interiören och serien av Gobelin-tapisserier som hängde på väggarna för att imponera över gästerna och hålla platsen varm. Och du kan vandra de magnifika trädgårdarna gratis.

Rue du Château
Tel: 00 33 (0) 5 59 82 38 02
Hemsida

Musée Bernadotte

Den grundligt vanliga soldaten Jean-Baptiste Bernadotte föddes här. Du kan se berättelsen om hur han kämpade i Napoleons arméer, blev Maréchal och hamnade som kung Charles XI i Sverige i rummen här.

9 rue Tran
Tel: 00 33 (0) 5 59 27 48 42

Webbplats (på franska)

Musée National des Parachutistes har utställningar ägnat åt historien om fallskärmshoppning, särskilt om militären.

Kommer till Pau med flyg

Pau-Pyrénées flygplats serveras av andra franska städer och några europeiska destinationer, så för att komma hit måste du flyga från Paris, Lyon, Marseille eller andra franska städer.

Det finns en timmes buss från flygplatsen till centrum av Pau. En taxi till staden kostar cirka 30 euro. På en helg ska du boka en taxi i förväg.

Kommer till Pau med tåg

Det finns ett direkt tåg till och från Paris.

Var att bo i Pau

Det moderna Hotel Parc Beaumont är det bästa hotellet i Pau med de bästa bekvämligheterna och en pool. Splash ut på ett rum med utsikt över bergen.

Hemsida

Läs recensioner, jämför priser och boka på Parc Beaumont med TripAdvisor

Bristol, som omges från en villa från 1800-talet, är ett bekvämt och centralt 3-stjärnigt hotell med en terrass.

Hemsida

Läs recensioner, jämför priser och boka på Bristol med TripAdvisor

Det 2-stjärniga Hotel Montilleul är ett blygsamt och billigt alternativ utanför centrum av staden. Bekväma rum och gratis parkering.

Hemsida

Läs recensioner, jämför priser och boka på Montilleul med TripAdvisor

Hotel Roncevaux är ett tidigare kloster omvandlat till ett bekvämt hotell.

Hemsida

Läs recensioner, jämför priser och boka på Roncevaux med TripAdvisor

Var att äta

La Brasserie Royale är ett bra brasserie med ett bra värde, traditionell meny. Det finns också en terrass för uteservering. Menyer från 18 €.

Hemsida

Les Papilles Insolites är halv restaurang, halv vinbar och mycket bra. Välj mellan ett stort urval och äta i den intima matsalen.

Hemsida

Redigerad av Mary Anne Evans