St-Jean-de-Luz på den franska Atlantkusten

Varför besöka St-Jean-de-Luz?

Enkelt en av de vackraste städerna i Baskien, från dess vackra stränder till dess attraktiva gamla kvarter, St-Jean-de-Luz (Donibane Lohizune) i baskiska) är en juvel i baskiska kronan. Denna lilla strandstad är charmig, från dess hamn kantad med färgglada båtar till sina butiker som säljer surfingutrustning och lektioner året runt. Och på grund av sitt lata klimat är det både vinter och sommarutväg.

Var är St-Jean-de-Luz?

Saint-Jean-de-Luz ligger på den franska Atlantkusten, den sista stora staden innan gränsen till Spanien bara 10 km (6 miles) bort. Det ligger i Pyrénées-Atlantique-avdelningen i Frankrike och närmaste neigbours är Biarritz och Bayonne.

En liten historia

St-Jean var en rik hamn från Atlantfiske och valfångst (och det ännu mer lukrativa yrket pirater) från 17^th talet och framåt. Men stadens mest berömda händelse var äktenskapet till kung Louis XIV, "Sun King" till Maria Theresa, Infanta of Spain den 9 juni^th, 1660.

Staden visade sig senare i de pågående konflikterna mellan Frankrike och England när hertigen av Wellington satt upp sitt högkvarter här under krigskriget 1813-14.

St-Jean var alltid en strategisk hamn. Under andra världskriget var det platsen där tusentals soldater från den polska armén i Frankrike, polska tjänstemän, brittiska medborgare och franska som hade hållit på att slåss mot Tyskland efter general de Gaulles anmärkning att fortsätta kriget evakuerades 1940 till STORBRITANNIEN.

De togs ut på passagerarfartyg som deltog i evakueringen som var bunden till Liverpool.

Vad att se i St-Jean-de-Luz

Först och främst står St-Jean-de-Luz i en vacker och skyddad sandig vik. Den har bra stränder, vilket gör den ide för familjer. Surfare kan ta sig upp till Biarritz för de pounding Atlantiska vågorna som gör det så stor dragning för atletiska.

St-Jean-de-Luz framgång som en fiskehamn berodde på dess unika skydd. Den långa sträckningen söderut från bukten Arcachon nära Bordeaux har några av de bästa surfarna i Frankrike med sin exponering för Atlantens stora brytare. Men St-Jean är skyddad genom att vara på flodmynning mellan två huvudområden, en naturlig barriär som förlängdes av stora diktar och Artha-brotten. Du får en fantastisk utsikt från kajarna över hamnen till gamla stan.

Den gamla staden
Gå runt på gatorna för några härliga bondhus, byggda av de rika redare och köpmän i staden.

Du kan inte sakna de två mest imponerande. Maison de L'Infante (quai de l'Infante, 00 33 (0) 5 59 26 36 82) är en imponerande 4-våning röd tegelsten och stenbyggnad som en gång tillhörde den rika Haraneder-familjen. Infanta bodde här med sin kommande svärmor, Anne i Österrike, före hennes bröllop. Idag ser du den stora 17^th talet rum på första våningen med ett stort tak målat från Fontainebleau skolan och en enorm öppen spis. Det är imponerande snarare än mysigt, inte det bästa stället för det före bröllopsnatt. Äktenskapet var inte det största av framgångar med Louis XIV som avled många gånger och Maria-Theresa fann tröst i religionen.

Det fanns flera barn men ingen av dem överlevde för att bli linjal i Frankrike. Maria Theresa dog i 1683.

Den franska kungen stannade på Maison Louis XIV (6 plats Louis XIV, 00 33 (0) 5 59 26 27 58) som är magnifik. Det byggdes för Johanis de Lohobiague 1635 men döptes om efter att unga Louis stannade här 1660 före hans äktenskap. Inuti får du se olika rum inklusive den magnifika sängkammaren (där statens affärer genomfördes) samt köket.

Den andra byggnaden i samband med äktenskapet är kyrkan St-Jean-Baptiste på huvudgatan och turistgatan (rue Gambetta, 00 33 (0) 5 59 26 08 81). Kyrkan, från det 15: e århundradet, är den största och mest kända baskiska kyrkan i Frankrike. Från utsidan ser det klart ut; gå in däremot för en härlig, mycket inredd kyrka med ett välvt tak av målade paneler.

De tre nivåerna av mörka ekgallerier med smidesjärnsteg som linjen tre sidor var reserverade för män; kvinnor satt på marknivå. Det finns en guld altarpiece från 1670-talet och en 17^th tales prekestol för att hålla ditt intresse. Missa inte den brickade dörröppningen på utsidan som användes av kungsparet och stängde sedan för evigt.

Året runt Surfa i St-Jean-de-Luz
Du kan surfa året runt på stränderna i Saint-Jean-de-Luz. Familjer borde hålla sig till stranden Grande Plage i staden och väl skyddade. Det finns livräddare i tjänst från juni till mitten av september, och du kan hyra solsängar och vindbrott. Det finns livräddare i tjänst dagligen (från 11:00) från juni till mitten av september, plus i helgen i maj.

Gå lite längre ut ur staden för surfstränderna Plage d'Erromardie, Plage de Mayarco, Plage de Lafiténia och Plage de Cénitz, som båda är kända som särskilt bra surfstränder.

Med ett sådant rykte finns det utmärkta surfbutiker där du kan köpa eller hyra utrustning och även boka lektioner för enstaka lektioner eller en vecka lång nedsänkning i konsten.

Thalassoterapi i St-Jean-de-Luz

St-Jean är en fantastisk tillflyktsort för att uppleva havsbaserad spa-behandling och njuta av termiska spa-vatten. Du kan hitta allt från undervattensvattenmassage till aqua gymklasser. Det finns två huvudbad och kurorter, Loreamar Thalasso Spa och Thalazur Thalasso Spa.

Var de ska bo

Les Goëlands är inrymt i två villaer från början av århundradet nära stranden och gamla stan. Be om ett rum med balkong och havsutsikt. Det finns en restaurang och trädgård, plus gratis parkering.
4-6 av d'Etcheverry
Tel .: 00 33 (0) 5 59 26 10 05

Le Petit Trianon är ett charmigt litet hotell nära stranden med ljust inredda rum och bra badrum. Ta frukostbuffén på terrassen på sommaren.
56 bd Vctor-Hugo
Tel .: 00 33 (005 59 26 11 90

Var att bo och äta

Det smarta 3-stjärniga Hotel de la Plage har balkonger som tittar över havet och billigare rum med utsikt över staden. Det är bekvämt och välskött, med bra badrum och en bra restaurang, La Brouillarta. Du får god mat och om du har tur kan du få en vy från de stora fönstren i Brouillarta själv, en storm som rullar in från havet.
Promenade Jacques Thibaud
Tel .: 00 33 (0) 5 59 51 03 44

Var att äta

Zoko Mokos stenmurar och orörda vita bord och stolar är inställningen för enastående matlagning. Det är dyrare än många av stadens restauranger men värt priset för bästa skaldjur och färska ingredienser.
6 rue Mazarin
Tel .: 00 33 (0) 5 59 08 01 23

Turistbyrå
Mittemot fiskmarknaden / hörnet av bd Victor Hugo och rue Bernard Jaureguiberry
Tel .: 00 33 (0) 5 59 26 03 16

Hur man kommer till St-Jean-de-Luz

Ta tåget eller flyga till Biarritz. Ta sedan ett tåg (var 12: e minut) till St Jean stationen på av de Verdun på kanten av centrum och nära stranden.

Redigerad av Mary Anne Evans