De bästa stränderna och kusterna i Frankrike

När du planerar en sommarsemester till Frankrike, är det en väsentlig del av en lyckad resväg, att hitta den perfekta sträckan av kusten eller en trevlig avskild strand, och det finns många destinationer att välja mellan i norra, västra och södra Frankrike.

Från Nord-Pas de Calais längs den engelska kanalen till Medelhavet hotspots i Provence-Alpes-Maritimes-Cote-d'Azur och Antibes halvön, är detta land hem för några av de vackraste stränderna i Europa.

Oavsett om du reser södra franska rivieran, längs den västra Biscayabukten eller på norra kusten i Normandie, kommer du säkert att hitta en fantastisk strandfluga.

• Nord-Pas de Calais, Engelska kanalen

  Ellen van Bodegom / Getty Images

  De flesta semesterfirare anländer i Calais eller Dunkerque på Engelska kanalen och leder söderut, och ignorerar sandstränderna i närheten till förmån för mer avskilda destinationer längs Opal-kusten.

  Opal-kusten sträcker sig 75 miles från den norra belgiska gränsen ner till Somme-mynningen och innehåller en lång huvudland, perfekt för promenader längs klipporna. Här kommer du att stöta på platser som Cap Blanc Nez och Cap Blanc Gris (White Nose and Gray Nose), som alla har betongbunkrar byggda under andra världskriget.

  Längs stranden ligger orter som Wimereux, den stora sopningen av Berck-Plage (som har en fantastisk ballongfestival varje april) och Mers-les-Bains erbjuder simning för det hårda och massor av sandsporter och räkor för de små. Le Touquet-Paris-Plage är en elegant utväg med kasinon och ridning, och "Opalkustens pärla" har också en bra sandstrand som sträcker sig till mynningen av floden Authie.

  I Dunkerque kan du kolla på stränderna där andra världskrigets skeppsbrott av Operation Dynamo under evakueringen av allierade soldater i maj 1940 ligger halva begravda i sanden. Dessutom utforskar Le Touquet-Paris Plage ett antal attraktioner utanför stranden om väder inte är gynnsamt för en dag på sanden.

• Cote Fleurie, Normandiens kustlinje

  

  Wikimedia Commons

  Normandiens långa och varierade kust, tillsammans med dess historia, gör det till ett utmärkt resmål för sommarsemestern och lättillgängligt från antingen Storbritannien eller Paris. Cote Fleurie inkluderar smart Deauville och mer avslappnad Trouville följt av en lång kust som sträcker sig västerut bortom Dieppe till Le Treport, två av de mest kända destinationerna i Engelska kanalen i norra Europa.

  De mer södra Normandie stränderna, kända för andra världskrigets D-Day Landings, sträcker sig från Utah Beach i St. Vaast-la-Hougue till Ouistreham strax norr om Caen. En gång vittne till blodkriget under andra världskriget, idag är de långa sandsträckorna perfekta för sandslotsbyggare.

  I väster ligger den steniga Cotentinhalvön, med hamnen i Cherbourg vid dess spets, ut i den engelska kanalen. Runt den nordliga kusten av Cotentin kommer du så småningom till Le Mont St-Michel, en av de största heliga platserna i Frankrike och Europa. Reser lite längre norrut till Avranches, vilket är ett bra ställe att bo för att utforska stränderna på den västra halvön Cotentin.

• Bretagne, Cote Sauvage och Pink Granite Coast

  Westend61 / Getty Images

  Det näst mest populära stranden destinationen för franska semestern efter Medelhavet, Bretagne har tillräckligt kustlinje för att tillgodose tillströmningen av besökare varje sommar. Bretagne ligger i nordvästra delen av Frankrike, med sträckor längs både den engelska kanalen och Biscayabukten med kusten 1.2243 kilometer (2.000 kilometer).

  Den rosa granitkusten på norra Bretagne har clifftops som sjunker ner till havet medan de västligaste punkterna i Finistere erbjuder pounding breakers av Atlanten som utmaningen surfare. Södra Bretagne har Cote Sauvage (Vildkusten) vars blandning av hårda hav och lugna vattendrag erbjuder något för alla, unga och gamla, sportentusiast och avslappnad semesterare.

• Den franska Atlanten och Bay of Biscay

  Amaia Arozena & Gotzon Iraola / Getty Images

  Från St-Nazaire till spanska gränsen är den långa franska Atlanterhavskusten en lång sträcka av underbara sandstränder, långrullningsbrytare och gott om solsken i Biscayabukten.

  Stränderna i Vendée ger massorna i juli och augusti för att åka sand-segling och fart segling. Surfare flockar till kusten, och några av de stora surfing tävlingarna som AQS World Qualifying Series hålls här. Den stora staden Nantes har tillgång till stränderna på platser som Les Sables d'Olonne samt några av de bästa underhållning, restauranger och boende i landet.

  Det finns över 100 stränder i Charente-Maritime och varje erbjuder lite något annat och speciellt för besökare. Öar som Noirmoutier och Ile de Re erbjuder chic alternativ till traditionella stranddestinationer medan Ile d'Aix är en underbar, trafikfri oas. Samtidigt stränder Cote Sauvage är platsen för bodyboarders och surfare, och Gironde Estuary har Michelin-rated sandstränder som är skyddade från Atlantens mäktiga vågor.

  Om du tröttnar på stränderna, erbjuder La Rochelle och Rochefort välkomna avvikelser. Längre söderut kombinerar den eleganta Biarritz ett sofistikerat nattliv med några av de största surfa på kusten. Ännu längre söder ligger de tystare men lika eftertraktade och eleganta städerna St-Jean-de-Luz och sedan Hendaye.

  Naturister flockar också till dessa västra stränder, lockade av orter som Montalivet (där den internationella naturiströrelsen startade) och Euronat, som är två av de största naturistorterna i Frankrike.

• Västra Medelhavet och Cote Vermeille

  fhm / Getty Images

  De mest populära stränderna i Frankrike och för en stor del av Europa ligger längs den underbara, azurblå Medelhavskusten. Medelhavskusten sträcker sig längs södra Frankrike, sträcker sig från Baskien och Pyrenéerna bredvid Spanien till den italienska gränsen. Här kommer du över långa sträckor sandstränder men även små inlopp som erbjuder privata flykt.

  Den västra delen av Medelhavskusten är formad som en båge som börjar i Baskien i Pyrenéerna, bergskedjan som delar Frankrike från Spanien strax under Perpignan. Från Cote Vermeille kan du resa längs kusten i Herault och genom städer som Montpellier, Nimes, Arles och Avignon innan du fortsätter till Marseille.

  Omgivning Marseilles är det mystiska området Camargues där städer som Aigues-Mortes tycker om att gå igenom det förflutna och i öster ligger Toulons sjöhamnar och den underbara Iles d'Hyeres, som erbjuder vita sandstränder från folkmassan. Du hittar också Cap d'Agde här, som är den mest kända naturistorten i Frankrike.

• Franska Rivieran och Cote d'Azur

  Yann Guichaoua-Photos / Getty Images

  Den östra Medelhavskusten kallas ofta Franska Rivieran, Cote d'Azur eller Provence-Alpes-Maritimes-Cote-d'Azur (PACA), men vad du än kallar det är denna sträcka av stränder en lång lekplats. Stretching från St Tropez via de eleganta kuststäderna Cannes, Antibes och Nice, den östra Medelhavskusten är de mest populära destinationerna för turister och franska medborgare.

  Även om trycket på höga fastigheter och markpriser har tagit villor längs kusten och tar upp några av stranden, finns det fortfarande några små dolda stränder om du letar efter en intim semester under din resa. Lilla byar som Villefranche-sur-Mer klamrar sig till det steniga landskapet och erbjuder unika boende med utsikt över vattnet. Längre österut drar Monaco med nattliv, och franska rivieran slutar i den mer konservativa byn Menton.