Planera ett besök i Caen, Normandie

Caen är en av Normandiens viktigaste städer och är en härlig liten stad att besöka. Hemstaden av William the Conqueror, hjälten i slaget vid Hastings av 1066, var Caen avgörande för D-Day och Normandie Landings under andra världskriget.

En liten historia

Det var hertig William från Normandie som förvandlade Caes förmögenheter. William hade bett om sin avlägsna kusin, Matilda of Flanders, i äktenskap, men den katolska kyrkan protesterade mot vad de såg som denna ganska tvivelaktiga fackförening.

De höll ut tills Williams två abbeyer byggdes här, L'Abbaye-aux-Hommes (Mäns Abbey) och L'Abbaye-aux-Dames (Ladies Abbey).

Caens andra anspråk på internationell betydelse kom under andra världskriget. Precis som dess nära granne Bayeux ligger Caen mycket nära Arromanches och Normandie Landing stränderna. Den 6 juni 1944 satte ett tungt Allied bombing raid av bränder som brände centrum av staden. Den 9 juli gick canadierna, som hade tagit Carpiquet Airfield, in i staden. Det var början på en tysk motbomningskampanj som varade ytterligare två månader.

1 500 av stadens medborgare läger ut i kyrkan St. Etienne. Ett sjukhus upprättades i klostrets byggnader i Mäns Abbey, medan 4000 bodde i den frälsande frälsarens (Bon Saveur) hospita i närheten. De allierade, varnade av staden, lämnade byggnaderna intakta. Majoriteten av medborgarna lämnade staden för att bo i stenbrott och grottor i Fleury, 2 kilometer söder om Caen.

Men Caen led och mycket av det du ser idag är till stor del en återuppbyggnad av gamla stan.

Snabba fakta om Caen

• Befolkning 115.000
• Calvados huvudstad och en del av regionen Normandie
• En livlig universitetsstad i århundraden
• Plats: I Normandie där floderna Orne och Odon möts

Kommer dit

• Med färja
  Brittany Ferries kör regelbundet mellan Portsmouth och Ouistreham (15 kilometer, 10 miles) norr om Caen
  Kommer till Frankrike med färja

• Med tåg
  Tåg lämnar varannan timme från Paris St. Lazaire och tar mellan två och två och en halv timme till Caen
  Från USA: Boka på järnväg Europa

Från Storbritannien: Book on Voyages sncf

• Med bil
  Caen är 235 kilometer (146 miles) väster om Paris på motorväg A13

Kolla in fullständig information om hur du kommer till Caen från London, Storbritannien och Paris.

Caen Turistbyrå
12 st St Pierre
Tel .: 00 33 (0)2 31 27 14 14
Turistbyråns webbplats

Bästa sevärdheterna i Caen

• En promenad genom Caen
  Gå på William The Conqueror Trail runt Caen som tar dig runt alla sevärdheter som nämns här och mer. Få vägbeskrivning och en broschyr från Turistbyrån.
  Många av de stora byggnaderna byggdes av den berömda Caen-stenen, en krämfärgad, vacker kalksten som grävdes i det närliggande området. William Conqueror använde stenen mycket i Caen Castle och hans två Abbeys här. Efter slaget vid Hastings år 1066 blev det en av Frankrikes mest lönsamma export och användes för att bygga Tower of London, katedralerna i Canterbury, Durham och Norwich och Westminster Abbey. Senare användes det också vid St. Patrick's Cathedral i New York, Kölnkatedralen och Kungliga slottet i Bryssel.
• Caen slott

  Börjat av William the Conqueror i 1060 och befäst av sin son, Henry Beauclerk i 1123, ser det exakt rätt ut: ett imponerande slott omgivet av stora väggar. Två huvudgateways med barbicaner bevakar ingångarna. Utsikten från väggarna sträcker sig över Caen och bortom.
  Caen Castle Information
  Esplanade du Chateau
  Tel .: 00 33 (0) 2 31 27 14 14
  Hemsida
  Öppet dagligen
  Gratis inträde

• Musé e des Beaux-Arts

  Inrymt inom William's Conquerors slott, omfattar samlingen stora religiösa och historiska målningar, italienska målningar från 15 till 1700-talet, däribland två av Veronese och holländska och flamländska mästare som jungfru och barn av Roger van der Weyden och Rubens. Den 19: e och början 20-talet omfattar romantikerna (som Gericault och Delacroix), Realisterna (Courbet), Impressionisterna (Vuillard och Bonnard) och kubisterna.
  Caen slott
  Tel .: 00 33 (0)2 31 30 47 70
  Webbplats (på franska)
  Öppet ons-mån. 09:30 till 18:00
  Permanent samling gratis. Tillfälliga utställningar 5,20 euro men gratis på 1 söndag i månaden.

• Musae de Normandie

  I andra änden av slottet (som ger dig en uppfattning om hur stor denna befästning var) täcker Normandiska museet historia och traditioner i Normandie. Den mest intressanta sektionen täcker hantverk och industri med krukor, äktenskapskistor av trä, redskap, kostymer och brudvaror i silkeslipade, som alla vågar uppmärksamma som ett lokalt museum ska göra.
  Caen slott
  Tel .: 00 33 (0)2 31 30 47 60
  Webbplats på franska
  Öppet dagligen 9:30 till 18:00
  Stängt måndagar från 1 november till 31 maj
  Stängda helgdagar
  Entré 3 till 5 euro beroende på antalet utställningar på showen

• Äta på slottet

  Gå till lunch eller en romantisk kvällsmåltid med levande musik när slottet är upplyst. Michelin rekommenderas Café Mancel, fäst vid Musee des Beaux Arts men med underbar utsikt över slottet, erbjuder frestande menyer. Också erbjuds snacks som smörgåsar i färska baguetter och mer omfattande rätter som citronsål, biffar eller för den äventyrliga, den lokala tårta.

  Café Mancel
  Musee des Beaux Arts
  Tel .: 00 33 (02) 31 86 63 64
  Öppet tis-lör lunch och middag; Sol lunch

• L'Abbaye-aux-Hommes
  Männens kloster startades av William the Conqueror i 1063 och invigdes i 1077. Abbey var en rik och imponerande samling av byggnader, som drivs av kraftfulla abbotar som inte överstod bra från de intäkter de fick från samhället.
  Liksom alla sådana byggnader växte klostrets förmögenheter och avtog under århundradena. Omfattande restaurering i 1700-talet tog med sig den härliga långa och nådiga fasaden och de eleganta rummen bakom. 1790 skickade de franska revolutionärerna munkarna packning men höll byggnaden och deras rika konstverk. I 1804 vände Napoleon byggnaderna in i Imperial High School (Lycee Imperial). Det inhysade stadens medborgare under den allierade invasionen och rymde den förstörelse som striderna mellan de allierade och tyskarna väckte till 75% av Caen. År 1965 blev det stadshuset.
  Guidade turer kommer att avslöja mycket av de gamla byggnaderna; Du kan se några av rummen på ett individuellt besök.

• St. Etienne Abbey Church
  Ansluten till klostrets byggnader invigdes kyrkogården i St. Etienne år 1077. Med sina rika romanska detaljer, höga torn, stora skott och gotiska kapeller är det en underbar byggnad. Kyrkan höll ursprungligen sarkofagen med legenden av William the Conqueror. Men kyrkan blev avskedad av protestantiska Hugeonts i den 16: e och konverternas rester var utspridda, alla utom en lårben som begravdes under en sten inskrivna med en epitaf framför altaret.
  L'Abbaye-aux-Hommes och St. Etienne Abbey Church Information
  Esplanade Jean-Marie-Louvel
  Tel .: 00 33 (0)2 31 30 42 81
  Guidade turer dagligen 9:30, 11:00, 14:30 och 16:00 (1:30)
  Ytterligare guidade turer i juli och augusti
  Tours 3 euro
  Webbplats (på franska)
• Abbaye-aux-Dames
  Drottning Matilda, William Conquerors hustru grundade officiellt klostret i 1062 på nordöstra sidan av Caen. Det är en vacker gyllene stenbyggnad med några byggnader öppna för allmänheten endast om guidade turer, till exempel refektorn och storalen.
  Abbaye-aux-Dames Information
  Plats Reine-Mathilde
  Tel .:00 33 (0)2 31 06 98 98
  Gratis guidade turer dagligen 14:30, 16:00

• Eglise de la Trinite
  Drottning Mathilda är begravd i Treenighetskyrkan, den gamla klosterkyrkan från det 11: e århundradet. Den enorma skytten är romansk, massiv och imponerande och kryptan är ett besök för att se det sista domen.
  Eglise de la Trinite Information
  Plats Reine-Mathilde
  Tel .:00 33 (0)2 31 86 13 11
  Dagligen 9-18

• Caen Memorial Museum
  Den imponerande Caen-minnesmärken är ett museum för fred, byggt av staden, som minns slaget vid Normandie. En vanlig byggnad med en spricka nerför mitten för att markera stadsförbrytelsen och de allierades triumf över nazisterna, byggdes på platsen för bunkeren W Richter, den tyska generalen som stod inför de brittisk-kanadensiska styrkorna på 6 juni 1944.
  Museet täcker de viktigaste händelserna under andra världskriget genom att använda arkiv, vittnesmål från vittnen och filmen Hope. Det finns en panoramautsikt över D-Day, sett från både de allierade och tyska synpunkterna. Under 2010 öppnade nya gallerier som berättade om Normandiens landningar.
• Mer om Caen Memorial Museum
• Mer om Normandie D-Day Landing Beaches och Major Museums

Hotell i och runt Caen

Le Dauphin
Mellan slottet och klostren ligger hotellet i en tidigare präst och kapell. Det finns ett spa och en bra restaurang som serverar Normandie-specialiteter.
29 rue Gemare
Tel .: 00 33 (0)2 31 86 22 26
Hotellets webbplats

Utanför Caen

• La Ferme de la Ranconniere
  Ett 1800-talsbyggt herrgård omvandlades till ett extremt bekvämt hotell. Restaurangen är väl värt besöket med bra priser, väl förberedda menyer.

  Adress: Route de Creully-Arromanches
  14480 Crepon
  Tel .: 00 33 (0)2 31 22 21 73
  Hemsida
  Se min fullständiga recension av detta härliga hotell