Besöker Foix i Pyrenéerna

Var är Foix?

Foix i Ariège kan vara en liten stad men den har en stor personlighet. Omgivet av berg och skivat med floder, är detta en sann gateway till Pyrenéernas härliga bergskedja. Beläget cirka 50 miles söder om Toulouse och 40 miles från Andorra, är det ett bra centrum för utforskning av denna del av södra Frankrike.

Spanien och Andorra ligger i närheten av söder medan de stora städerna och sevärdheterna i sydvästra Frankrike ligger i närheten. Det populära Catharlandet, med sina fantastiska slott, ligger inom räckhåll. Och landskapet här är inget mindre än spektakulärt.

Foix är det minsta avdelningen i Frankrike. I mitten av den pittoreska Ariège ligger det också i ett av Frankrikes minst folksamlingar. En främsta attraktion på territoriet är helt enkelt den stora mångfalden här och i närheten. Antingen Atlanten eller Medelhavskusten, inte bara några minuter bort med någon fantasinsträcka, ligger inom rimligt avstånd.

Foix ligger mellan olika världar: dalen och en av de stora bergskedjorna i Frankrike, nära gränsen med Spanien och mellan de östra och västra Pyrenéerna. Det har en mångfald av floder, strömmar, kullar, berg, grottor och vandringsleder.

Val d'Ariège

Ariège-dalen är början på Medelhavsområdet. Stiger upp i Pyrenéernas höga kullar, det strömmar genom Ax-les-Thermes ner till landsbygden norr om Foix genom en dal med grottor.

Vad att se i Foix

Du kan se huvudfunktionen i Foix långt ifrån. Början på 10-talet dominerar medeltidslottet staden med sina tre kullstorn, en fyrkant, en omgång och den tredje toppad med ett koniskt tak, vilket tyder på den kraft som Foixs räknare en gång använde. Du kan vandra genom rummen, inklusive kammaren av Henry IV som blev kung av Frankrike på 1500-talet och klättra upp tornen för utsikten över det omgivande landskapet och de avlägsna Pyrenéernas toppar.

Gamla stan är en härlig labyrint av smala gator i korsvirkeshus från 1600-talet och 1700-talet.

Var de ska bo

Det finns gott om billiga hotell i Foix, men inga utestående eller lyxiga. Din bästa insats är Hotel Lons som är ett lugnt hotell nära floden med en bra restaurang. Läs recensioner, jämför priser och boka Hotel Lons via TripAdvisor. Du kan också kolla in de andra hotellen i Foix, jämföra priser och boka med TripAdvisor.

Camping du Lac är en underbar sjöfront, trestjärnig plats bara en kilometer från centrum av staden. Tältplatser finns tillgängliga, liksom stugor och husvagnar. Platsen har en pool och tennisbana.

Var att äta

Prova restauranger och grottor i rue de la Faurie och de små omgivande gatorna där du hittar ett urval av auberginer och bistroer som serverar god lokal matlagning. För fransk matlagning till ett bra värde, äta på Le Jeu de l'Oie, 17 Rue de la Faurie.

Var att handla

Några av de bästa shoppen kommer på de lokala marknaderna. Foix marknader hålls första, tredje och femte måndagen varje månad och varje fredag. Bonden och den lokala hantverkarens marknad är tisdagar och onsdagar, 9:00 till 7:00, från juli till augusti.

Några trevliga att besöka utanför Foix inkluderar Ax-les-Thermes-marknaden, som hålls i mitten av juni till mitten av september på tisdagar, torsdagar och lördagar från kl. 08.00 till 13.00.

Det finns lokala marknader i fler byar runt Foix; kolla in dem här (på franska).

En fascinerande historia

Foix unika ställning - både i det avlägsna landet men nära viktiga gränser - har format sin historia och dess arkitektur. Det var ursprungligen skapat av romarna som byggde ett fort på den steniga backen där slottet står. Staden blev en slagmark för stridande styrkor och fraktioner: Aragonien och Castilla, Toulouse och Barcelona, ​​England och Frankrike.

Denna del av Frankrike var alltid avlägsen från monarkerna i norra Frankrike och blev en hotbed för rebeller mot katolicismen.

Under 1200-talet attackerade Simon de Montfort staden mellan 1211 och 1217 under sin korståg mot katarna, baserad kring Carcassone. Giften av Foix, som fångades i striderna för succession, vägrade att känna igen Philip den djärva som kung av Frankrike, varefter kungen med den fulla rasen av förlorade kungligheter ledde en expedition mot staden. Slottet blev belejrat och räkningarna övergav staden. Från 1500-talet användes slottet som ett fängelse (ett frekvent öde för gamla slott, särskilt gynnade av Napoleon) fram till 1864.

År 1589 blev Grev av Foix, Henry of Navarre, kung Henry IV i Frankrike, den första av Bourbon Kings som varade tills den franska revolutionen slutade monarkin i Frankrike för alltid.

Att komma runt Foix och Ariège

Om du planerar att besöka Ariège, gör dig själv en stor tjänst och hyra en bil. Medan du kan komma till avdelningen med tåg, kommer du inte komma runt det sättet. Inre avdelningar transport är nästan obefintlig. Närmaste flygplats är Toulouse, som ligger ungefär en timmes bilresa från Foix.

Promenader i och runt Foix

Ta en vandring som kombinerar historia med aktivitet. Följ spår av fransmän, judar och neddragna andra världskriget piloter längs le Chemin de la Liberté. Den utmanande gångvägen användes av hundratals för att fly från ockuperade Frankrike och komma in i Spanien.

Turistbyrå

Rue Theophile-Delcasse
Tel .: 00 33 (005 61 12 12
Webbplats (på franska)

Redigerad av Mary Anne Evans.