Påsk i Frankrike och chokladaffärer

Påsk i Frankrike är en särskilt trevlig fest. För vissa har den en enorm religiös betydelse; för många andra är det dags att skaka av vintern och njuta av känslan av att våren börjar. Choklad godis, god mat, semester och speciella evenemang gör en fransk påsk speciell.

Pâcques

Pâcques (Frans till påsk) kommer från latinska ordet pascua, en grekisk transliteration av det hebreiska ordet som anger påskfesten. I judisk tradition handlar påsken om exodusen från Egypten, medan den kristna traditionen firar Kristi sista nattvarden före korsfästelsen och uppståndelsen. Men liksom så många av våra traditioner går ursprunget tillbaka till hedniska tider, vilket innebär att vår påsk nu sammanfaller med uppvakningen av jorden från sin vintersöm och fruktbarhetsritualer.

Karneval, som går från mitten av januari till strax före påsken, har också blivit en del av ekvationen. Karnevaler firas främst i katolska länder, med en särskilt stark tradition i Frankrike.

• Karnevaler i Frankrike

Påsk firas i hela Frankrike med påskmåndag (Lundi de Pâcques) är en helgdag. På påsksöndagen hörs klockblock där det finns torn och torn som är fulla av de här härliga klangklockorna. Den gamla ideen (och en som barnet äro upp till en viss ålder) är att klockorna kommer tillbaka från Rom för att leverera sina ägg på påskmorgon.

Om du är i Paris, ta dig till den amerikanska kyrkan eller den amerikanska katedralen där du hittar med amerikanerna där för att fira påsk.

Regionala fester

En universell tradition finns överallt där påsk firas: barn på påskäggjakt. Men som Frankrike har en flerskiktad historia, så olika franska regioner har olika traditioner. Om du har tillbringat påsk i en region, förvänta dig inte samma fester i andra delar. Två regioner som är särskilt spännande vid denna tid av året är Alsace i öster och Languedoc-Roussillon i söder, ett område som är så nära Spanien följer många katalanska traditioner.

Alsace-Lorraine

Colmar

Påskmarknaderna äger rum under påskhelgen på Colmar: s två historiska torg Place de l'Ancienne-Douane, och den Place des Dominicans, vilka båda var viktiga mötesplatser under medeltiden. Det finns bås och utställningar, mat och dryck och en barnsektion med djur och fåglar. Under helgen hittar du musik i kaféer, jazz i barer och konserter överallt. På lördag i Parc du Champ de Mars från 14:00 till 17:00 finns ett barns äggjakt (2,50 euro per person).

Medan du är här, se till att du ser det extraordinära Issenheim Altarpiece som är en av världens stora religiösa konstverk.

Languedoc-Roussillon

Perpignan
Sanch Procession är en av de ceremonier som togs över av den kristna kyrkan. På plats på godfredag ​​i Perpignan, den långa processionen av figurer, klädd i långa svarta klädnader med distinkta toppade huvor som täcker deras ansikten och leds av en figur i rött, vindar genom gatorna till tambourinerna. Siffrorna hör till brödraskapet La Sanch (blodet) som grundades i början av 15-talet av Vincent Ferries vid kyrkan St. Jacques i Perpignan.

Det ursprungliga syftet med att åtföljas av fördömda fångar till deras verkställande (dolda av kläderna för att förhindra att de dödades av deras offer), blev blandade med Kristi procession till hans korsfästelse.

Dagens processioner, som minns Kristi Passion och Agony, har nu penitenter som bär kors och religiösa statyer och det gör en ganska imponerande, ganska syndig händelse.

Nattprocessioner äger också rum på Collioure på den fantastiska Cote Vermeille (en av Frankrikes vackraste byar), och Arles-sur-Tech.

Påskmat

Lamm är den traditionella huvudrätten på påsksöndagen, antingen a gigot d'agneau (lammstång), brochettes d'agneau (lammkebab) eller Navarin (casseroled lamb). I vissa delar av Frankrike, särskilt i söder, ingår omeletter också i firandet.

Choklad

Choklad är en integrerad del av påsken och olika chokladformer fyller windows av konditorier i hela Frankrike. Täckt i guldfolie, eller vackert inredda, hittar du ägg samt utarbeta klockor, höns, kaniner och fisk, som kallas fritures (stekt whitebait) och packade i stawkorgar eller lådor. Medan de stora kedjorna ger god choklad, måste du söka de sanna konstnärerna för den verkliga upplevelsen. Här är bara några få av de många i hela Frankrike.

Om du känner dig äventyrlig, leta efter Flavigny-sur-Ozerain i Bourgogne där choklad Filmerades med Juliette Binoche och Johnny Depp.