Frances Lake, Yukon En komplett guide

Formad genom att flytta is under den senaste istiden är Frances Lake den största sjön i sydöstra Yukon. Dess tvillingarmar förenas i en V-form av en labyrintisk sträckning av holar och inlopp som kallas smalarna; och dess stränder är kantade av stränder, floder och glasiga vikar. Utanför vattnet sätter separata boreala skogar sjön från de avlägsna bergen. Sjön fascinerande topografi gör det till ett paradis för djurlivet; och för äventyrliga själar som vill fördjupa sig i regionens avlägsna skönhet.

Historien om Frances Lake

Frances Lake blev bara tillgänglig på väg efter färdigställandet av Campbell Highway 1968. Innan dess var det enda sättet att nå sjön genom flottörplanet - och förut det, med kanot eller till fots. Människor har dock bebodd området kring Frances Lake i minst 2000 år (även om den senare var känd av dess inhemska namn, Tu Cho eller Big Water). Detta namn delades av Kaska First Nation folk som byggde temporära fiske läger längs sjön, och berodde på dess överflödiga vilda djur för överlevnad.

Européer anlände först till Frances Lake 1840, när en expedition ledd av Robert Campbell snubblat på sina stränder medan man letade efter en handelsväg genom Yukon på Hudson's Bay Company. Två år senare byggde Campbell och hans män Bolagets första Yukon-handelspost väster om Frances Lake Narrows. De gav de lokala första nationen människor vapen, ammunition och andra varor i utbyte mot päls som Kaska skördade från det omgivande området. Det var vid den här tiden att Campbell gav sjön sitt västerländska namn, till ära av bolagets guvernörs fru.

Konflikt med närbelägna First Nation-stammar och svårigheten att försörja lägret med bestämmelser orsakade att bolaget överge posten 1851. Under årens lopp såg Frances Lake bara några utomstående besökare, inklusive den noterade kanadensiska forskaren George Mercer Dawson och 19: e -century guldprospektorer på väg till Klondike. Guld upptäcktes vid Frances Lake själv 1930, och fyra år senare etablerades en andra Hudson Bay Company trading post. Konstruktionen av Alaska Highway gjorde dock snart det gamla handelsvägen irrelevant, och sjön var återigen lämnad till sina egna enheter.

Frances Lake Wilderness Lodge

Idag är de enda fastboende på Frances Lake shoreline Martin och Andrea Laternser, ett schweiziskt född par som äger och driver Frances Lake Wilderness Lodge. Stugan, som ligger nära södra delen av västra armen, grundades som en privat bostad av danska expatörer 1968. Sedan dess har den expanderat för att bli en oas av lugn och ro för dem som vill komma undan det upptagna tempot livet utanför Kanadas True North. Den består av en mysig huvudstuga och fem gäststugor, alla gjorda av lokalt virke och omgivet av infödd skog.

Den äldsta av dessa är Bay Cabin, som var en del av den övergivna Hudson's Bay Company handelspost innan det flyttades över sjön med flottor. Alla stugorna är romantiskt rustika, med extremt bekväma myggnätade sängar, en bärbar spoltoalett och en vedspis för att ge värme på kyliga Yukon-kvällar. Varma duschar finns i en separat stuga komplett med sin egen vedeldade bastu; medan huvudhytten är en fristad där man kan koppla av framför elden medan man läser ett bibliotek fyllt med Yukon-litteraturen.

Lodgeen har två distinkta höjdpunkter. Den ena är den spektakulära utsikten från däck, av iakttagna berg reflekterade i spegeln av sjön. Vid gryningen och skymningen är bergen uppblåst med skumrande rosa eller flammeljus, och på tydliga dagar är de tydligt definierade mot bakgrund av djupblå himmel. Den andra höjdpunkten är lodgeens ofrivilligt vänliga värdar. Som en fulländad bergsklättrare och naturvetenskaplig doktor, är Martin en myndighet på livet på världens mest robusta platser och en källa till otaliga fascinerande historier.

Andrea är en trollkarl i köket, som serverar mat i hemmet, tillagad med gourmetflair.

Saker att göra på Lodge

Om du kan dra bort dig själv från lodgeens bekvämlighet, finns det många sätt att utforska omgivningen. Ett tolkande spår genom skogen introducerar dig till det fantastiska utbudet av medicinska och ätbara växter som växer vild runt Frances Lake. Du kan använda kajakerna och kanonerna förtöjda vid sjöens kant för att utforska de många inlopp och vikar självständigt, eller du kan be Martin att ge dig en guidad tur (antingen med kanot eller motorbåt). Dessa turer erbjuder chansen att besöka det gamla Hudson's Bay Company-handelspost, för att ta vackra fotografier av sjöens landskap eller se upp för bosatt viltliv.

Fåglarna och djuren som delar Frances Lake-ekosystemet är fritt roaming, och det finns aldrig någon som säger vad du kan se. Mindre däggdjur, inklusive ekorrar, svampfiskar, bäver och odtrar är vanliga, medan älg ofta ses som gräs på strandlinjen. Trots att ojämn, björn och lodjur bor i området och vargar hörs ofta på vintern. Fågellivet här är fantastiskt också. På sommaren sätter ett par skalliga örnar sina unga på en ö nära lodgen, medan flotillor av gemensam lön patruljerar stillans vatten i sjön.

Fiskare har möjlighet att vinkla för arktisk grayling, nordliga gädda och sjööring.

När ska man besöka

Lodgeens högsäsong går från mitten av juni till slutet av september, och varje månad har sin egen distinkta charm. I juni tillåter höga vattennivån lätt tillgång till även de mest grunda vikarna, och solen dyker knappt under horisonten på natten.Myggor är rikliga vid denna tidpunkt, dock senast i juli - den varmaste månaden, och den bästa tiden att upptäcka de häckande skalliga örnarna. I augusti blir nätterna mörkare och myggorna börjar dö av - och lägre vattennivåer gör att du kan vandra längs sjön.

September är kallt, men tar med sig höstens färger och en chans att bevittna den årliga sandkranmigrationen.

Stugan är stängd för vinterdelar, även om vistelser är möjliga mellan mitten av februari och slutet av mars. Vid denna tid är sjön i stort sett frusen och världen är täckt med snö. Nätterna är långa och tänds ofta av Northern Lights, och aktiviteterna sträcker sig från snöskoter till längdskidåkning.

Kommer till Frances Lake

Från Yukons huvudstad, Whitehorse, är det snabbaste sättet att nå Frances Lake genom flottörsplanet. Flygningen är en upplevelse i sig men det är också dyrt, så de som har tid att spendera kanske föredrar att resa på väg. Lodgeen kan ordna en minibuss pickup från Whitehorse eller Watson Lake, eller du kan hyra en bil istället. Hur som helst kommer du att köra till campingen vid Frances Lake, där du kommer att lämna din bil innan du reser resten av vägen till lodgen med motorbåt. Kontakta Martin eller Andrea före tid för hjälp med att ordna transport och för detaljer om de tre möjliga vägarna från Whitehorse.

Den kortaste tar ungefär åtta timmar, utan stopp.