Atlanta Area Gay Friendly Weekendresor

Politiskt och i form av gay-vänlighet beskrivs Atlanta ibland som en blå ö omgiven av ett stort, rött hav. Även om det är mer konservativt än någon annan region i landet innehåller The South ändå ett överraskande antal progressiva städer, från Savannah till Nashville. Och även några av de mindre liberala områdena har fortfarande mycket att se och göra, stora GLBT-scener, eller - vid Pensacola - stora homosexuella händelser. Här är några lockande getaways från Atlanta.

• Asheville, North Carolina

  foto av Andrew Collins

  Den här attraktiva bergstaden är en undervärderad pärla för homosexuella resenärer, överraskande när man betraktar Ashevilles synliga, aktiva HBT-gemenskap och dess närhet till Atlanta och Charlotte. Regionen är full av vandrings- och andra utomhusmöjligheter, och dess måttliga klimat håller sakerna flera grader svalare än de flesta söderna. Downtown Asheville sitter som en tallrik balanserad precariously mitt i backarna av många smaragd berg. Hip restauranger, fina gallerier, ekologiska kaféer, indiebutiker, och fina exempel på konst och hantverk och art deco arkitektur flödar, och de få homosexuella barer här är ungdomliga, obefläckade och roliga. Staden är stolt över att vara en oas av avvikande och eklektisk utsikt.

  Avstånd: 230 miles (3,5 timmar)

• Aten, Georgien

  foto av Andrew Collins

  Av de 25 amerikanska tunnelbanorna med den högsta andelen homosexuella och lesbiska hushåll finns två i Georgien. Du kanske antar att Atlanta är en av dessa - Aten är den andra. Det finns flera anledningar att så många homosexuella och lesbiska väljer att bo i denna stad på 100 000. Universitetet i Georgien (UGA) främjar en öppen och tolerant befolkning, liksom den modiga konsten, teatern och levande musikscenen, som har odlat sådana homo-populära musikakter som B-52 och R.E.M. (out rocker Michael Stipe bor här). Vegetarian Times har kallat Aten ett av landets bästa städer för noncarnivores. Och varje år är Aten värd Boybutante Ball, en aids-fördel med drag fetes och campy fester.

  Avstånd: 80 miles (90 min)

• Birmingham, Alabama

  John Cardasis / Getty Images

  Med 1,2 miljoner invånare har denna moderna och snabbväxande stad bara under de senaste åren utvecklat synlighet i sin homosexuella gemenskap, även om scenen här kvarstår med knapptryckning, och du kommer inte se några regnbågeflaggor här. Staden led av olika bildproblem under det mesta av detta århundrade, allt från nedgången till en enstaka stålindustri till intensiva rasskampar. Det sägs att många gay-vänliga företag trivs här, en hel del i det trendiga Five Points South-området, en historisk gata förort, och nu en enklave av funky butiker, restauranger, musik klubbar och välbevarade art deco arkitektur. Birmingham är också mycket stark inom konst, från museer till teatrar.

  Avstånd: 150 miles (2,5 timmar)

• Charleston, South Carolina

  foto av Andrew Collins

  Den karaktäristiska Old South City of Charleston har börjat dra på allt fler GLBT besökare de senaste åren. Den här fascinerande metropolen är rik på charmer: Historiska hus-museer, sofistikerade restauranger, fina gamla världshotell, kända gallerier och antikaffärer, en förstklassig sortiment av artsfestivaler och några fina homosexuella barer gör denna koloniala stad den kulturella ankaret av Carolinas Lowcountry. Om du har spenderat tid på karibiska öar som Barbados eller St Thomas, kan Charleston pastellhuder byggnader, med sina varumärken breda piazzas, se ut kända. Stadens soliga palmkantade gator, utsikt över vattnet och ostörtande rörelse är roliga året runt - bara akta dig för de branta hotellpriserna.

  Avstånd: 310 miles (5 timmar)

• Charlotte, North Carolina

  Richard Cummins / Getty Images

  Snabba rivande Atlanta som en ekonomisk ikon för New South, är denna moderna stad med en skyline av ultramoderna kontorstorn fortfarande oupptäckt bland många turister, särskilt homosexuella och lesbiska. Det är en konservativ stad med stadiga vanor där banken är nyckelindustrin-en folie till mer liberala områden som Asheville och Research Triangle. Men Charlotte har blivit alltmer gay-vänlig och otvivelaktigt sofistikerad. Höjdpunkter för besökare inkluderar några utmärkta museer, ett växande antal högkalibrerade restauranger och flera charmiga bostadsområden som noteras för sin fina arkitektur. Du hittar också en fin blandning av homosexuella barer, från stadsdelar till knallande dansklubbar.

  Avstånd: 250 miles (4 timmar)

• Jacksonville och St. Augustine, Florida

  foto av Andrew Collins

  Floridas största stad, med en befolkning på nästan 850 000, ligger Jacksonville vid den nordöstra delen av staten, mycket nära Georgiens gräns och längs en trevlig strand vid Atlanten. Delar av staden känner sig tydligt sydliga, medan andra grannskap tar den distinkta spanska koloniala stilen i regionen. Det är bara 30 minuters bilresa söderut till Amerikas äldsta stad, St. Augustine, som är hem för flera GLBT-vänliga värdshus och B & Bs som liksom några anmärkningsvärda museer. Gay-scenen är livlig och rolig, centrerad mestadels kring Riverside-kvarteret, men det finns också bra mat och shopping över floden i det historiska San Marco. Bara uppför kusten är historiska Amelia Island en annan härlig plats för en romantisk semester, och det är hem för flera gay-vänliga värdshus.

  Avstånd: 350 miles (5,5 timmar)

• Memphis, Tennessee

  (CC BY 2.0) av zoonabar

  Den här byn längs floden Mississippi är förmodligen den viktigaste amerikanska musikstaden i landet, och har bidragit enormt till utvecklingen av blues, rock, soul och mycket mer. Stadens största attraktioner är nära förknippade med detta musikaliska arv, från det ikoniska tidigare hemmet Elvis Presley, Graceland, till Sun Studios, Stax Records (nu ett museum) och Memphis Rock & Soul Museum. Mer konservativ än Nashville men med en alltmer synlig homosexuell gemenskap har Memphis några av de största homosexuella klubbarna i söder och några mycket coola och olika stadsdelar, särskilt det funky Cooper-Young District. Det är också hem för Lorraine Motellet, där Dr. Martin Luther King, Jr. blev mördad-det är nu National Museum of Civil Rights. Du kommer inte att gå tom för saker att se och göra under en helg i Memphis, eller bra saker att äta, eftersom staden vetter mot enastående grill och södra restauranger.

  Avstånd: 380 miles (6 till 6,5 timmar)

• Mobile, Alabama

  "Sangrouber Van-Antwerp Building" (CC BY-SA 2.0) av Eli Dark

  Det finns en överraskande stark homosexuell närvaro och mycket att se längs Alabama Gulf Coast, som är centrerad på den historiska, lättillgängliga staden Mobile. Du får en känsla av New Orleans i den här palmskuggade metropolen med stora gamla värdshus och flera smickrande gay barer, men det ligger långt närmare Atlanta än Big Easy. Och den här charmiga staden har kasta festliga Mardi Gras-fester långt innan nya orleanser började kasta runt pärlstavshalsband. Staden har flera restaurerade antebellum herrgårdar öppna för turné, en replika av spanska Fort Conde från 1800-talet och en av Sydens mest spektakulära historiska fastigheter, Bellingrath Gardens och Home. Och du kommer inte att bli hungrig här-överflödig skaldjur överflöd.

  Avstånd: 330 miles (5 timmar)

• Nashville, Tennessee

  (CC BY-SA 2.0) av dconvertini

  Även om det ligger i hjärtat av Bibeln, är den livliga, kulturellt rika staden Nashville en av Sydens mest progressiva och homosexuella städer. Här hittar du inte bara ett berömd musikarv (och massor av museer och levande musikplatser för att lära dig om historien på nära håll - missa inte Country Music Hall of Fame) men också hip och gay-friendly neighborhoods, barer, hotell, restauranger och butiker. Funky stadsdelar som East Nashville och 12th Avenue South gör för en trevlig promenad, och det över-Top Opryland Hotel måste ses som tros. Längs Church Street nära Vanderbilt University hittar du en liten men livlig gay scene, inklusive flera coola barer och klubbar.

  Avstånd: 250 miles (4 timmar)

• Pensacola, Florida

  foto av Andrew Collins

  Den konservativa Florida panhandle staden Pensacola är inte en av de vänligaste delarna av världen för GLBT personer. Men i slutet av maj, över Pensacola Gay Memorial Day-helgen, är det en av världens sanna gaymeccas, eftersom det värd en fem dagars kretsstil gay party som har gått starkt i två decennier. Du kommer att hitta mycket mindre av en queer närvaro i dessa delar resten av året, men Pensacola är inte utan sin charm. Det historiska distriktet i Sevilla, på den södra kanten av centrum, innehåller flera kvarter av stugor, affärer och kaféer. Det har mer än en liten likhet med Key West och ger en spännande promenad. Och de många närliggande stränderna är bland de vackraste i Gulf-regionen.

  Avstånd: 325 miles (5,5 timmar)

• Savannah, Georgia

  foto av Andrew Collins

  Garnet i Georgiens lummigt förtrollande kust, Savannah grundades 1733 av brittisk general James Oglethorpe, som utformade det perfekta nätet av gator och gräsbevuxna trädskuggade torg där denna stad 130.000 fortfarande är känd. Det här har länge varit en plats där excentriska, artister och traditionella söder blandar sig med lätthet, men publiceringen av John Berendt s Midnatt i den goda och onda trädgården speciellt förhöjd stadens popularitet med homosexuella resenärer, som uppskattar sina många fantastiska värdshus, fina restauranger, vackra husmuseer, en handfull homosexuella barer (inklusive en av Sydens mest kända gaybarer, Club One och en rik konstscene. Bara 15 miles bort är de tysta stränderna på Tybee Island.

  Avstånd: 250 miles (4 timmar)