Jul Traditioner och tullar i Grekland

Jul i Grekland betyder att det är kourabiedes tid igen, och den mjuka doften av melomakarona kakor fyller grekiska kök runt om i världen.

Spendera jul i Grekland

Om du ska resa till Grekland vid jul, är det bra att komma ihåg att många kontor, affärer, restauranger och andra bekvämligheter kan stängas eller hålla ovanliga timmar under semesterperioden. Turkiet är en stor del av grekiska julmat, och det är vanligt att hitta den här fågeln på de flesta grekiska julborden. På vissa områden föregås semestern med en fasta tid. I Grekland är julsäsongen i full gång senast den 6 december, festivalen St. Nicholas, när presenteras utbyts, och varar fram till 6 januari, Epiphanyfestivalen.

Juldisplayer i Grekland

I allmänhet, förvänta dig inte så många juldisplayer, ljus eller andra västerländska dekorationer, förutom naturligtvis i utlänningsfönster och det ständigt ökande antalet greker som har antagit västerländska tullar. Grekland har varit en oas av icke-kommersialism när det gäller jul, men vissa beklagar att detta har förändrats. De senaste åren har staden Aten sponsrat omfattande juldisplayer och evenemang på Syntagma-torget och på andra ställen i Aten. Men när regeringskrisen utvecklades och höll på sig, har festerna förblivit något tonade när Grekland försöker återhämta sig från sin finansiella kris.

Jul i Grekland är traditionellt en högtidlig, religiös helgdag. Vackra julsångare kallas kalandas har överlämnats från bysantinska tider och lägger till firandet av äventyrets högaktiga kvalitet.

Grekisk jul Elf Lore

Medan andra kulturer har julalver, är den grekiska motsvarigheten inte så godartad. Skrämmande och till och med farliga sprites kallade Kallikantzaroi(eller Callicantzari ), ropa på människor bara under julens tolv dagar, mellan julen själv och Epiphany den 6 januari. Beskrivningar av dem varierar, och på ett område tros de ha på sig trä- eller järnskor, desto bättre är att sparka människor, medan andra områden insisterar på att de är hooved, inte startade. Nästan allvarligt manlig, andra regioner ser i dem former av vargar eller till och med apor.

I folktales talar deras tolv dagar i en "ond städmoder" berättelse där en ung tjej tvingas gå ensam till en kvarn genom tolv dagarna, eftersom hennes styvmor hoppas att Kallikantzaroi kommer att skämta henne bort.

Den grekiska Yule loggen

Vissa hushåll håller bränder bränna under de tolv dagarna, för att hålla spriten från att komma in vid skorstenen, vilket är en intressant inversion av julens besök i andra länder. "Yule loggen" i det här fallet var ursprungligen en massiv logguppsättning på änden i skorstenen, brinnande eller åtminstone smoldering för hela semesterperioden. Skyddsväxter som hyssop, tistel och sparris suspenderades vid eldstaden, för att hålla Kallikantzaroi bort. Andra hushåll (kanske mindre hängiven) minskade till enkla mutor och skulle lägga kött ut för Kallikantzaroi - Ett mer betydande mellanmål än mjölken och kakorna västerlänningar sätter traditionellt ut för julen.

På Epiphany troddes den lokala prästens ceremoniella välsignelse av vattnet att bosätta de otäcka varelserna fram till nästa år. Vissa lokala festivaler inkluderar fortfarande representationer av dessa enheter, vilket kan vara en överlevnad från Dionysian festivaler.