Grekisk självständighetsdag och budskapets födelsedag

Resa i Grekland under mars? Självständighetsdagen den 25 mars fyller gatorna med parader och fester, både sekulära och heliga. I Aten och andra stora städer som Thessaloniki kommer militära parader för självständighetsdagen att vie med festivalerna i kyrkans fester och krigsföreställningar, vilket håller gatorna både upptagna och ibland blockerade.

Resenärer som inte kastar sig in i dagens anda kan vara frustrerade med förseningar, oväntade stängningar av platsen och en allmän brist på uppmärksamhet av grekerna, som är upptagna med den dubbla semestern.

Greklands självständighetsdags historia

1821 ryckte grekerna kraftigt upp mot det förtryckande ottomanska riket som hade ockuperat Grekland i nästan fyrahundra år och inledde det ultimata framgångsrika oberoendekriget. Biskop Germanos of Patras väckte djärvt den grekiska flaggan vid klostret Agia Lavras och uppmanade Peloponnesen att stiga upp mot förtryckarna. Medan det exakta datumet förmodligen inte var den 25 mars, inträffade det i slutet av mars och det blev gradvis associerat med den religiösa festivalen för Annunciation som inträffar samma dag.

Annunciationens högtid

På denna dag i den grekisk-ortodoxa kalendern såg arkeängel Gabriel till jungfru Maria och meddelade nyheterna: hon var gravid med det gudomliga barnet. Biskop Germanos valde denna dag att leverera ett annat men inte obesläktat budskap: en ny ande skulle vara född i Grekland.

Kyrkorna firar Annunciationens Festival med pomp, ceremoni och glädje.

Skådespelet är särskilt livfullt på öarna Tinos och Idra (Hydra). Hydra, en maritansk handelsmakten med en snabb, väl underhållen flotta, var en bestämd och effektiv supporter av Kriget för självständighet och fördubblade firandet där. Du kan också förvänta dig färgglada religiösa ceremonier där det lokala klostret eller kyrkan heter "Evangelisimos" eller "Evangelistria", som Panagia Evangelistria på Tinos.

Grekisk självständighetsdag utomlands

Greklands självständighetsdag firas också av många av de grekiska i diasporan, och stora parader blir allt vanligare i USA-städer där grekerna har gjort sina hem, inklusive Boston och New York. Varje år markerar USA: s president den grekiska självständighetsdagen med en proklamation som påminner medborgarna om Greklands bidrag till demokrati och av de fortsatta bidragen från utländska greker i deras nya samhällen över hela världen.