Grekiska namndagar

I Grekland firar alla "helgdagens namndag" som har samma namn. Det brukar inte ha någon relation till en persons faktiska födelsedag utom med en slump.

Grekiska Namn Dag och Naming Konventioner i Grekland

Namngivningskonventioner i Grekland följs fortfarande ganska strikt, med det resultat att vissa namn används för många individer i en generation. I varje generation kommer det äldsta barnbarnet i varje familj att namnges för farfar, och det äldsta barnbarnet kommer att kallas för mormor.

Om någon hade tre barn, och de alla producerar ett manbarnbarn, kommer alla tre kusinerna att ha samma namn. Till toppen av allt, alla som har samma förnamn kommer att fira samma helgens namndag.

Det finns en scen i komedin "My Big Fat Greek Wedding" som illustrerar denna övning - clueless make-to-be Ian introduceras till en hel massa "Nicks", inklusive en kvinnlig Niki. Eftersom de är alla kusiner, gör detta perfekt om förvirrande mening till grekiska familjer.

Grekiska namn reflekterar en lång historia

På grund av namngivningsreglerna har i vissa fall samma namn använts i en obruten linje i hundratals år i en enda familj, om inte längre. Ofta användes dessa namn på grund av en lokal förening med en helgon. Till exempel, på Kretas sydkust, där St Paul sägs ha skeppats för nästan två tusen år sedan, är Pavlos ett extremt vanligt namn även bland icke-närstående familjer.

Men i övriga Grekland, heter Paul inte ofta.

Förresten, om du stöter på någon som kallas för en olympisk gud eller gudinna - snarare än för en bekvämt namngiven helgon med samma namn - kan det innebära att familjen anses vara mindre hängiven än de som håller strikt till kyrkans sanktionerade namn och undvik användningen av namn som Apollo eller Aphrodite.

Det finns dock många heliga som ursprungligen namnges för de grekiska gudarna eller gudinnorna, så Dionisis brukar kallas för en av flera St. Dionysises (Agios Dionysos) snarare än för den vinälskande, partihjärtade grekiska guden.

När det finns flera heliga med samma namn, är den "största" helgen vanligtvis den som valts att fira. Men det här har lokala variationer. Medan de flesta Dionysiser skulle fira St. Dionysus Areopagitens fest den 3 oktober, skulle de på Zakynthos vara mer benägna att fira Dionysus i Zakynthos festdag den 17 december.

Men vissa festdagar har ingen uppenbar relation till en helgon. En av dessa, Asterios, firas på Symi den 7 augusti. Detta kan bevara ett extremt gammalt namn på en tidig, pre-minoisk kung av Kreta, Asterion. Eller det kan referera till en gammal titel av Zeus, "The Starry One".

Firandet av grekiska namndagar inkluderar en fest. Under de senaste tiderna var det öppet för bokstavligen någon som passerade på gatan, men de flesta parter är idag på inbjudan. Självklart kommer personer med samma namn vanligtvis att veta var alla fester är. Små gåvor byts ut.

Eftersom Sainten också håller en fest, kommer alla att besöka någon lokal kyrka som heter samma helgen, göra ett offer och tända ett ljus.

De större kyrkorna sätter på de större festivalerna, ofta med fri mat och dryck, men även de minsta kapellerna kommer att fira deras helgons speciella dag på något sätt. Många av de små kapellerna du ser på fälten eller på avlägsna platser kommer endast att vara öppna en gång om året på deras helgon. Och om själva byn är namngiven för helgen, kan resenärerna räkna med en fantastisk fest på den dagen.

Rese tips

Om du försöker inkludera dessa fester i dina resor, kom ihåg att många av dem kommer att observeras på eve av festet, snarare än på dagen själv. Bekräfta lokalt innan du gör dina planer.

Men betyder det verkligen att alla får två födelsedagar att fira? Inte riktigt. Medan grekiska amerikaner kan fira födelsedagen, håller många traditionella greker sig till att observera namndagen, och den faktiska födelsedagen passerar utan lika mycket meddelande, även om detta förändras i de yngre generationerna.

Boka dina egna dagsturer runt Aten

Boka dina egna korta resor runt Grekland