Historien om den grekiska gudinnan Nike

Om du lockas till den grekiska gudinnan Nike, är du på en vinnare: Nike är segerns gudinna. Genom hennes historia har hon blivit förenad med de mäktigaste gudarna i den grekiska pantheonen. Och genom hennes romerska inkarnation har hon kommit in i vårt språk som mer än namnet på en konkurrerande löpsko och en anti-flygplansmässa. Romarna kallar henne Victoria.

Läs mer om gudinnan, hennes berättelse och mytologin som omger henne innan du besöker Akropolis i Aten, där hon tar sin plats förutom Athena.

Nike Ursprung

Den grekiska pantheonen av gudar och gudinnor har tre vågor av ledande gudar. De primordiala gudarna var de första som kommer ut ur kaos - Gaia, jordmodern; Kronos, tidens anda Uranus, himlen och Thalassa, andan av havet, bland dem. Deras barn, Titansna (Prometheus som gav eld till mannen är förmodligen den mest kända) ersatte dem. I sin tur besegrade olympierna - Zeus, Hera, Athena, Apollo och Afrodite dem och blev de ledande gudarna.

För tillfället undrar du förmodligen vad allt detta har att göra med Nike. Det går något sätt att förklara hennes komplicerade ursprung. Enligt en berättelse är hon dotter till Pallas, Titans gud av krigshantverk som kämpade mot olympierna, och Styx, en nymf, en dotter av Titans och presidiet av den stora underjordiska floden. I en alternativ historia, inspelad av Homer, är hon dotter till Ares, Zeus son och den olympiska krigsguden - men berättelserna om Nike berättar förmodligen historier om Ares årtusenden.

Under den klassiska perioden hade många av dessa tidiga gudar och gudinnor minskats till rollen som attribut eller aspekter av de ledande gudarna, lika mycket som pantheon av hinduiska gudar är symboliska aspekter av huvudgudarna. Så Pallas Athena är representationen av gudinnan som krigare och Athena Nike är gudinnan seger.

Nike familjeliv

Nike hade ingen sambo eller barn. Hon hade tre bröder - Zelos (rivalitet), Kratos (strenth) och Bia (kraft). Hon och hennes syskon var nära kompanjoner av Zeus. Enligt myten tog Nikes mor Styx sina barn till Zeus när guden samlade allierade för striden mot Titansna.

Nikes roll i mytologi

I klassisk ikonografi är Nike avbildad som en passformig ung winged kvinna med en palmfrond eller ett blad. Hon bär ofta Hermes personal, som är symbolisk för hennes roll som segerns budbärare. Men överlägset är hennes stora vingar hennes största attribut. Faktum är att Nike, i motsats till bilder från tidigare bevingade gudar, som kan ta form av fåglar i berättelser, är unik i att ha hållit henne. Hon behövde förmodligen dem eftersom hon ofta är porträtt som flyger runt slagfält, belönande seger, ära och berömmelse genom att lämna ut laurelkransar. Förutom hennes vingar är hennes styrkor hennes snabba körförmåga och hennes skicklighet som den gudomliga vagnen.

Med tanke på hennes slående utseende och unika färdigheter visas Nike inte egentligen i många mytologiska berättelser. Hennes roll är nästan alltid som kompanjon och hjälper av Zeus eller Athena.

Nike's Temple

Det lilla, perfekt bildade templet Athena Nike, till höger om Propylaea - ingången till Akropolis i Aten - är det tidigaste joniska templet på Akropolis.

Den var designad av Kallikrates, en av arkitekterna av Parthenon under Pericles regeringsstyrning, ca 420 B.C. Statyn av Athena som en gång stod inuti den var inte vinge. Den grekiska resenären och geologen Pausanias, som skrev ungefär 600 år senare, kallade gudinnan som beskrivs här Athena Aptera, eller vinglösa. Hans förklaring var att atenerna tog bort gudinnans vingar för att förhindra att hon någonsin lämna Aten.

Det kan väl vara, men strax efter att templet slutfördes, tillsattes en parapetmur med en frise av flera vingeformade Nikes. Flera paneler av denna frise kan ses på Akropolis Museum, nedanför Akropolis. En av dem, Nike justerar hennes sandal, känd som "The Sandal Binder" visar gudinnan drapad i figurerande avslöjande vått tyg. Det anses vara en av de mest erotiska gravyren på Akropolis.

• Besök Akropolis från 8:00 till 5:00, senast tillträde klockan 4:30 Fullprisupptagande år 2018 är 20 €. Ett speciellt biljettpaket, bra för fem dagar till ett pris av 30 €: inkluderar Teh Ancient Agora of Athens, det arkeologiska museet Karameikos, den arkeologiska platsen Lykeion, Hadrians bibliotek, Museum of the Ancient Agora (rekommenderas) Akropolis sluttningar och flera andra platser. Nedsatta prisbiljetter och lediga dagar finns tillgängliga. Besök hemsidan för fullständiga detaljer.
• Besök Akropolis Museum från 09:00 på vintern och från 08:00 på sommaren. Öppettider varierar. Allmän antagning, tillgänglig från museet eller online, är £ 5. Besök hemsidan för fullständig information om timmar och priser.

Den mest berömda skildringen av Nike är inte alls i Grekland men dominerar ett galleri av Louvren i Paris. Känd som Winged Victory, eller den Winged Victory of Samothrace, presenterar den gudinnan som står på en båt. Skapat om 200 B.C., är det förmodligen en av de mest kända skulpturerna i världen.