The Olympian Zeus Temple Den kompletta guiden

The Olympian Zeus Temple tog nästan 650 år att bygga. Det dominerar en stor arkeologisk plats under Akropolis i centrala Aten och var en gång det största templet i den antika världen. Men det var inte ursprungligen avsett att hedra Olympian Zeus alls. Och det är inte riktigt grekiskt.

Platsen för templet för Olympiska Zeus i Aten, känd som Olympeion, är en 15 hektar stor arkeologisk park strax sydöst om Akropolis.

På höjden av sin ära, som bara varade omkring 100 år, var det enorma templet i mitten bestående av 104 kolonner av marmor, stående drygt 56 meter höga. Kolonnerna, fyllda med utsmyckade snidade korintiska huvudstäder, var vardera 5,57 fot i diameter och 17,51 fot runt. De räfflade kolonnerna hade var och en 20 flöjter och anordnades i dubbla rader av 20 vardera längs längden och trefaldiga rader av åtta vardera längs ändarna.

Tittade på ett annat sätt var templet 362 fot långt och 143,3 meter bredt. Inuti det inrymdes två lika stora statyer - en elfenben och guldskulptur av Zeus och en annan av den romerska kejsaren Hadrian som ansåg sig vara en gud.

Om du besöker webbplatsen idag måste du arbeta din fantasi övertid för att bilda detta enorma tempel. Allt som återstår av det som varit det största templet i Grekland (och kanske den största i världen vid tiden) är 16 massiva marmorkolonner-15 stående och en blåst över av vindar i slutet av 1800-talet.

Andra höjdpunkter att se

Webbplatsen gränsades ursprungligen av Ilissosfloden (nu mestadels i tunnelbanor), Sanctuaries dedicerade till en mängd olika titaner, gudar och nymfer, kända som Parilissia Sanctuaries, kantade flodbankerna som gjorde hela området till ett skogbevuxet religiöst centrum på kanten av staden.

Under århundradena var Olympeion också platsen för romerska bad, klassiska hem, en 5-talets basilika och en del av stadsmuren. Ruinen av några av detta kan ses på webbplatsen eller strax utanför den.

Nuförtiden är gränsen till templets plattformsplats en av de sällsynta lugna hörnen i Aten. Vandra bland grundarna av de tidiga helgedomarna och helgedomarna, omgivna av naturliga, relativt obevakade buskar och träd för att få en känsla av vad detta heliga flodområde måste ha varit för tusentals år sedan. Ligga runt kanterna och norr om huvudplattformen, leta efter följande:

• Det doriska templet Apollo Delphinios
• Delphinion Court, en rymlig innergård och utrymmet av rum från 500 B.C. Denna domstol var där atenere försökte mord de ansåg "rättvisa".
• Porten av Themistoclean Wall, namngiven efter en atenisk statsman och byggd för att försvara mot krigande perser i femte århundradet B.C.
• Hadrian's Arch, en monumental dubbel båge, nästan 60 meter lång, dedikerad till både Hadrian och Theseus, den mytiska hjälten och grundaren av Aten. Bågen ligger strax utanför väggarna i templets område i nordvästra hörnet av platsen.

Ta vägen genom träden längs den östra kanten av templet för att hitta en gång vid floden och heliga lundar.

Mitt i träden ingår de tumblade stenarna och grundarna:

• Ett litet tempel tillägnad Kronos och Rhea, grekiska titaner som var gudar i deras skapningsberättelse och Zeus föräldrar.
• En stenig sluttning tillägnad Gaia eller jorden.
• Resterna av några av Parilissia Sanctuaries, så kallade för att de var bredvid floden Ilissos. Här kom antika athenerna att överväga och dyrka flodgudar och kanske erbjuda offer för gudar i underjorden.
• På den extrema sydvästra delen av området, leta efter kyrkan Aghia Fotini. nästan dolt bakom det, djupt i skuggan och omhuggad i subtropiska växter finns det ett vertikalt bergsland där du kanske kan ta fram en bild av Pan. Du kan även, utan att märka, snubbla in i en liten sträcka av Ilissos själv som fortfarande flödar.

Saker att veta

• Hur man hittar den i Aten:Guidebooks gillar att säga att du inte kan sakna detta monument eftersom det är rätt i mitten av Aten. Det kan vara sant, men det är också flera parker som omger imponerande ruiner. Huvud för huvudentrén på Leof. Vasilissis Olgas på norra sidan av platsen. Det finns en liten parkeringsplats och en väg mellan Aten Tennis Club och entré och biljett bås för platsen. Det är cirka 200 meter från turistbusshållplatsen nära Hadrians port på Leof. Andrea Siggrou, på västra sidan av parken. Låt inte leta efter ett sätt på någon annanstans längs webbplatsen eftersom den antingen är inhägnad eller murad hela vägen.

• timmar:Varje dag från 8:00 till 8:00, året runt. Stängde 1 januari, 25 mars, påsksöndag, juldag och boxningsdag (26 december).
• biljetter:Fullpris biljetter kostar 6 €. Om du planerar att besöka flera monument och museer i Aten är det förmodligen värt att investera i Specialpaketpaketet för 30 €. Det är bra i fem dagar och inkluderar Akropolis, Ancient Agora of Athens, det arkeologiska museet, Museum of the Ancient Agora, norra och södra sluttningarna av Akropolis och flera andra platser runt Aten.
• Tips: Bär en hatt och ta en flaska vatten eftersom den enda nyansen är runt kanterna på platsen, väl borta från ruinerna själva.

Historia av templet av Olympian Zeus

Titta upp från templet av den olympiska Zeus till Parthenon, tillägnad Athena, högt över den på Akropolis och du kommer snabbt inse att Aten var en stad där Zeus, kungen av gudarna i Olympus, verkligen inte betygsatte mycket . Därför var templet, när det startades, helt enkelt tillägnad Zeus utan den "olympiska moniker". Det är också förmodligen varför det tog flera försök, och nästan 650 år att slutföra.

Byggd på en plats som hade varit en plats för dyrkan och offer för underjordiska gudarna och senare en uteservering för Zeus, startades templet av en atenisk tyrann, Peisistratus, cirka 550 B.C. Syftet var att bygga det i sandsten med relativt enkla doriska kolumner. När tyrannen dog, cirka 527 B.C., övergavs projektet och rivits.

Det togs upp igen av sin son Hippias, också en tyrann, som planerade något större och mycket mer utförligt. Men när han blev omstyrd och utvisad från Aten i 510 f.Kr., blev byggprojektet återigen övergiven. Det var ganska orört för de närmaste 300 åren.

Som en intressant kulturell sido verkar det som atenerna inte varma till byggnaden av grandiösa monument. Aristoteles själv citerade det som en taktik för tyrannerna att engagera folket i stora projekt som lämnar dem ingen tid, energi eller medel att rebela.

Templet togs kort upp hundratals år senare av kung Antiochus IV, en grekisk grekare som var en romersk marionett och till och med den främsta skurken i den judiska Hanukkah-berättelsen.

Slutligen var det kvar för romarna att avsluta jobbet. Kejsaren Hadrian fullbordade templet, nu i marmor med invecklade korintiska huvudstäder, och tillade "Olympian" till Zeus titel, i 125 A, D (Han tyckte om att bygga mycket stora saker - betrakta Hadrians mur, väggen som han byggde kusten till kusten över norra England.) Det var det största templet i Grekland och inrymt en av världens största religiösa statyer.

Det varade inte länge länge. Inom 100 år invaderades barbarer, plockade elfenben och guld staty och utbröt kaos runt. Det reparerades aldrig och ruinerna användes för byggmaterial runt om i staden.

Vad att se i närheten

Inom gångavstånd kan du också besöka:

• Akropolisen: lite över en mil till fots
• Akropolismuseet: ca 800 meter, eller en 10 minuters promenad
• Monastiraki Loppmarknad: ca en mil bort
• Syntagma Square: det statliga, ceremoniella och turistcentrumet i Aten
• Plaka: nästan tvärs över gatan, västerut väster om Hadriens båge