Besök Waipio Valley på Hawaii Big Island

Ligger längs Hamakua-kusten på den nordöstra stranden av Big Island of Hawaii, är Waipio Valley den största och sydligaste av de sju dalarna på den östra sidan av Kohala Mountains. Waipio Valley är en mil bred vid kusten och nästan sex miles djup, och längs kusten är en vacker svart sandstrand som ofta används av filmproduktionsföretag.

På båda sidor av dalen är det klippor som når nästan 2000 meter med hundratals kaskad vattenfall, inklusive en av Hawaiias mest berömda vattenfall, Hi'ilawe. Vägen in i dalen är väldigt brant (en 25% klass). För att resa in i dalen måste du antingen åka ner i ett fyrhjuligt fordon eller vandra ner till dalen.

Waipi'o betyder "krökt vatten" på Hawaiianska språket. Den vackra Waipi'o floden strömmar genom dalen tills den kommer in i havet vid stranden.

Besöker Waipio idag

När du reser till Waipio Valley idag, går du inte bara till en plats som är genomsyrad av Hawaii och Hawaii, och du kommer in i en av de vackraste platserna på jorden. En av de bästa sätten att utforska, är dock att åka på Waipio Valley Horseback Adventure med Na'alapa Stables, men ett annat utmärkt val är Waipio Valley Wagon Tours, som har en resa genom dalen i en mulldragen vagn.

Waipio Valley Horseback Adventure börjar på parkeringen av Waipio Valley Artworks i Kukuihale. Tourgrupperna hålls ganska små och du känner verkligen att du får en personlig rundtur i dalen; en genomsnittlig grupp har nio personer och två lokala guider.

Som en del av turnén körs du till dalen i ett fyrhjulsdrivna fordon, som tar ungefär 30 minuter, och när du kommer fram till det stabila området i dalen, hälsas du av din spårguide. Det som följer är en 2,5 timmars resa genom Waipio Valley.

När du reser i hästryggen genom dalen ser du tarofält, frodig tropisk vegetation och brödfrukt, apelsin och lindräd. Rosa och vita impatiens klättrar på klippväggarna. Om du har tur kan du även se vilda hästar när du rider över strömmar som matar in i den grunda Waipio-floden.

Guidshästarna är fantastiskt tämma, och några av dem är egentligen de hästar som du kanske har sett vid slutet av filmen "Waterworld", vars slut var filmad på Waipio's vackra svarta sandstrand.

Kings of the Kings: En kort historia av Waipio

Waipio-dalen kallas ofta "Kongens dal", eftersom den en gång var hemma för många av herskarna i Hawaii, och som ett resultat dalen har både historisk och kulturell betydelse för det hawaiiska folket.

Enligt muntliga historier bodde så få som 4000 eller så många som 10.000 personer i Waipi'o under tiden före ankomst av Captain Cook år 1778; Waipi'o var den mest bördiga och produktiva dalen på Big Island of Hawaii.

Det var vid Waipio 1780 som Kamehameha den stora mottog sin krigsgud Kukailimoku som förkunnade honom framtida härskare av öarna. Det var utanför Waimanu-kusten, nära Waipio, att Kamehameha förlovade Kahekili, Leeward-öarnas herre och hans halvbror Kaeokulani från Kauai, i den första sjöstriden i Hawaii-historien-Kepuwahaulaula, känd som slaget av de röda munnen. Kamehameha började således sin erövring av öarna.

I slutet av 1800-talet bosatte sig många kinesiska invandrare i dalen. Vid en tid hade dalen kyrkor, restauranger och skolor samt ett hotell, postkontor och fängelse. Men i 1946 svepte den mest förödande tsunaminen i Hawaii historia stora vågor långt tillbaka in i dalen. Därefter lämnade de flesta människor dalen, och det har varit glesbefolkade sedan dess.

En allvarlig översvämning 1979 täckte dalen från sida till sida i fyra fot vatten. Idag lever bara cirka 50 personer i Waipio-dalen. Det här är taro-bönder, fiskare och andra som är ovilliga att lämna sin enkla livsstil.

Den heliga och mystiska historien om Waipio

Bortsett från dess historiska betydelse är Waipio Valley en helig plats för Hawaiianer. Det var platsen för många viktiga heiaus (tempel). Den mest heliga, Pakaalana, var också platsen för en av öns två stora pu'uhonua eller tillflyktsorter, den andra är Pu'uhonua O Honaunau som ligger strax söder om Kailua-Kona.

Forntida gravgrottor ligger i sidorna av de branta klipporna på båda sidor av dalen. Många kungar begravdes där. Det känns att på grund av deras mana (gudomlig kraft) kommer ingen skada att komma till dem som bor i dalen. I själva verket, trots stor förstörelse i tsunamin 1946 och översvämningen 1979, dödade ingen faktiskt i dessa händelser.

Waipio är också en mystisk plats som många av de gamla historierna om de hawaiiska gudarna är inställda i Waipio. Det är här, att bröderna i Lono hittade Kaikiani som bor i en brödfruktsjö vid sidan av fallen Hi'ilawe. Lono kom ned på en regnbåge och gjorde henne sin fru bara för att senare döda henne när han upptäckte en jordens överhuvud att älska henne. När hon dog, försäkrade hon Lono om hennes oskuld och hennes kärlek till honom.

Hon tillhörde Lono Makahiki-spelen - en bestämd tidsperiod efter skördsäsongen när krig och strider upphörde, idrottstävlingar och tävlingar mellan byar organiserades och festliga händelser inleddes.

En annan historia i Waipio berättar hur folket i Waipio kom för att vara säkra från hajarattackan. Det är historien om Pauhi'u Paupo'o, bättre känd som Nanaue, hajmannen,