Aulani, en Disney Resort & Spa, Ko Olina, Oahu

About.com Betyg - 4½ stjärnor

Mitt rum var rymliga standard hotellrum med en poolside trädgårdsutsikt med en privat Lanai (balkong).

Rummet hade 2 queen size-sängar, en stor platt-TV med DVD-spelare, ett litet kylskåp, kombination säker och kaffebryggare. Kylskåpet var beläget i den stora kombinationen byrå och nöjescenter, och helt uppriktigt var lite bullriga och fick aldrig mycket coolt. När jag frågade hushållning om detta var jag uppmärksam på att det var ett vanligt problem.

Rummet var dekorerat med dämpade hawaiianska färger inklusive en tjärmönstrad matta och modern Hawaiian konstverk. Sängarna var vardera prydda med en härlig Hawaiian täcke som inkluderade små Mickey motiv.

Träarbetet i hela rummet var avsiktligt "nöd" i förväntan på att unga gäster tenderar att placera våta glasögon direkt på träet. Den härliga lampan på rummets bord innehöll en lampa med en bas som innehöll Mickey Mouse som spelade en ukulele och lutade på en surfbräda. Gardinerna var designade med ett traditionellt Hawaiian kapa (tapa) mönster.

Badrummet var stort med en överdimensionerad badkar och dusch, stor fåfänga och angränsande rum för toaletten.

Tagen som helhet reflekterade rummet en stark tonvikt på Hawaiian kultur med bara en touch av Disney magi - något jag skulle lära mig nästa dag att vara ett övergripande tema för hela utvägen.

Den nya dagen och utforska Aulani's Waikolohe Valley

Efter en god natts sömn var jag upp före gryningen och väntade ivrigt på möjligheten att utforska några av utvägens 21 oceaner i närheten av vår schemalagda karaktärs frukost vid Makahiki restaurang.

När solen steg och jag gick ut på min Lanai (balkong), var jag awed av resortens expansiveness särskilt av dess centrala Waikolohe Valley som sträcker sig från den högt toppade lobbyn till stranden, som påminner om en Hawaiian ahupua'a, en indelning av landet som går från bergen till havet.

Jag klädde snabbt, grep min kamera och gick ut för att utforska. Jag var överväldigad och mycket imponerad av vad jag upptäckte på min frukost före vandring.

Waikolohe Valley är en fantastisk skapelse av Disneys Imagineers (designteam) med en tydlig Hawaiian känsla med vacker ö landskapsarkitektur. Centrallagen, mellan de två tornen, är utformad för att simulera Oahus övergripande landskap: tät och våt i mitten; sandig och palmy i utkanten.

Dalen är fylld med tematiska element som de otaliga lilla statyerna av Hawaii lilla människor, mehehuneen prickade över hela orten - en funktion som skapar en rolig utmaning för gäster i alla åldrar för att hitta de många representationerna av dessa hemlighetsfulla och ofta stygga vandrare av natten.

Waikolohe-dalen är också hem för resortens stora familjepool; mycket populär 900 fot lång, 321 000 gallon Waikolohe Stream, som erbjuder vuxna och barn en rolig rörupplevelse. den underbara 3 800 kvadratmeter Rainbow Reef snorkel lagun där gästerna kan snorkla med tusentals fiskar som bor i vattnet i och runt Hawaii; den 2 200 kvadratmeter Menehune Bridge (ett interaktivt vattenspelområde för barn); och Makai Preserve, en bevarande lagun där gästerna kan komma nära och interagera med stingrays.

Också i dalen hittar gästerna en liten presentbutik och läskstation, raka isställ, fyra bubbelpooler, poolen (och fantastiska) utanför kroken och mycket mer. Vi diskuterar alla dessa mer i detalj i en kommande funktion.

För en tystare upplevelse Wailana Pool och Wailana Pool Bar ligger "runt hörnet" i slutet av Waianae-tornet, som gränsar till resortens gräsmatta vid havet.

Matställen

Min morgon frukost och mitt första tillfälle att träffa mina medreskrivare var värd för Makahiki, anläggningens bufférestaurang, och det sammanföll med Aunty's Breakfast Celebration på Makahiki. Utbudet på utvalda dagar välkomnas anläggningens unga gäster av en av Aulani's Aunties med låtar, danser och aktiviteter och möjligheten att träffas och ta ett foto med några av deras favorit Disney-vänner som Mickey Mouse och Minnie Mouse.

Frukostbuffén erbjuder ett brett utbud av livsmedel från enkla kontinentala erbjudanden. Västra frukostfavoriter som ägg, bacon, korv pannkakor och våfflor; samt kinesiska och japanska bufféartiklar.

På kvällen erbjuder Makahiki en omfattande middagsbuffé som innehåller ett stort urval av aptitretare. färska skaldjur; en snidningsstation; lokala greens; populära hawaiiska rätter som laulau, poke och poi; en ökenstation och till sist ett speciellt "Keiki Corner" som erbjuder mat som är speciellt utformat för barn som kycklingsnudelsoppa, varmkorv, mini hamburgare, grillat kycklingbröst och jämn pizza.

För gäster som njuter av en à la carte-frukostmeny, ligger anläggningen vid stranden "AMA" AMA restaurang erbjuder en utmärkt och prisvärd frukostmeny.

'AMA' AMA erbjuder också en utsökt lunchmeny som också serveras i närheten, Slipper undan bar vid poolen och En Paddle, Two Paddle uttag fönster.

På kvällen blir AMA AMA utvägens fina matsalanläggning under överinseende av chefsprins Patrick Callarac och kockens kök Kevin Chong, som tidigare arbetat vid den prestigefyllda Chef Mavro i Honolulu.

Under min vistelse hade jag möjlighet att äta på var och en av anläggningens två restauranger för både frukost och lunch, och jag hittade matkvaliteten att vara utmärkt och tjänsten, medan en tad långsam ibland, mycket tillfredsställande. Jag åt också flera luncher på Off the Hook där den grillade Angus bacon cheeseburger var min personliga favorit tillsammans med en Blue Hawaiian cocktail eller två.

En favorit eftermiddags samlingsplats för vår grupp var "Olelo-rummet där förutom stora tropiska cocktails, Hawaiian öl, utmärkta viner och alkoholfria drycker, kunde vi borsta upp på våra hawaiiska ord och lära oss några fler från bartenderna som är flytande på Hawaiianska språket. I hela "Olelo Room 150" -skugglådorna med träsnideri finns de Hawaiianska namnen för det specifika objektet som avbildas.

Strand och lagun

Efter frukost på min första hela dagen hade jag några timmar att koppla av, utforska mer av orten och angränsande stranden och äta lite lunch på Off the Hook. Om du besöker Aulani och äter lunch eller en tropisk drink på Off the Hook, säg att hej Cassie och Paul, två av de bästa bartenderna jag har träffat på Hawaii.

Eftersom orten är relativt ny och de flesta gäster är första gången besökare, verkar de flesta gäster spendera de flesta av deras dagtid genom den stora Waikolohe-poolen eller slangar längs Waikolohe Stream. Barn alla tycktes älska Menehune Bridge, barnens vatten lekområde.

Förvånansvärt få gäster verkar utforska vad som ligger utanför porten som öppnar Ko Olinas strandpromenad - bokstavligen steg från poolen. Förhoppningsvis kommer gästerna, vid nästa besök, att dra nytta av den vackra stranden och lagunen och kanske ta en promenad längs den 1,5 milstranden som ligger längs Ko Olinas fyra stora laguner.

Aulani ligger på det som kallas Lagoon Kohola. Kohola betyder whale på hawaiianska och under hvalsäsongen, kan du mycket väl se knölvalar i havet från många utsiktsplatser längs stranden.

Lagun Kohola är den första av de fyra stora lagunerna i Ko Olina Resort och är enligt min mening den lugnaste och bästa lagunen för havsaktiviteter. Stranden och lagunen delas med den närliggande JW Marriott Ihilani Resort & Spa, men som jag sagt är det sällan mycket trångt.

Makiki Joe's Beach Rentals är platsen att gå för att hyra ett strandparaply (strandstolar är gratis), en strand premium-sittplatser casabella (2-sits solstol med markis), kajaker, snorkel uppsättningar och stand-up paddleboards. Hawaiian Ocean Adventures har upplevt instruktörer som kommer att lära dig hur man kan kajak, kanot eller stå upp paddleboard. Du kan även ta en tur på en Hawaiian segelkanon. Barn älskar den flytande plattformen som placeras i lagunen varje dag för deras njutning.

Maka'ala Lobby

På eftermiddagen på min första helgedag hade vår grupp chansen att ta en förlängd rundtur i orten, som började i Maka'ala lobby. Maka'ala på Hawaiian betyder varning, vaksam vaksam och för att uppskatta allt som omger dig i lobbyn, behöver du bara vara det.

Från det ögonblick som gästerna går in i orten börjar de sin Hawaiian-upplevelse och introduktion till Hawaiian kultur, traditioner, musik och konst.

Eftersom gästerna välkomnas och eskorteras till gästregistrering ges de en kort översikt över lobbyn med sitt svävande tak som påminner om en gammal hawaiisk hale med kapaband som designats av konstnär Dalani Tanahy som löper längs lobbyns väggar - varje band representerar en av de tre världarna: land, hav och himmel. Dessa avsnitt är vidare uppdelade i olika maskulina (höger) och feminina (vänster) sidor.

Den 200 fot långa väggmålningen som slingrar runt lobbyns väggar var målad av konstnären Martin Charlot och är också uppdelad i maskulina och feminina sektioner, som beskriver män och kvinnors verk i det traditionella hawaiiska livet.

Det här feminina / maskulösa designelementet bärs över hela orten som det ses i de stora 15 våningar som dominerar ändarna av varje torn, de två väggmålningarna i lobbyns tvärgående korridorbågar och 12x12 fotkompassen steg inbäddat i lobbyn, The fyra punkter i kompassen, snarare än att peka mot norr, söder, öst och väst, peka mot havet (makai), mot bergen (mauka), mot kvinnans sida av orten till vänster och den maskulina sidan av orten på den rätta.

Musiken som du kommer att höra i lobbyn och hela orten är av Keali'i Reichel, en av Hawaii bästa musiker och prisbelönta kumuhula (master / lärare av hula). Ett antal bitar skrevs av Keali'i Reichel tillsammans med Grammy-vinnande producent Mark Mancina speciellt för Aulani.

När gästerna anländer till registreringsdisken, kan de inte sakna den imponerande "Rainbow Wall" en collage av bilder som tagits av elever i dagis genom Grade 12 från hela Hawaii. Var och en bad om att fånga öns kärnor i ett fotografi med fokus på en enda färg. De 138 bilderna kombinerar exemplet skönheten på öarna - blommor, växter, djur och platser - i lysande nyanser av grön, röd, lila, rosa, röd, blå, orange och gul.

Det du ser i lobbyn är bara ett urval av konstverket i hela orten. Aulani har den största samlingen av modern Hawaiian konst i världen.

Aunty's Beach House

Vår turné fortsatte under de flesta av orten. Jag skulle vilja röra på ett par ställen som jag inte tidigare nämnde.

Aunty's Beach House är Aulani barnklubb avsedd för barn i åldrarna 3 till 12 år.Föräldrar kan lämna sina unga barn i vården av Aulanis Cast Members och Aunty, som tillsammans med farbror kommer att se till att de tas hand om i en säker miljö.

Unga barn kan utforska hawaiiansk kultur genom övervakad underhållning, eftersom unun och uncle delar massor av historier om när de var unga. De kommer att lära sig hula, skapa Hawaii-konst och hantverk, spela traditionella Hawaiian-spel med att besöka Disney-figurer eller njuta av en av de fantastiska interaktiva touch-borden.

Äldre barn kommer att njuta av ett av Beach House spel- eller datorterminaler eller de kan luta sig tillbaka och titta på en av deras favorit Disney-filmer. Ett stort och säkert utomhusområde är också tillgängligt. Det finns ingen extra kostnad för föräldrar att låta sina barn njuta av Aunty's Beach House.

Laniwai Spa

I Hawaiian laniwai betyder "sötvatten himmel" och Laniwai, ett Disney Spa på Aulani lever upp till sitt namn. Spaet omfattar 18 000 kvadratmeter inomhusutrymme och ett utomhusutrymme på 5 000 kvadratmeter, enkelt det största utomhus spa-området på Hawaii.

Spa patrons uppmanas att anlända minst en timme före deras planerade möte så att de kan njuta av utomhus Kula Wai Hydroterapi Garden med örtpooler, zoneterapi, sex regnskurar och kalla och varma bubbelpooler.

Spaet har 15 behandlingsrum, inklusive ett par och ett familjerum. Spaet erbjuder över 150 olika behandlingar, inklusive kroppspolicy, vitalitetsbad, massage, kroppsbehandlingar och ansiktsbehandlingar.

De Målade Sku Teen Spa är ett 1500 kvadratmeter spa för tonåringar 13 år och äldre. Det inkluderar en yoghurtbaravslappningsområde, datorstation, D.I.Y. (Gör det själv) Iliahi mixology bar där de kan blanda personliga Hawaiian kroppspolor, parfym och ansiktsmasker.

en full service salong erbjuder fyra manikyr, fyra pedikyr och två hårstationer.

De Mikimiki Fitness Center är öppen 24 timmar om dygnet utan extra kostnad för gäster 14 och äldre. Det inkluderar Life Fitness kardiovaskulär och styrketräning utrustning, kinesis maskin och fria vikter.

Jag ska skriva mer om min egen spa-upplevelse på Laniwai i en framtida funktion.

Disney Fairy Tale Weddings

Den andra dagen i vårt besök i Aulani började med en morgonbuffé där vi hade möjlighet att träffas och prata med ett antal av utvägens ledande castmedlemmar.

Jag njöt av min diskussion med Mark Regan, Aulani s försäljningsdirektör som ordnade för mig att tala nästa dag med en av Disneys Vacation Club Guides. Jag talade också med spa direktören Lucia Rodgriguez och Spa Manager Brett Perkins som ordnade för mig att ha en ansiktsbehandling på den sista morgonen av mitt besök innan du flyger hem.

Jag hade också möjlighet att prata med Marla Dunn, Aulani s försäljnings- och servicechef om Disneys Fairy Weddings & Honeymoons. Medan Aulani utan tvivel främst är en utväg som är utformad för familjer med barn, hade jag märkt vad som tycktes vara ett betydande antal par i alla åldrar, utan barn, som hade bestämt sig för semester på orten.

Jag var nyfiken på hur många bröllop Aulani hade varit värd på orten. Makaloa Garden, där vår frukost hölls, tycktes mig vara en perfekt plats för ett bröllop. Det är en flora fylld enklav med en fantastisk utsikt över havet och stranden. Det ger gott om utrymme för bröllopsceremonin och mottagning för alla gäster, inklusive några speciella besök av Disney-tecken, om paret önskar det.

Marla förklarade att sedan resan öppnades, mindre än fem månader tidigare, har över 50 bröllop ägt rum och att de förväntar sig över 100 under semesterens första år.

Aulani har värd bröllop för både Hawaii boende och fastlandet gäster. Dessutom är ett bröllop på Hawaii väldigt populärt bland japanska besökare, som utgör ett stort antal Aulani gäster.

För att samordna reseplaner för alla deltagare planeras många bröllop ett år eller flera i förväg. Antalet bröllop som redan har ägt rum är en bra indikation på att Aulani kommer att bli ett mycket populärt bröllopsmål i framtiden.

Du kan lära dig mer om Disney Fairy Tale Weddings på disneyweddings.com.

Catamaran Cruise and Adventures av Disney

Resten av vår andra dag bestod av en katamaranskryssning på Hawaii Nautical's Honi Olani katamaran. Jag ska skriva en separat funktion på vår katamaranskryssning, men det är tillräckligt att säga att det var en underbar upplevelse att segla längs Ko Olina och sydvästra kusten i Oahu där vi såg massor av Hawaii spinner delfiner och massor av tropiska fiskar på vår Snorkel Stopp.

De Honi Olani gör ett antal utflykter som är exklusiva för Disney Aulani gäster och som kan bokas online på Aulani hemsida före ankomst eller på Holoholo Tours och Resedisk på resorten.

Äventyr av Disney på Aulani erbjuder ett antal utflykter som tar gäster till många områden på ön Oahu. Många av de tillgängliga utflykterna har utformats speciellt för Aulani-gäster av Adventure of Disney och har kunniga och vänliga Adventure Guides som följer med på utflykterna.

Aulani Starlit Hui

Efter en middagsmottagning, på kvällen på vår andra dag, kunde vi njuta av Aulanis signatur natthändelse, den Aulani Starlit Hui.

Farbror och ett begåvat ensemble av dansare, musiker, sångare och kulturutövare samlas under stjärnorna i Makaloa Garden.

En pre-show presenterar traditionella Hawaiian-spel samt lokala hantverkare undervisning och utställande populära Hawaiian hantverk.

Gästerna är då inbjudna att njuta av en 25-minuters show med levande musik inklusive en hög energi duellande ukulele prestation Na Hoku Hanohano Award nominerad ukulele duo Hjärta och själ (Jody Kamisato och Chris Salvador) och massor av traditionell och modern hula. Under mycket av pre-showen och ibland under showen finns det många möjligheter till publik deltagande.

Kvällen slutar med en DJ-driven, hög energi dansfest, inklusive en chans att dansa med några favorit Disney-tecken.

Lei-making Experience

På morgonen på vår tredje dag samlades vår grupp på gräsmattan i Waikolohe-dalen nära Menehune-bron för en Lei-making Experience med Aulani Cast-medlemmar Marcus och Uluwehi. Med hjälp av blommor av tuberos och vita orkidéer satt vi alla och slappna av, gjorde vår egen lei, lyssnade på någon hawaiisk musik och pratad berättelse.

Resten av dagen fick mig gott om ledig tid att njuta av Aulani.

Jag bestämde mig för att ta en promenad längs 1,5 kilometer strandpromenaden som sträcker sig längs Ko Olinas fyra stora laguner. Så lugnt som havet var vid Kohola-lagunen vid Aulani, var det mycket grovare vid var och en av de efterföljande lagunerna när jag gick mot Ko Olina Marina. Ändå var det roligt att se bröllopskapelarna och andra orter på Ko Olina Resort & Marina.

Min enda ånger är att jag saknat, med tio minuter, bussbussen som stannar vid Ko Olina Marina och som skulle ha tagit min rygg till Aulani med flera andra håll längs vägen. Så vände jag mig om och gjorde den långa promenad tillbaka.

Rainbow Reef

Under eftermiddagen på min tredje hela dagen spenderade jag drygt en timme snorkling in Rainbow Reef. Jag såg till att jag var där i tid för eftermiddagen fiskmatning som gjorde för några bra bilder.

Alla som kommer in i Rainbow Reef måste ha en livväst som du kan blåsa upp efter behov. De som behöver snorkelutrustning och hjälper till att lära sig grunderna för snorkling tas hand om och livräddare är närvarande både i vattnet och på kanten, se till att alla är säkra.

Området där du anger Rainbow Reef är grunt och du kan stå i detta område efter behov. Efter ett tag i den djupare delen är det ett bra ställe att gå tillbaka till och vila i några minuter. Under de djupare delarna av Rainbow Reef frågar instruktören att du inte sparkar med fötterna, dyker under vattnet eller försöker röra någon av fisken. Fisken kan dock, och kommer, komma rakt upp till dig.

Ta med din egen undervattens kamera eller köpa en enstaka användarkamera, men vad du än gör, ta med en kamera. Mitt råd skulle vara att gå på eftermiddagen när solen skiner. Vattnet är varmare än på morgonen och solen gör vattnet perfekt för bilder. Jag kunde få mycket bättre bilder av Hawaiian Reef Fish i Rainbow Reef än jag någonsin har tagit i det öppna havet där vågornas rörelse gör det väldigt svårt att ta bilder.

På kvällen samlades vår grupp tillsammans med våra värdar för avskedsmiddag på Makahiki och sedan efter middagscocktails i "Olelo Room".

Mitt besök slutar och några slutliga tankar

Alltför snart kom min sista dag på Aulani. Jag tillbringade huvuddelen av morgonen vid Laniwai Spa där jag slappna av i Kula Wai Hydrotherapy Garden och hade en underbar ansiktsbehandling med Julie.

Jag åt då en sista lunch på Slipper undan, gjorde lite shopping på resortens mycket trevliga Kalepas butik och packade sedan för min långa resa tillbaka till östkusten.

Jag har grundligt haft min vistelse på Aulani, en Disney Resort & Spa i Ko Olina Resort.

Våra värdar, Mike Hyland och John McClintock var med oss ​​hela vägen och såg till att allt gick bra, och det gjorde det! Både Mike och John, tillsammans med alla Cast Members som jag stötte på i hela orten - allt från de avdelningschefer som vi träffade på vår utflyktsresa eller på torsdagsmorgen till hushållspersonalen, receptionens receptionister och bara slumpmässig personal överallt orten - återspeglade verkligen aloha-andan som är så viktig på vilken utväg som helst på Hawaii. Dessutom kände jag alltid gästfriheten och uppmärksamheten som Disney är så känd för.

Var det några saker som jag såg som problem som kan behöva hanteras? Egentligen fanns det bara några i tillägg till det kylskåpsproblem som jag nämnde tidigare.

När någon närmade sig äldre statsstatus hittade jag det lite svårt att komma in och ut ur badkaret / duschen i mitt badrum. En gripbar eller två skulle vara till stor hjälp.

Jag kan också förutse en tid när de återstående lägenheterna är färdiga, att anläggningen behöver ytterligare ett matsal - helst en rimligt prissatt fullservice restaurang. Slutligen, med så mycket att göra på orten och med så stora valfria öutflykter, behöver många besökare verkligen inte en hyrbil.

Slutligen vill jag se en Disney-flygplatstransport som du hittar i Orlando som tillhandahåller transport till och från Disneyworld.

Alla saker är dock små saker när man tittar på alla positiva saker som Aulani har att erbjuda och hur mycket de har uppnått på mindre än sex månader sedan deras Grand Opening i augusti 2011.

Det fina med Disney är att de säkert kommer att ta itu med några av dessa problem och de fortsätter att förnya, modifiera och förbättra resorten ständigt för att möta kraven på vad som säkert är de många gästerna som kommer tillbaka till Aulani över och om igen.

Boka din vistelse

Kolla priser för din vistelse på Aulani, en Disney Resort och Spa med TripAdvisor