Dagstur till ön Lana'i

Ön Lana'i är den mest missförstådda av alla Hawaiian Islands. Det är också en av de minst besökta av de viktigaste hawaiiska öarna. År 2014 besökte endast 67 106 personer Lana'i, jämfört med nästan 5 159 078 som besökte Oahu, 2 397 307 som besökte Maui, 1 445 939 som besökte Hawaii Island och 1 113 605 som besökte Kauai. Endast ön Moloka'i såg färre besökare på cirka 59,132.

De som besöker Lana'i tenderar att vara rikare än den genomsnittliga besökaren till de andra öarna. Till deras kredit har dock orterna försökt göra sina priser mer attraktiva för alla Hawaii besökare de senaste åren.

Tidigare Pineapple Island

Även idag när de frågade vad de vet om Lana'i, nämner många besökare fortfarande ananas. Andra är medvetna om de två världsklassens orter som har öppnat på ön sedan 1992. Andra vet att Lana'i har två av Hawaii bästa golfbanor. Faktum är att ett stort antal av de som reser till Lana'i varje dag på expeditionsfärjan går för en enda dag golf.

Intressant, medan många fortfarande associerar Lana'i med ananasindustrin, var ananas faktiskt bara odlad på Lana'i i cirka 80 år av 20-talet.

Medan ananasindustrin var ansvarig för en omfattande tillströmning av utländska arbetstagare, främst från Filippinerna, kunde den inte behålla sig som ett lönsamt företag, och många av invandrararbetarnas söner och döttrar lämnade ön för bättre möjligheter på andra håll. Det var ett misslyckat experiment. Idag finns det ingen kommersiell ananasoperation på Lana'i.

Ålder av turism

Lana'i Company, under ledning av David Murdock, fattade ett behov av att ändra eller helt uppriktigt, beslutade att gå i en helt annan riktning genom att bygga 2 världsklassresorter för att locka besökarnas trafik till ön . Den ursprungliga Lana'i-utvecklingsplanen krävde också att ett diversifierat jordbruk skulle genomföras för att ersätta ananasindustrin, men den aspekten av planen har övergivits mycket.

Larry Ellison köper Majority of Lana'i

I juni 2012 tecknade Oracle Corporation grundare och koncernchef Larry Ellison ett försäljningsavtal för att köpa den stora majoriteten av Murdocks innehav, inklusive orterna och deras två golfbanor, en solgård, olika fastigheter, två vattenverk, en transportföretag och en betydande del av marken.

Idag är Lana'i helt beroende av turistnäringen för sin överlevnad. Många invånare inser att detta beroende, liksom deras tidigare beroende av ananasindustrin, är alltför riskabelt för långsiktigt välstånd. Besöksnummer till Lana'i har faktiskt minskat de senaste åren.

Kommer till Lana'i

Ett av de mest populära sätten att komma till Lana'i är att ta Expeditionsfärjan från Lahaina, Maui. Färjan avgår från Lahaina fem gånger dagligen och ger lika många returresor. 45-minuters korsning kostar endast $ 60 tur-retur (ungefärligt pris). I samband med flera överksamheter erbjuder Expeditions flera erbjudanden som inkluderar biluthyrning, golfpaket och guidade turer på önshöjd.

Äventyr Lana'I Ecocentre

Vid ett tidigare besök valde vi en fyra timmars rundtur med Adventure Lana'i Ecocentre, som även erbjuder dagsutflykter och solnedgångsturer samt dykning, snorkling och kajakpaddling. Bolaget ägs gemensamt av två Lana'i-invånare, varav en var vår guide - Jarrod Barfield.

Vår turné tog oss till många av öns höjdpunkter, inklusive Lana'i City, Munro Trail, Maunalei Gulch, Shipwreck Beach, Po'aiwa Petroglyphs, Kanepu'u Forest Preserve och Guds trädgård, såväl som båda Lodge på Koele och Manele Bay Hotel.

Inte för alla

Ön Lana'i är inte för alla. Bortsett från orterna och Lana'i City är det inte lätt att besöka de flesta andra områdena på ön. Ett 4x4 fordon är ett måste och en erfaren tour guide rekommenderas starkt.

I veckan före vårt besök strängde två besökare sina uthyrning 4x4 i lera på vägen till Shipwreck Beach. Besökare försöker ofta att utforska ön på egen hand, bara för att finna att de går vilse, fastnar eller orsakar skador på deras hyrbil. Kanske är det därför anledningen till att majoriteten av ön besökare håller sig i närheten av orterna och golfbanorna. Medan orterna är utan tvekan superb, finns det mycket mer av den verkliga Lana'i att uppleva.