Körtur i Oahu's Leeward eller Waianae Coast

Den oupptäckta (av de flesta turister) Coast of Oahu

Bara en kort bilresa söder om Yokohamabukten och stranden ligger Makudalen som vid en tid före västerländsk kontakt hade en blomstrande hawaiisk gemenskap. Sedan 1930-talet har en del av dalen använts av amerikanska militären för träningsövningar.

Dalen är hem för många hotade arter av växter och djur och platser som är heliga för det infödda hawaiiska folket. Amerikanska militärens användning av dalen förblir en källa till strid mellan inhemska hawaiier och regeringen.

Robi Kahakalau, en av Hawaii bästa kvinnliga musiker beskriver Makua i en mele (sång) med samma namn som "den plats där vi hawaianer fortfarande kan vara fria". Det är självklart att regeringens användning av detta land på ett destruktivt sätt gör det väldigt svårt.

Närliggande Makua Beach är vacker med bra badmöjligheter under de lugna sommarmånaderna. Den användes för huvudrollen i 1965-filmversionen av James Michener's roman Hawaii starring Julie Andrews och Max von Sydow.

Kaneana Cave

Bara en smula söder om Makua till vänster är Kaneana Cave.

Kaneana är uppkallad efter Kane, den hawaiianska skapelsens gud. En historia håller det från insidan av Kaneana, som symboliserar jordgudinnans livmoder, mänskligheten uppstod och hans existens spred sig över Waianae-kusten.

Det är häftigt att i gamla tider var inträde i grottan förbjudet, som det sägs vara hemmet för Kaneana hajman Nanaue.

Grottan är enorm - hundra meter hög och fyrahundra och femtio meter djup. Det är mörkt och vått, så du behöver en ficklampa och lämpliga skor om du bestämmer dig för att komma in i den.

Tyvärr är grottens skönhet och heliga natur överskuggad av massor av graffiti. Det upprätthålls inte av länet eller staten.

Makaha Beach Park

Vår utforskning av Leeward Shore tog oss förbi den vackra Makaha Beach Park, en smal 21 hektar stor park, som har en exceptionellt lång och bred strand. Parken och dess sandstrand gränsar mot väst vid Kepuhi Point.

Liksom de flesta stränder i Leeward Shore ser den här stranden ofta höga vågor på vintern - upp till 25 meter hög avbrott Makaha Point, som ger några av de mest utmanande stora vågorna på Oahu.

Medan vågorna på vår och sommar är betydligt mindre i höjd, ser Makaha på vinteren kraftiga backwashes och rip-strömmar.

Makaha Valley

Makaha Valley var en gång hemma till Makaha Valley Ranch och en favoritplats för Hawaii royalty. Idag är dalen hemma för Makaha Resort & Golf Club, som har 173 rum, inklusive 20 sviter och en 18-håls, 7 077-gård, par 72 mästerskapsbana som designats av William F. Bell, 586-enheten Makaha Valley Towers och 572-enhet Makaha Valley Plantation, både bostadsrättslägenheter komplex, liksom många privata hem.

Också i dalen är den restaurerade Kane'aki Heiau. Byggnaden för 300 år sedan var templet tillägnad Lono, den hawaiianska guden av skörden och fertiliteten.

Waianae och Pokai Bay

Från Makaha fortsatte vi söderut över Waianae, det största bostadsområdet på Leeward Coast och hem till Waianae Small Boat Harbour från vilken flera havsturer avgår.

Vi körde förbi och Pokai Bay där stranden är den mest skyddade vid kusten och där vattnet är lugnt större delen av året. US Army upprätthåller ett rekreationscenter här. År 2003 byttes centrum till Pililaau Army Recreation Center (PARC) till ära av Herbert Kaili Pililaau (10 oktober 1928 - 17 september 1951), en amerikanska armésoldat och mottagare av medalj av hedersmedlemmar för hans handlingar i Koreanska kriget.

I södra änden av bukten finns en kokospalm täckt halvön som kallas Kaneilio Point som är hem för de tre terrasserade Kuilioloa Heiau.

Kolekole Pass

När vi nådde staden Nanakuli stängde vi av motorvägen och gick inåt landet mot Waianae-bergen. De flesta besökare behöver fortsätta söderut runt Kapolei för att återvända till Waikiki eller fortsätt genom Central Oahu till North Shore-området.

Om du eller en medlem i ditt parti är en nuvarande eller tidigare medlem av USA: s militär med ett giltigt militärt ID kan du gå vidare genom US Naval Magazine (vapenförvaringsanläggning) och korsa Waianae-bergen genom Kolekole-passet till Schoffield Barracks, en amerikansk armébas och Wheeler Army Airfield. Vägen är stängd för allmänheten, men öppen för militär personal och deras anhöriga under de flesta dagar till solnedgången.

Körningen över bergen på Kolekole Pass Road erbjuder fantastisk panoramautsikt över Waianae-kusten.

Att skära över bergen förkortar din resetid väsentligt, särskilt om du tänker gå till North Shore eftersom det lämnar dig mitt i centrala Oahu nära städerna Waiawa och Mililani.