Helikoptertur i Kauai med Jack Harter Helicopters

I åratal har jag velat ta en helikoptertur på Hawaii. Specifikt har jag velat ta en helikoptertur på Kaua'i, eftersom så mycket av ön bara kan ses från luften.

På en tidigare resa till Kaua'i hade min fru och jag planerat en 90 minuters "fotografens dröm" turné med Jack Harter Helicopters, men vår turné avbröts på grund av dåliga väderförhållanden. Jag var därför glad när jag äntligen kunde åka Kaua'i med Jack Harter Helicopters.

Varför Jack Harter Helicopters? Med 14 helikopterselskaper som arbetade på Kaua'i hade jag gjort min forskningskontroll på områden som säkerhetskort, kundtillfredsställelse, företagserfarenhet och turnéer. Jack Harter Helicopters var nära toppen av listan i varje område som jag undersökte.

Vad du ska se

De flesta av helikopterturbolagen på Kaua'i flyger samma grundläggande en timmars östur. De tar av från Lihue heliport och flyger moturs runt ön. Stanna inlandet över södra Kauai och passera över Hanapepe Valley där du får se Manawaiopuna Falls (Jurassic Park Falls) och flyger genom Waimea Canyon, Grand Canyon of the Pacific.

Från Waimea Canyon flyger du ut till Palai-kusten där du får se de mest kända havet klipporna i världen. Från Nā Pali, resan flyger längs North Shore till Hanalei Bay där turnén rör sig inåt landet längs Hanalei Valley till kratern av Mt. Wai'ale'ale, den våtaste platsen på jorden.

Från Mt. Wai'ale'ale turnén ökar över Wailua River Valley till Wailua Falls och sedan tillbaka till heliport. Timman går mycket för snabbt.

Uppmärksamhet på de små detaljerna

Vad gör skillnaden mellan en utmärkt turné och bara en bra turné är de små detaljerna.

Jack Harter ger en omfattande pre-flight briefing som ger en överblick över flyg, säkerhetsanvisningar och ombordstignings- och avstigningsregler. De ser till att du är bekväm med vad som ska komma under ditt flyg.

Grupper är ombord och sitter i en viss ordning och i specifika platser inom helikoptern för att säkerställa korrekt viktfördelning. Vår grupp flyga i en Eurocopter AStar med plats för fem passagerare, en i framsidan bredvid piloten och fyra över i baksätet.

Innan helikoptern släpper ut, säkerställer markpersonalen att alla sitter och bältes i egendom och att headset är tillgängliga och fungerar.

Ställ in humör för ett bra flyg

Jack Harter Helicopters använder en utmärkt hörlurar för ljudreducering. Du kommer inte att höra motorns eller vridningen av knivarna. Vad du kommer att höra är pilots berättande och bakgrundsmusik som valts specifikt för varje del av turnén.

Musiken sätter verkligen stämningen om det är temat från Jurassic Park när du flyger över Manawaiopuna Falls eller de stigande teman av ljudspåret till Everest när du flyger över Waimea Canyon.

En liten mikrofon är tillgänglig för varje passagerare så att du kan prata med piloten och ställa frågor. Vår pilot, Brian (Chris) Christensen, var fantastisk. Han var mycket kunnig om Kauai och var en integrerad del av att göra flyget roligt.

Jag var inte säker på vad jag skulle förvänta mig när det gällde turbulens. Verkligheten var att flygningen var jämnare än något flygplan jag någonsin varit på. Inte en gång hade jag någon känsla av höjdbyte eller hastighetsbyte. Om det inte var för det ständigt föränderliga landskapet och det faktum att jag visste att jag var i en helikopter, kunde jag ha satt i en biografplats med en IMAX-film.

Hur viktigt är det där du sitter?

Vissa säger att det inte finns några dåliga platser i AStar. Jag tenderar att vara oense, särskilt om din avsikt är fotografering. De två inuti sätena i ryggen skulle helt enkelt inte fungera om ditt mål är att ta bilder. Å andra sidan är de två bakrutan sätena utmärkt för fotografering. Vi pratar lite mer om detta i vår tipssektion i slutet av den här översynen.

Vår pilot var mycket försiktig med att se till att för de flesta sidor gjorde han en 360 graders vändning så att samma syn var tillgängliga för alla. Till exempel satt jag bredvid vänstra bakrutan och trots att vi flög norrut längs Nā Pali-kusten, gjorde Chris tillräckligt med vändningar att jag kunde se havet klipporna och kusten lika bra som personen längst till höger.

Poängen

Naturligtvis var jag väldigt glad över min helikoptertur med Jack Harter Helicopters. Det överträffade alla mina höga förväntningar och gjorde mig verkligen angelägen om att se de andra Hawaiian Islands från luften. Mitt främsta mål, förutom att njuta av turnén, var att ta bilder. Jag tog nästan 300 av dem och jag har lagt 84 av mina favoriter i ett galleri med flygfoton av Kauai.

Fotografering från AStar erbjuder några utmaningar. Om fotografering är ditt främsta mål, kanske du vill överväga en tur i Jacks fyra-passagerare Hughes 500 som flyger med dörrarna av. Här är dock några tips för din helikoptertur och för att ta bilder från en helikopter.

Vår etik politik

Som är vanligt inom resebranschen, var författaren försedd med en gratis turné för att granska Jack Harter Helicopters. Även om det inte har påverkat denna översyn, anser About.com att fullständigt avslöjande av alla potentiella intressekonflikter. Mer information finns i vår etik policy.

Besök deras hemsida