Secret Garden Tour En av Maui's Best

Duane Sparkman, som var länge bosatt i Maui (i Texas), tog en allomfattande kärlek till naturen och har tillämpat den på sitt jobb som den oskyldiga (och mycket diskreta) titeln Landscaping Manager i Engineering Department of The Westin Maui Resort & Spa.

About.com hade nyligen det oväntade nöje att träffas med Sparkman, en genuin renässansman på resortens pittoreska utomhus Relish Burger Bar. Gift med en nionde generationens Maui-infödd, pekar hans barn stolt på, är tionde generationen. Familjen bor i ett hem som ursprungligen var ett sjukhus. Sparkman har en underbar informativ och uppbyggande anläggningsturprogram som är väldigt intressant än det låter.

"Jag är mest passionerade om infödda hawaiianska växter och hawaiiansk kultur", entusiaster Sparkman, vars jobb gör det möjligt för honom att "introducera fler inhemska växter för kulturell utbildning och funktion". Han delar berättelser med utvägsgäster och öbesökare, såväl som invånare . Sparkman, samtidigt som det är spännande när man diskuterar det ursprungliga växtlivet och öns kultur- och jordbrukshistoria, är mindre så när han pressas att prata mer om sitt engagemang och stora kunskaper. I mer än två decennier var han en privat landscaper, som gav honom ett utmärkt tillfälle att lära sig om inhemskt och miljömässigt blomstrande växtliv.

Sparkman har spearheaded, såväl som biträdande, i initiativ och volontärarbete, som alla omger hållbarhet och bevarande. Hans mål är att skilja Westin från andra orter. Han var ansvarig för att utforma ordet "Westin" på stranden promenad och Hanging Green Wall vid lobbyen ingången. Sparkman introducerade en "kockens trädgård" på orten. Han och hans team av ingenjörer återvinn också, genom försäljning, några borttagna växter.

Hans kärlek till Maui resulterade i hans deltagande i ansträngningarna att kontinuerligt minska koldioxidavtrycket och att bevara och förebygga hotade arter från utrotning.

Under anläggningens botaniska turné lärs besökare om växter och vilda djur som är inhemska till öarna, och växterna introduceras av polynesiska voyagers.

Sparkmans andra ansträngningar:

• Han samarbetade med Kaunoa Senior Center för en privat botanisk utvägstur för aktiva seniorer.
• Han och Starwood Maui-laget deltog i ett städprojekt på Lahainaluna School för att försköna en byggnad samt uppdatera och förbättra landskapsarkitektur.
• För King Kamehameha Day parade i 2014 och 2015 arbetade han på Starwoods Maui-flottör, vilket skapade ett löv- och grässtadium för dansare.
• På King Kamehameha III grundskola planterade han ett Ulu-träd, Livets träd för skolans 100-årsjubileum.

• Han uppmuntrar resort associerade att ansluta sig till volontärprogram på Kaheawa Wind Farm och Honokowai dalen restaurering insatser (a.m.s. Malama Honokowai). "Malama Honokowai är ett projekt som startade 1990-talet och har blomstrat till en veckotur för volontärer och besökare", säger Sparkman. På lördagar är det öppet för allmänheten. "Vi träffas vid järnvägsstationen Pu'ukoli'i klockan 9 och deltar fyrhjuliga turer i Honokowai-dalen där en gammal hawaiisk byuppgörelse upptäcktes och vi hjälper till med att avlägsna invasiva arter och växter infödda hawaiiska arter som hör hemma i omgivningen.

• Uppmuntrar utvägens team att delta i viktiga samhällsprojekt som Auwahi Forest volontärprogram, Waihe'e Ridge volontärservice och Maui Cultural Lands initiativ.
• Innan han arbetade på Westin arbetade han för Haleakala National Park; Han fortsätter sin förening som en volontär i växtdokumentation och staketreparation.
• Han har varit aktiv i 17 år i Naturreservatet underhåll och Native Hawaiian Plant Society. Från Auwahi till Kahakuloa, frivilliga han med invasiv växtförädling och växtdokumentation.

• I 15 år har han hjälpt Leeward Haleakala Watershed Restoration Partnership för att återställa de inhemska skogarna i Pu'u Makua och Auwahi.
• Han bistår också i East Maui Watershed Partnership, som hjälper till att avlägsna invasiv ingefära från Waikamoi Watershed i östra Maui ovanför Makawao.
• Han volontärer för Maui Cultural Lands, som samordnar volontärgrupper för att hjälpa till med planteringar, fäktning, invasiv växtfjernelse, städning av arkeologiska platser och förklaring av kulturella band till området. Hans förhoppningar är att återställa e-områden till ett balansläge, "så de kommer att tjäna som platser att lära, hitta fred och hedra de som har kommit före."

• Han fortsätter att samordna grupper för att hjälpa till att plantera inbyggda Hawaiian växter och installerade ett nytt bevattningssystem vid Westin.
• Han är inblandad i ett statligt Hawaii-handledat praktikprogram, en del av utbildningsarbetet.
• Han deltog i årets skolprogram "Opportunity Rocks" för att få studentmedvetenhet till gästbranschen.
• Slutligen är han medlem av Ho'olakhi rådsmedlem på The Westin Maui Resort & Spa; Han stöder också det dedikerade laget i olika samhälls- och frivilliga projekt.

Kommunikationschef för Coral Reef Alliance, Marissa Stein, säger om Sparkman: "Han är en riktig förespråkare för miljön och har förändrat Westins landskapspraxis för att minska deras inverkan på nära kusten revet. Han använder kompost istället för kemikalier, bygger regnskogar och utformar landskapet för att fånga stormvatten och förbereder hotellet för att använda återvunnet vatten på sitt landskap. Genom att göra så skapar han en mer hållbar framtid för Westin, och inrättar system som leder till kostnadsbesparingar på lång sikt.

Och landskapet ser snyggare ut - växterna är hälsosammare och gräset är grönare. "

Stein noterade Sparkman är en idealisk partner och talesman, sa Marissa. "Hans landskap är en kritisk del av ahupua'a-det är den sista försvarskärnan, fastigheten som ligger närmast korallrev. Att ha sitt landskap utformat för att fånga sediment och förhindra stormvattenavrinning är en viktig faktor för att återställa hälsan hos vattendomen. Och han har visat sig framgångsrik genom att sätta korallrev i spetsen för sina beslut och handlingar, han påverkar verksamheten positivt och han förbättrar gästupplevelsen, "utarbetade hon.

Denna stora erfarenhet kulminerar i Sparkmans botaniska turné, som hålls på torsdagen på Westin Maui klockan 10 och är öppen för semestergäster, turister och lokala invånare. "Vi möts i huvudlobbområdet i The Westin Maui Resort & Spa och går igenom 12-acre beachfront resort för att se nästan 50 typer av flora och fauna," förklarar han. Det är en unik upplevelse och hålls inom 87 000 kvadratmeter resort, bland trädgårdarna, strömmar och vattenfall, flamingor från Chile och inhemska kulturväxter som Naupaka och Hawaiian kanotväxter, som sockerrör, inhemska till Nya Guinea.

Förutom diskussioner om växter (- som pekar på en välbekant anläggning säger han: "Aloe Vera, till exempel ... Jag uppmuntrar gästerna att använda den för att behandla sår och solbränna, men jag låter dem också veta att de ska tvätta noggrant plantera med vatten innan du applicerar gelén, eftersom folk måste vara säkra på att det är rent och att de inte överför MRSA till huden. "), diskuterar han lokalmiljön (orten, ön) och resor från polynesiska voyagers. Och vad kan vara den bästa biten? I ett universum där allting är - medan det är vackert - så dyrt, är Sparkmans botaniska turné gratis!

"Jag vill bara göra det rätta för miljön, säger Sparkman. "Om det här revet dör, vad gjorde jag? Jag gjorde inte rätt sak. Havet är juvelen. Det är det vi försöker spara. Det handlar inte om mig. "