De bästa vandringslederna på Kauai

Äventyrliga besökare hittar sig till ön Kauai för att uppleva mer fysiskt krävande och spännande aktiviteter, inklusive vandring.

Redan kända av upprepade besökare för sina utmärkta vandringsmöjligheter, gör många första besökare idag vägen till Kauai med ett huvudmål att uppleva några av öns utmärkta vandringar.

Guide eller ingen guide?

För många vandrare känner att de inte behöver expertis från en erfaren guide att fullt ut "uppleva" en vandring. För många gånger om året måste myndigheterna på ön leta efter några av dessa vandrare. Inte alla dessa vandrare har en lycklig slut på sin dag.

Vandring är en äventyrlig aspekt av Kauai ekoturism, och inte mindre så när du går med en guide. En guide går inte och klättrar för dig; en guide ger din resa ett sammanhang i historia, geologi, botanik, biologi och lokal lore i Kauai, och på så sätt ökar din förståelse av ön. Guiden finns för att se till att gruppen fattar de rätta besluten, inklusive om man ska fortsätta eller återvända om dåligt väder sätter in.

Det bästa av vandringsturerna uppmuntrar deltagarna att anmäla sig till miljön, oavsett om turerna ligger i fjärrberget eller vid strandlinjen, genomförs en-mot-en eller med en liten grupp. Guide eller ingen guide? Vi tror att svaret är klart.

Medan det inte finns några slut på spår att utforska på Kauai finns det fyra områden med särskild anmärkning: Na Pali-kusten (efter vägen slutar vid Ke'e Beach på norra stranden), Koke'e State Park (förbi Waimea Canyon, i andra änden av vägen) och Maha'ulepu Heritage Trail och 10 km Koloa Heritage Trail, båda på öns södra strand.

Na Pali Coast Hike till Hanakapi'ai Beach

Na Pali Coast hike börjar vid slutet av vägen på norra stranden, nära Ke'e Beach. Om du är en måttlig till kryddat vandrare, kan du följa den första delen av den gamla Kalalau-spåret till den magnifika Hanakapi'ai-stranden, två mil från spårhuvudet. Detta spår sägs ha daterat över 1000 år. Den ursprungliga uppstigningen vid Ke'e Beach är brant och stenig. Om det regnar eller har regnat nyligen kan det vara väldigt halt. Vandrare behöver bära rätt skor, ta en käpp och gott om vatten.

Hanakapi'ai Beach är underbart att se men förrädiskt, och inlandet är ett 300-fots vattenfall. Leden, med sektioner som kan begränsa sig under en fot bred, har utsikt över 1000-fots droppar till havet. Det är magnifikt men inte lätt och blir hårdare eftersom det fortsätter resten av 11 miles i Kalalau Valley.

Tillstånd krävs för att gå bortom Hanakapi'ai Beach och kan erhållas från Division of State Parks i Lihu'e.

Napali Coast Hike - Kalalau Trail

Medan Hanakapi'ai vanligtvis är hanterbar som en självstyrd vandring, är det längre Kalalau-spåret vanligtvis en övernattningsexpedition, endast för avancerade vandrare och är bäst försökt med en lokal outfitter.

När du går längs denna kustlinje kommer du att ha vilda, tuffa klippor på ena sidan, sträcker sig kraftigt uppåt och å andra sidan en skulpterad kant av mark som inkluderar havgrottor och lavarbågar, ödemarkar och mousserande stränder.

På vintern och på våren kan man ofta se valar i kustvattnet, och på sommaren kan det vara hårda kajakare, göra sin egen pilgrimsfärd med en lokal outfitter.

Koke'e State Park och Waimea Canyon

Koke'e State Park, över 4000 fot i höjd, är ett vandrareparadis - en mistig skog som är korsad över mer än fyrtio miles av stigar för alla vandringsnivåer. Den 20-kvadratmiliga höglandsmosen, som kallas Alaka'i Swamp, är hem till statens enda inhemska däggdjur, hoarybat och har en strandpromenad hela för bekväm vandring, liksom för att skydda de sällsynta växterna.

Om du är en mindre kryddat vandrare finns det en promenad som du kan ta till Waimea Canyon's spektakulära Waipo'o Falls genom röda fackla gingers och gula orkidéerna. Spåren i Koke'e och Waimea Canyon ligger i samma region, men skiljer sig markant i naturen, den tidigare är frodig höglandsskog och den senare ett torrt landskap av lila och röda canyon.

Koke'e-museet, som drivs av den ideella Hui o Laka, är öppet varje dag på året, och med kunnig personal och volontärer finns det möjlighet att hjälpa parkbesökare med information om spår och väderförhållanden.

Maha'ulepu och Koloa Heritage Trails

Kauai sydkust omfattar den populära Po'ipu Beach och en arkeologisk och kulturellt rik sträcka av ofta robust och stenig strandlinje från Keoneloa Bay (även känd som Shipwreck's) till Kawailoa Bay, känd som Maha'ulepu Heritage Trail.

Längs detta spår passerar vandrare Heiau Ho'oulu i'a ("fiske tempel") och Makauwahi Sinkhole. Det finns också sextio sju dokumenterade petroglyfer - många av dem är ofta täckta av sand. Men norr om stranden är en stor petroglyph boulder som innehåller två koppliknande sniderier på toppen. Paleo-ekologiska och arkeologiska utgrävningar i sinkhålet har satt sin ålder på 10 000 år och har avslöjat resterna av cirka 45 arter av fågelliv. Ett skogsplanteringsprogram är nu på plats för att replikera inhemska arter och bidra till att återställa denna miljö till sitt pre-mänskliga tillstånd.

Spårhuvudet på Maha'ulepu-spåret, fyra miles rundtur, är en av 14 markörer på Koloa Heritage Trail, som vindar in och ut ur Koloa-byn och dess historiskt rika planteringsplatser: 1200-talets lavastensmurar, kyrkor och buddhistiska tempel och Koloa Landing, på en gång den tredje största valfångstporten på Hawaii.