Humpback Whales of Hawaii

Från november till maj besöks Hawaii vatten av över 1000 pukkelvalar.

Dessa pukkelvalar har migrerat till det varma vattnet i Hawaii från så långt norrut som de aleotiska öarna i Alaska, så långt öster som Glacier Bay och så långt söderut som Farallon Islands utanför centrala Kaliforniens kust.

Varför kommer Humpbacks till Hawaii?

Dessa pukkelvalar kommer till det varma vattnet i Hawaii där de odlar, kalvar och sköter sina unga.

Denna 3500 milsresa från deras sommarmatningsområden tar mellan en och två månader.

Det säkerställer att gravida kvinnor och mödrar med nyfödda kalvar tillbringar större delen av sin tid i det relativt varma vattnet i Hawaii.

Hoppback kalvar är både tänkta och födda nära Hawaiian Islands. (Graviditetsperioden för honan är mellan 10-12 månader.)

Låt oss lära oss några grundläggande uppgifter om Hawaii årliga vinter gäst.

Vad är en Humpback Whale?

Pukkelvalen är den femte största av världens stora valar.

Dess vetenskapliga namn, Megaptera novaeangliae, gavs till det år 1781 av en tysk naturalist som heter Borowski, vilket betyder "Big Winged New Englander", med hänvisning till storleken på valens stora svansfinnor och det faktum att den en gång var allmänt synad av New England kust.

Det är vanligare att engelska namn på humpback tycks komma från djurets tendens att runda ryggen när de dyker.

Pukkelvalen är grå-svart, blå-svart till mörk svart, med bleka till vita undersidor som kan visa svarta markeringar som varierar beroende på den enskilda valen. Det är med dessa märkningar, och särskilt de som finns på svansen, att enskilda valar kan identifieras och befolkningen och migrationsmönstren registreras.

Pumphvalar har också flippers (eller pectoral finnar) som ligger på vardera sidan av deras kroppar. Dessa används för att vrida och styra. Valar är däggdjur, liksom människa, och dessa fenor är faktiskt modifierade förben, med en benstruktur som liknar den mänskliga handen och armen.

Vid födsel väger kalvar ett genomsnitt på 3000 pund och sträcker sig från 10-16 fot i längd. De kan växa till mellan 40-52 fot långa, med kvinnorna något större än männen.

En fullvuxen puckel väger ungefär ett ton per fot, eller cirka 84 000 - 90 000 pund i genomsnitt. Forskare tror att humpbacks bor mellan 40 och 60 år.

Vad äter knäckhvalar?

Pumphvalar tenderar att mata inom 150-160 fot av vattenytan.

Norra Stilla havsbackarna konsumerar plankton eller småskolar fiskar som makrill och Stilla havet saury. Valarna filtrerar maten från stora mängder vatten som innehåller fisk som sätts in i munnen. Pumphvalar har expanderbara ventrala halsproppar som ökar deras muns kapacitet under utfodring.

När all mat är närvarande i munnen, stängs munnen sedan och vattnet pressas ut. Under tiden fångas maten i vad som kallas "baleenplattor" och slugas sedan.

Baleen växer genom en valens liv. Baleen kallas också whalebone. Baleen består av en serie av styvt, flexibelt material som hänger från överkäken.

Insidan av balenen är kantad med håriga plattor som filtrerar plankton, krill och liten fisk. Baleen är gjord av keratin (samma ämne som våra naglar och hår är gjorda av).

Humpbacks kan konsumera upp till ett ton mat på en dags tid. Generellt matar de emellertid inte i Hawaii, deras vinodlingar.

Hur kan du se knölhvalar?

Det bästa sättet att se pummelvalar på Hawaii är med en organiserad båttur. Medan det finns många som erbjuds på vart och ett av de viktigaste öarna är de bästa överlägset de turer som Pacific Whale Foundation på Maui erbjuder.

Pacific Whale Foundation är en ideell organisation grundad 1980 för att rädda valar från utrotning.

Varje whale eco-tour är övervakad av val experter som kommer att beskriva i detalj hur valarna beteenden och hjälpa dig att upptäcka dem på din segel. På de flesta båtar kan du också höra det faktiska ljudet av valarna i det omgivande havet.