Vulkaner på Big Island of Hawaii

Big Island of Hawaii bildas helt av vulkanisk aktivitet. Det finns fem separata vulkaner, som under de senaste miljoner åren har kombinerats för att bilda ön. Av dessa fem vulkaner anses man vara utdöd och i övergång mellan dess eftersköld och erosionsstadiet; man anses vara vilande; och de tre återstående vulkanerna är kategoriserade som aktiva.

Hualalai

Hualalai, på västra sidan av Big Island of Hawaii, är den tredje yngsta och tredje aktivaste vulkanen på ön. 1700-talet var år med betydande vulkanaktivitet med sex olika ventiler som sprängde lava, varav två producerade lavaströmmar som nått havet. Kona International Airport är byggd ovanpå de större av dessa två flöden.

Trots mycket byggande av företag, bostäder och vägar på sluttningarna och flödena i Hualalai förväntas vulkanen återuppstå inom de närmaste 100 åren.

Kilauea

En gång trodde att det var en offshoot av sin stora granne, Mauna Loa, har forskare nu dragit slutsatsen att Kilauea faktiskt är en separat vulkan med sitt eget magma-rörsystem, som sträcker sig till ytan från mer än 60 km djup i jorden.

Kilauea vulkanen, på sydöstra sidan av Big Island, är en av de mest aktiva på jorden. Dess nuvarande utbrott (känd som Pu'u'O'o-Kupaianaha utbrott) startade i januari 1983 och fortsätter till denna dag. Under denna utbrott har över 500 hektar lagts till Big Island's shoreline.

Under utbrottet har lavaflöden förstört ett känt 700-årigt hawaiiskt tempel, (Waha'ula heiau), överskridit många hus, inklusive en bostadsdelning som kallas Royal Gardens, permanent blockerad flera motorvägar och till och med förstörde den gamla nationalparken Besöks center.

Det finns inga tecken på att den nuvarande utbrottet kommer att sluta när som helst snart.

Kohala

Kohala Volcano är den äldsta av vulkaner som bildar Big Island of Hawaii, som kommit ut från havet för mer än 500.000 år sedan. Över 200 000 år sedan menas att en enorm jordskred avlägsnade vulkanens nordöstra flank som bildar de fantastiska havsklipporna som markerar denna del av ön. Höjdpunkten på toppmötet har minskat över tiden med över 1000 meter.

Kohala har genom århundradena fortsatte att sjunka och lavaflöden från sina två mycket större grannar, Mauna Kea och Mauna Loa har begravt den södra delen av vulkanen. Kohala anses idag vara en utdöd vulkan.

Mauna Kea

Mauna Kea, som på Hawaiian betyder "White Mountain", är den högsta av Hawaii vulkaner och faktiskt det högsta berget i världen om det mäts från havet i havet till toppmötet. Det fick utan tvekan sitt namn, eftersom det ofta ses snö på toppen även från de avlägsna stränderna. Snön når ibland flera meter djupt.

På toppen av Mauna Kea finns många observatörer. Det anses vara en av de bästa platserna att se himlen från planetens yta. Flera resebyråer erbjuder kvällsturer till toppen av Mauna Kea för att se solnedgången och sedan se stjärnorna.

Onizuka-centret för internationell astronomi, som ligger nära toppmötet, är ett utmärkt ställe att lära sig mer om bergets historia och observationernas arbete.

Mauna Kea kategoriseras som en vilande vulkan, som senast utbröt omkring 4500 år sedan. Men Mauna Kea kommer sannolikt att utbreda igen en dag. Perioderna mellan utbrott av Mauna Kea är långa jämfört med de aktiva vulkanernas.

Mauna Loa

Mauna Loa är den näst yngsta och näst mest aktiva vulkanen på Big Island. Det är också den största vulkanen på jordens yta. Mauna Loa sträcker sig mot nordväst om Waikoloa, till hela sydvästra delen av ön och i öster nära Hilo, och är en extremt farlig vulkan som kan explodera i många olika riktningar.

Historiskt har Mauna Loa utbrott minst en gång i varje decennium av inspelad hawaiisk historia. Det har emellertid sedan 1949 minskat sin takt med utbrott 1950, 1975 och 1984. Forskare och invånare på Big Island övervakar hela tiden Mauna Loa i väntan på nästa utbrott.