Kom och se en Wholphin och hennes dotter på Sea Life Park på Oahu

Kekaimalu, den enda kända levande hybriden av en falsk mördarehval och Atlantflaska delfin, eller "wholphin", födde en kvinnlig kalv den 23 december 2004 vid Sea Life Park på ön Oahu. Idag kan både mamma och dotter, Kawili Kai, ses på parken.

Vad är en Wholphin?

Navnet "wholphin" uppfanns 1985 när en 6-fots delfin och en 14-fots falsk mördare valde och producerade en avkomma. Före det parningen var det inte möjligt att para de två arterna. Hennes mamma Punahele var en dolphin i Atlanten, medan hennes far, I'anui, var en falsk mördareval.

Falska mördarevalar är faktiskt medlemmar av delfinfamiljen och inte relaterade till mördarevalar. Manspersoner kan nå upp till 22 meter och väga upp till två ton medan kvinnorna är mindre och når 16 meter i längd.

I naturen associerar falska späckhuggare ofta med andra arter av delfiner, speciellt flaskdolfiner. De finns oftast i varma tempererade och tropiska vatten runt om i världen

Kekaimalus och hennes kalv

Kekaimalu ("från det skyddade havet") namnet gavs till den ursprungliga avkomman som nu är modern för den nya wholphinen. Detta var den tredje graviditeten för Kekaimalu. Båda tidigare avkommor har dött en gång i barndomen, den andra vid nio års ålder.

Den nya babyen, känd Kawili Kai, är 3/4 delfin och 1/4 falsk mördareval.

Parkens utbildnings- och veterinärmedarbetare spenderade långa timmar över babyens wholphins första fyra månader med att samla in data och se till att mamma och kalv fick bästa möjliga omsorg innan de offentligt meddelade sin födelse och utveckling.

Mycket energisk och animerad, barnens wholphin interagerade bra med sin mamma och tränare. Tidig in-vattensamverkan med kalven var en del av Sea Life Park av Dolphin Discovery utbildningsprogram, för att säkerställa en hög tillit mellan kalv, mor och tränare samt tidig konditionering för frivilligt medicinskt beteende.

Karakteristik av en Wholphin

Barnens wholphin uppvisade anmärkningsvärda egenskaper som ärvade från hennes hybridförband. Färgbildningen är en perfekt blandning mellan den lilla gråten av bottlenose delfinen och svart av den falska mördaren valen.

För de första månaderna berodde kalven helt på sin mammas mjölk. Hon ammade regelbundet under dagen och natten, med all omvårdnad på plats under vattnet.

Sjuksköterskan fortsatte upp till ungefär nio månader innan kalven började provtagning sin mammas mat. Endast månader efter födseln var storleken på en en årig flaskhalsdolphin. På lite över en års ålder var kalven helt avvänjd.

Kommentarer från Sea Life Parks generaldirektör

"Vi är väldigt exalterade över baby wholphins födelse", säger dr Renato Lenzi, chef för Sea Life Park av Dolphin Discovery. "Mamma och kalv har det bra och vi följer dem mycket noga för att försäkra oss om bästa omsorg. Under de första 100 dagarna av denna kalvs liv hade vi investerat mer än 2.400 timmars träning och veterinärtid för att säkerställa att bästa omsorg för mamma och älskling wholphin. "

"Från en vetenskaplig synpunkt är det intressant att vi observerar den här anatomiska och beteendeutvecklingens utveckling och hur mycket hon har arv från de två olika arter som hon bär i sina gener", sa doktor Lenzi. "Som den enda levande produkten av en wholphin får vi en speciell och unik vetenskaplig och pedagogisk möjlighet."

Om Sea Life Park

Sea Life Park av Dolphin Discovery ligger på Hawaiian Island of Oahu. Den världsberömda marina attraktionen erbjuder en mängd olika utställningar, utställningar och utbildningsprogram för alla åldrar. För mer information, ring (808) 259-7933. Eller för en förhandsvisning av parken, besök www.sealifeparkhawaii.com.