En guide till Hong Kong Handover

Brittisk regeringstid i Hongkong kom ner bland en flöjt av Union Jacks och Royal Family Pageantry under 1997-överlämnandet. Storbritannien hade vunnit ön från kejserliga Kina under opiumkrigen 1839 och skulle senare lägga till de nya territorierna på ett 100-årigt leasingavtal. Det var detta leasingavtal som ledde till överlämnandet av Hongkong.

Hong Kong Handover och den grundläggande lagen

Medan Storbritannien ägde Hong Kong Island och Kowloon, löpte uthyrningen på Nya Territorier 1997 och Storbritannien kände att det hade litet alternativ men att återvända hela Hongkong till Kina. Medan trycket från Peking och det internationella samfundet pressade London för att återvända till Hongkong var positionen i Hongkong i sig mer balanserad. Bekymran om att världens mest framgångsrika kapitalistiska stad blev övergått till världens största kommunistiska land var vanligt.

Mycket av debatten om Hongkongs överlämnande rörde sig om medborgerliga friheter, med oro över att Kina skulle genomföra auktoritär kontroll när landet återvände. För att försöka mildra dessa rädslor förhandlade britterna med kineserna en mini-konstitution för Hong Kong; grundlagen Detta innebar rätten för Hong Kong att njuta av en kapitalistiskt sätt att leva åtminstone de kommande femtio åren och sätta skydd för att skydda yttrandefriheten, rätten att protestera och andra bestämda demokratiska idéer.

Mitt i allt detta förhandlande mellan London och Peking, ingen störde verkligen att fråga Hong Kongers. Nästan helt uteslutet från överlämningsdiskussionerna, uppfattar ingenting Hongkongs situation bättre än själva överlämningsevenemanget. Sittat i regnskuret samlade brittiska guvernörer och prinsar flaggor, medan kinesiska ordförande och mandariner hissade sina egna. Hong Kong tittade på.

Är Hongkong en demokrati?

Nej tack vare britterna var det aldrig - och kineserna skulle vilja behålla det på så sätt. För det mesta av sitt liv var Hong Kong en koloni som styrdes av en guvernör som skickades av de brittiska parlamentets parlament. När Hongkong-överlåtelsen närmade sig krävde lokalbefolkningen mer kontroll över sina egna angelägenheter. Som svar införde britterna ett halvparlament och posten som verkställande direktör för att ersätta guvernören. Men staden har aldrig haft allmän rösträtt och enligt Kina verkar det osannolikt att det någonsin kommer att bli. Verkställande direktören är vald av branschledare.

Hur har Hong Kong ändrats sedan överlämnandet?

En av de mest populära frågorna om överlämnandet av Hongkong är det som just har förändrats i Hongkong sedan kineserna tog suveränitet. Från Queens bild som tagits ner, till en färgförändring på postlådorna, hade Hong Kong en brittisk vårrengöring efter överlämnandet. Men många symboler förblir, drottning Victoria sitter fortfarande i Victoria Park och Queen Elizabeths porträttsångare på mynt.

Det finns också massor av brittisk arkitektur på show, från den tidigare guvernörens bostad till den anglikanska St John's Cathedral. Ta vår rundtur i British Hong Kong för att hitta det bästa.

I stort sett har staden varit ungefär densamma. Tjäna pengar fortfarande regler. Men Peking är alltmer självsäker och hur staden styrs har blivit kastad tillbaka i rampljuset genom paraplyrevolutionen, där miljontals Hong Kongers tog på gatorna för att kräva demokrati.