Kimpton Hotels Q & A

Kimpton uppfann konceptet boutiquehotell mer än tre decennier sedan. Och de visar inga tecken på att sakta ner. Oavsett om det är en adaptiv återanvändning eller djärv nybyggnad, finns det en bra chans att Kimpton kommer till din stad.

Företaget har kommit långt sedan Bill Kimpton öppnade det första boutiquehotellet i San Francisco. Nu känd som Kimpton Hotels & Restaurants Group av InterContinental Hotels, är det inte främmande för utmärkelser och utmärkelser. Det finns god anledning till det.

Kimpton har behärskat boutique erfarenheten med högprofilerade egenskaper som Kimpton Hotel Palomar i Beverly Hills, Sir Francis Drake i San Francisco och Kimpton Muse i Midtown Manhattan.

Varje Kimpton-fastighet är Green Key certifierad för sin miljömedveten verksamhet.

Det finns en gratis nattlig vinmottagning för gästerna att njuta av.

Och en annan stor försäljnings punkt: Varje Kimpton boutiquehotell är sällskapsdjurvänligt. I själva verket är gästerna bjudna att ta med sina husdjur, utan extra avgift eller deposition krävs. I grund och botten är deras motto att om ditt husdjur passar genom dörren är det välkommen att komma ner.

Vissa fastigheter har till och med dedikerade direktörer för Pet Relations.

About.com talade med Ron Vlasic, VP of Operations, om varumärkets tillväxtstrategi och tydliga nya egenskaper.

F: Kimptons egenskaper i större städer är ganska kända. Berätta om några av dina dolda pärlor.

A: Taconic i Manchester, Vermont är en. Det har 79 rum inredda mot bakgrund av Taconic Mountains. Jag övervakar nu det. Det är fenomenalt där ute, en mycket vacker liten plats

Manchester är typ av en enda ljus stad. Det finns några high-end uttag där men inte i betydelsen av en traditionell outlet mall. Jag ska berätta en rolig sak. Den "mest intressanta mannen i världen" bor på gatan. Människor tar en dubbel när de ser honom.

Fråga: Du expanderar mycket i Mellanvästern, eller hur?

A: Ja. Chicago är en uppenbar affärsverksamhet. Vi har fem hotell där.

För några år sedan fick vi möjlighet att ta över Minneapolis Athletic Club. Vi hade inte mycket erfarenhet. Men vi utvecklade det till Grand Hotel. Det vi upptäckte är att det finns en naturlig reserör från Chicago till Minneapolis och tillbaka. Det tog av sig för oss. Det inspirerade oss att titta på andra städer.

Fråga oss om The Schofield i Cleveland.

A: Vi öppnade Schofield 2016. Staden älskade det. Det var det senaste hotellprojektet på länge.

När vi går till en stad vet vi inte, vi försöker extrahera vad staden handlar om. Vi vill träffa de rätta kontaktpunkterna. I grunden var egendomen en gammal byggnad från början av århundradet. Det är underbart röd sandsten. Det var en butik med några bostäder på övervåningen. Under 60-talet sätter någon en ful fasad på den. Då var det ombord. Vi tittade på det. Vi såg att det hade bra ben. Det var på ett hörn som kunde vara mycket framträdande. Vi avskalade all den dåliga plåten för att avslöja denna vackra byggnad.

Det var en adaptiv återanvändning som verkligen väckte den lokala kulturen. Det har 150 rum. För restaurangen hade vår partner på fastigheten en vän som ville göra restaurangen. Vi tillät honom att komma in och ta allt ihop.

Vi gjorde också något lite högt slut. De översta fyra våningarna är bostäder. I Cleveland bor ingen i centrum. Vi ville attrahera yrkesverksamma som arbetar i centrum som inte nödvändigtvis vill bo i förorterna.

Det har varit ett framgångsrikt företag. Nu tittar vi på andra projekt i Cleveland.

F: Du har också öppnat The Journeyman i Milwaukee.

A: Kimpton Journeyman är en nybyggnad i den historiska tredje våningen av Milwaukee. Det är ett vackert hörnparti. Vi närmade oss det ur grannskapets karaktär.

Det finns en grupp som skyddar kvarterets historiska karaktär. Vi uppmanade dem att vara en del av det. Vi berättade för dem våra planer, vårt tillvägagångssätt.

Berättelsen om The Journeyman kommer från Milwaukee s rötter som en blå-collar stad. En journyman var självklart en person som gick in i branschen. Vi ville vilja hylla den personen.

Vi har 180 rum; Det är ett bra medelstora hotell. Taket har en vacker utsikt över hela centrum och ballparken. Du kan se sjön. Summerfest ligger tre kvarter bort.

Vi har Heather Turhune som chef på Tre Rivali.

Hon öppnade Sable restaurang för oss i Chicago. Vi vände över taket till henne och hon kom upp med bra koncept. Tre Rivali är hennes tolkning av hjärtlig italiensk,

Fråga: Det finns en intressant historia bakom Kimpton Gray i Chicago. Berätta för oss om det.

A: Det är två kvarter från Kimpton Hotel Allegro, den största i gruppen.

En gentlem ägde den gamla New York Life Building i Chicagos finansdistrikt. Det var nästan tomt, endast cirka tio procent upptagna. Han ringde mig och vi hade vår utveckling killar kom ut.

Det var som en scen från "Mad Men". Den sista gången den designades eller dekorerades var på 1960-talet. Men vi insåg att det hade sådan potential. Det fanns dessa enorma fönster med utsikt över LaSalle och Madison.

Det tog oss ungefär tre år att slutföra den adaptiva återanvändningen. Vi använde fotavtrycket av den ursprungliga strukturen. Vi arbetade med statliga och till och med federala organ. De ville se till att många av de unika delarna av byggnaden var bevarade. Vi är stolta över att de arkitektoniska detaljerna i byggnaden fortfarande är intakta.

Fråga: Vad är några av funktionerna på hotellet?

A: Vi har 293 rum. På lobbynivå gjorde vi en bra bar som heter Volume 39. Alla gamla kontor hade vackra lagböcker i bokhyllor. Vi införde dem. Bartenderna är vita. Det är en riktigt bra atmosfär.

När det gäller matsal hade det varit lätt att sätta in en steakhouse. Men vi kom upp med Baleo. Det är vår takterrass som har sydamerikansk mat och dryck med en argentinsk stil.

Fråga: Kommer du fortsätta på detta adaptiva återanvändningsspår?

A: Vi försöker investera i andra tier städer. Det är en strategi som fungerar för oss. Du har någon från St. Louis som går till New York och stannar vid vårt stora boutiquehotell, The Muse. Det finns ett intresse att få samma erfarenhet hemma.

Priserna i New York och L.A är löjliga. På platser som Indianapolis eller St. Louis kan du hitta underbara byggnader från sekelskiftet.

Ett bra exempel är The Kimpton Cardinal Hotel i Winston-Salem. Det är det gamla RJ Reynolds högkvarter och föregångaren till Empire State Building. Denna vackra art deco-byggnad satt ledig.

F: Vad sägs om newbuilds?

A: I Palm Springs har vi en nybyggnad i arbetena. En utvecklare plockade upp paket där köpcentret var på huvudgatan downtown. Han rev ner det hela.

Palm Springs är typ av en rolig marknad. Det är känt som ett pensionat, men nu är det hip på grund av den modernistiska arkitekturen. Det gav oss ett bra tillfälle.

San Francisco är ogynnsamt dyrt, men vi har ett projekt i Sacramento.

I Seattle har vi ett nytt hotell i Belleview-området. Det har ett sådant löfte, det finns en stor rörelse för människor som bor där uppe.

Vi skulle gärna göra något i Portland, men det har varit svårt att hitta rätt projekt.

Fråga: Vilka andra destinationer finns på din radar?

A: I Philadelphia arbetar vi på ett projekt i de gamla marinbåtarna. Under kriget byggde de alla de stora skeppen där uppe, men det har övergivits. Det är lite långt från centrum, men platsen inspirerade oss. Ibland måste du ta det hoppet av tro.

F: Vad sägs om städer utanför USA?

A: Vi försöker sträcka sig utanför USA Vi fokuserar på Europa. Vi har ett projekt i Amsterdam som är en adaptiv återanvändning. Det är en unik upplevelse att få något sådant till liv.

Vi har två projekt i London och en i Toronto. Vi har också

Caymanöarna, Kimpton Seafire Resort.

F: Vilka destinationer finns fortfarande på din önskelista?

A: Sydamerika ligger på vår radar. Och Asien har vi jobbat ganska mycket. Min motsvarighet i San Francisco har gått till Shanghai och ett par andra städer för att utforska några alternativ.

F: Du nämnde att du verkligen uppmärksammar dina gästers behov och intressen. Vad är några exempel på det?

A: Vi spenderar mycket tid internt på dessa frågor. Till exempel är över 50 procent av vår kundkrets kvinnlig. Vi vill se till att alla våra fastigheter är säkra och väl upplysta. Det är en stor kritik av några av W-egenskaperna. Korridorerna är för mörka. Så vi gör en mock hallway för att testa saker ut.

Jag försöker alltid att förmedla vikten av att anmäla sig till vårt Kimpton Karma-belöningsprogram. Det ger gästerna möjlighet att maila oss. Vi extraherar verkligen den informationen. Ibland kommer gästerna med coola idéer och vi kör med dem.

Till exempel berättade några av våra gäster att det skulle vara trevligt om de hade cyklar att redskapa i. Så sätter vi cyklar i alla våra hotell.

En annan gäst, en IBM verkställande, bodde på Allegro. Han berättade för oss att glasögon i rummet var trevliga. Men han tyckte inte om att använda glasögon för att dricka vin. Så började vi sätta vinglas i rummet. Det fick honom att känna sig som en miljon dollar för att veta att han hade medfört någon förändring.

Vi försöker verkligen att uppmärksamma vad gästerna vill ha.