Vad du kan förvänta dig när du använder Priceline Hotel Reservations

Några Hotel Clerks sprida en gemensam Priceline Falsehood

Kunder som närmar sig hotellets reception med Priceline hotel "namn ditt eget pris" reservationer kan förvänta sig olika hälsningar.

Enligt min erfarenhet är artig, professionell behandling normen förmodligen nio besök av 10. Men det finns några främre skrivbord där hotellpolitiken blir förvirrad med Priceline-politiken.

Som en allmän regel (med många undantag, förstås) fungerar de bästa budstrategierna med Priceline bättre i stora städer som New York, där rumspriserna är höga när man väljer välplacerade hotell.

Tänk på mina erfarenheter på två bröllop utomlands, bara en vecka från varandra.

Vecka En: En Priceline-Friendly Incheckning

Jag behövde ett rum för två personer med en säng för en natt. Jag betalade $ 50 USD plus skatter för ett rum som kostar $ 160 per natt i ett stort urbana område. Jag gjorde detta genom att följa en tillförlitlig metod för att få bra Priceline-resultat. Nära slutet av processen måste jag godkänna att ge Priceline mitt kreditkortsnummer och låta dem boka ett okänt rum i ett trestjärnigt hotell inom ett visst geografiskt område, så länge som rumspriset inte översteg $ 50. När transaktionen godkändes fick jag reda på namn och adress.

På detta hotell behandlades vi liksom alla andra gäster. Utan att bli ombedd att göra det gav clerk oss ett rum på baksidan av hotellet, bort från motorvägen.

Vecka två: Bedrägeri vid incheckningen

Vecka två: Jag kom till ett hotell i en liten stad där jag också hade gjort en Priceline-köp. Detta rum kostar $ 60 / natt för två nätter. Rumspriset var $ 89. Självklart var besparingarna mindre blygda än vad jag hade uppnått under vecka ett. Denna affär hade stängts i sju veckor, så mina pengar var länge sedan spenderade. Priceline "namn ditt eget pris" inköp är färdig verksamhet innan du någonsin anländer - en av de risker du måste acceptera om du använder tjänsten.

I denna stad behövde jag ett rum med två sängar. Men clerken berättade för mig utan att blinka i ögat att "Priceline tillåter inga ändringar i bokningen" och min reservation var för en king size-säng.

En del av det uttalandet var korrekt. Pricelines standard, förbetalda bokning gäller ett rum med en säng. Det är upp till kunden och hotellet att utarbeta andra arrangemang. Ibland har hotellet helt enkelt inte ett tvåbäddsrum tillgängligt och kan därför inte tillgodose begäran.

Men när jag fick veta det fanns inga tvåbäddsrum tillgängliga en dag före ankomst, utförde jag en hotellsökning för att se om jag kunde köpa ett andra rum på ett annat närliggande hotell. Intressant var det första sökresultatet i den här lilla staden för ett tvåbäddsrum på hotellet i fråga för 89 kr / natt.

Låt oss anta att det bara var ett missförstånd på jobbet snarare än öppet bedrägeri om frågan om tillgänglighet i rummet. Detsamma kan inte sägas för det påstående att Priceline skulle inte tillåta hotellet att sätta mig i ett rum med två sängar.

Ungefär två veckor tidigare fick jag veta nästan samma sak av en kontorist på ett hotell i ett annat land.

Aktuell Priceline Policy: Tilldelningar är inte upp till oss

Tyvärr är dessa erfarenheter långt ifrån ovanliga. Priceline kunder klagar ofta på denna behandling. Så en talesman för Priceline blev inte förvånad över denna förfrågan och hade ett snabbt svar: "sängtypsallokeringar är upp till hotellet." I avtalsvillkoren på deras hemsida står det så här: "Rumsuppdrag är baserade på hotellens tillgänglighet och sker efter eget gottfinnande."

Faktum är att bekräftelseanvisningar från Priceline inkluderar detta uttalande: "Sängtypsförfrågningar (King, Queen, Two Doubles, etc.) eller andra speciella behov som rökfria eller rökfria rum bör begäras genom ditt bekräftade hotell, kan inte garanteras och är baserade på tillgänglighet. "

Detta uttalande överensstämmer med min erfarenhet. I många städer har prästen varit glada att söka efter tvåbäddsrum och göra omkopplaren om möjligt.

Inga garantier för uppfyllda förfrågningar, men säkert inget om ett förbud från Priceline. Syftet med Priceline är att flytta inventering till hotell - fyll rum som skulle ha varit tomma utan en djuprabatt. När försäljningen har gjorts, är Priceline-arbetet gjort. Oavsett om du sover i en dubbel eller en drottning har ingen konsekvens.

Men att sprida falskheten om ett Priceline-förbud mot några förändringar har blivit en favoriserad taktik för clerks som av någon anledning helt enkelt inte kommer att tillgodose din begäran.

För dessa clerks är det lättare att skylla Priceline än att bara erkänna att de inte kommer att hedra din begäran.

Gör ändringsbegäran före ankomst

Var säker på att göra din förfrågan om ett rum med icke-rökare, två sängar eller allt annat du behöver så tidigt som möjligt och på ett artigt sätt. Var redo att acceptera "nej" för ett svar, eftersom det ligger inom Priceline-villkoren för hotellet att avböja. Kom ihåg att även om bra erbjudanden är möjliga har tjänsten sina fördelar och nackdelar.

En taktik som många budgetresenärer använder är att skära nattklubb ur förhandlingen. Gör en direkt förfrågan via telefon eller e-post med hotellchefen. Du kan fortfarande nekas, men minst vet du situationen före ankomst. Och hotellchefen är mindre benägna att sprida falskhet för enkelhets skull.