Hur man väljer ett riktigt "grönt" karibiskt hotell

Vi har ännu inte sett den dag där den genomsnittliga karibiska semesteren är både miljövänlig och så övertygande som de flesta resenärer vill ha. Turismen tar en vägtull på destinationer, och öar - med sina begränsade naturresurser - är särskilt sårbara. Du behöver inte titta långt för att hitta den skada som förorening, överfiske och uppvärmning av havsvatten har gjort för regionens korallrev.

Hotell och orter vet att många resenärer försöker vara medvetna om att begränsa sitt fotavtryck på de platser de reser, och det har blivit ganska vanligt att se skyltar i rum och lobbyn, vilket innebär att ledningen har vidtagit för att minska den miljöpåverkan de har. Det kan dock vara svårt att skilja sig från allvarliga ansträngningar för att bevara "greenwashing" - programmen fokuserade mer på marknadsföring än att skapa en bättre planet.

Räcker med att säga: Tecken som uppmanar dig att hjälpa till att spara vatten genom att hänga upp dina använda badhanddukar om du inte vill att de tvättas gör inte ensam ett hållbarhetsprogram. Trots riklig vind och potentiell solkraft, är de flesta karibiska orterna fortfarande drivna av fossila bränslen, till exempel. Breezy Aruba ligger före kurvan i detta avseende: ön producerar redan mer än 20 procent av sin el från vindenergi och förväntar sig att vara helt kolneutral fram till 2020.

Ewald Biemans, ägare till Bucuti & Tara Beach Resorts i Aruba, är en långvarig förespråkare för en hållbar utveckling i Karibien (han namngavs "Green Hotelier of the Year" i Caribbean Caribbean 2014 Caribbean Travel Awards) och hans hotell är en av de mest "grönaste" i regionen. Här är några saker som Biemans rekommenderar att leta efter när man väljer hotell eller semesterort med ett verkligt engagemang för miljön:

• användning av lokalt framställd och organiskt upphöjd mat
• användning av organiska rengöringsmedel
• Användning av organiska spa-produkter, såsom de som framställs av lokal aloe, kokosnötolja eller kalk
• återvinningsprogram för vatten och sopor på plats
• användning av energibesparande belysning, såsom LED
• Undvik användning av engångsmaterial (tallrikar, gafflar, koppar etc.) i restauranger
• Green Globe-certifiering: Om du letar efter etiketter är det här "guldstandarden" för hotell och orter. Green Globe är strängare än andra certifieringsorgan, som Earth Check.

• För hotell på stranden kan du också leta efter de som certifieras av Blå Flagg för renhet och hållbar praxis.
• LEED-certifiering, vilket tyder på att hotellet du befinner dig i byggdes till internationellt erkända miljövänliga standarder. Egenskaper kan klassificeras som "certifierad", "silvercertifierad", "guldcertifierad" eller "platincertifierad".