Den långsamaste platsen på Island

Hör någon säger att de ska till Island och du kan ganska mycket anta att de suger ner i Reykjavik - landets största stad med lätt dagsutflykt till natursköna naturattraktioner och hundratals utflykter som matchar. Mindre ofta kommer du att höra om någon som klarar ringvägen, som utgör en 828 mil komplett krets runt landets kust. Men du kommer sällan att träffa någon som går rakt på ett anslutningsflyg till Östlandsregionen, som ligger nordost om Reykjavik och är hemma för drygt 15 000 invånare som delar mer än 8 700 kvadratkilometer mark.

Regionens avlägsna plats är inte det enda som saktar östlands turismutveckling ner ändå. Sanningen är att folket i östra Island avsiktligt tar sin tid att noggrant överväga hur de skulle vilja presentera sitt hem till världen, en process som är uppenbar över regionens sevärdheter, destinationer och processer.
Den sannolika ledaren av vad som kan erkännas som östlands "långsam" rörelse är Djupivogur, en liten kuststad i östra fjorden som blev ett officiellt utpekat "Cittaslow" 2013. Cittaslow - en italiensk rörelse inriktad på långsam mat och levande städer över hela världen med mindre än 50 000 invånare för att uppfylla en procentandel av vissa kriterier, som att uppmuntra hemkompostering, tillhandahålla lättillgängliga offentliga toaletter och bevara historiska områden, att bli certifierade inom rörelsen.

I Djupivogur innebär detta att man fokuserar på att stödja lokala producenter, tillhandahålla rikliga tjänster till lokala föräldrar, utbilda ungdomar om lokal historia och natur och en genomtänkt användning av det offentliga rummet.

"Kort sagt är det lite om att vara bekväm i din egen hud, försöker kanske sakta ner globaliseringen", säger Gauti Jóhannesson, distriktschef i Djupivogur. "Utanför i byn finns inga globala varumärken på display som Coca Cola eller något liknande - vi försöker hålla det helt till ett minimum."
Staden har bevittnat att beteckningen i sig har varit lite oavgjort.

"Jag tycker att det är en ideologi som många människor kan relatera till," säger Jóhannesson. "Jag tycker att unika är ganska mycket vad folk letar efter. Du vill kunna känna att du verkligen är någon annanstans än i din egen hemstad. "

Men Jóhannesson betonar att Djupivogurs Cittaslow-deltagande inte är ett marknadsföringsverktyg för turism och sätter i själva verket strikta hinder för många aktiviteter som kan skada miljön eller samhället. "Cittaslow är först och främst riktade mot de människor som bor i de samhällen som är medlemmar i Cittaslow och turismen kommer efter det", sa Jóhannesson. "Vi hade en resebyrå intresserad av ATV-turer runt stranden. Vi sa nej. Vi har haft kryssningsrederier fråga oss om de kan ta egna båtar till ön Papey. Och svaret har varit nej. "
Nästa på listan över projekt i Djupivogur? Saker kan vara påskyndande för att tillgodose turistbommen någon annanstans på Island, men Djupivogur blir bara långsammare. Den singulära gaspumpen i mitten av staden flyttas ut ur strålkastaren, liksom parkeringsplatser som huvudsakligen används av turister. "Tanken är att vi ska ta ut bilarna ur centrum, så vi kan fortfarande behålla idén om att vi bor i en liten fiskeby vid kusten på Island", säger Jóhannesson.

"Det brukade vara så att alla ville att (gas) pumpar skulle vara i byn för att locka igenom trafiken - vi letar inte efter det ... Vi skulle vilja ha något här för att människor ska se eller göra, vilket gör dem vill komma till byn på dessa villkor. "
Djupivogurs självförtroende och engagemang för den "långsamma" livsstilen rubbar bort på andra attraktioner i hela regionen. I närheten av Vallanes är Modir Jord gården en av några få ekologiska gårdar på Island. Mannen och frulaget Eymundur Magnússon och Eygló Björk Ólafsdóttir fokuserar mest på att odla korn - ett spannmål som en gång vanligen odlades i landet, men förresten hade allt utom försvunnit från isländska menyer. Arealen är korsad av vandrings- och skidspår och är värd en charmig kyrka, en isländsk specialitet - men den äkta behandla här njuter av en måltid i landets första hus, helt från det lokala isländska träet (från gården självklart).

Inuti den mysiga trästugan serverar Ólafsdóttir rustika luncher från gårdsfärsk (eller en gång gårdsmakad, nu fermenterad) producerar på perfekt bordsinställningar. En vedspis brinner i bakgrunden, och snön faller graciöst utanför golv till tak fönster. Att rusa för att komma till nästa destination förångas över betesoppa, kornbröd och surkål.
Vidare inlands från Vallanes öppnade filmmanaren Denni Karlsson och historikern Arna Björg Bjarnadóttir nyligen Vildmarkscentret, ett historiskt hem vid kanten av Islands högländerna som också uppvisar regionens långsamma livsstil. "Äktenskap, äventyr och respekt för naturen är våra nyckelord", säger Karlsson av parternas engagemang för att omfamna och presentera den "långsamma" rörelsen för besökare. Mannen och hustruarbetet samarbetade med organisationer som Islands nationalmuseum, Islands konstinstitut och Vatnajökull nationalpark, för att säkerställa bostadshus med fyra sovrum och en familj på 14 syskon under början av 1900-talet - skulle presenteras korrekt till dagens besökare.
"Wilderness Center är utformat så att gästerna måste parkera sina bilar lite bort från byggnaderna," sa Karlsson."När du korsar den gamla träbroen från parkeringen går du in i det förflutna."
Det tog paret fem år att skapa den restaurerade isländska gården - egenskapens detaljer är noggranna och tidsbegränsade, ner till formen på naglarna som används för att fästa de lokala träplankorna till väggarna i sovsalarna. Originalfamiljens tillhörigheter fortsätter att förse hemmet och den nyskapade isländska historien uppvisar som drar Karlsson och Bjarnadotts respektive talanger och intressen till ett omfattande, detaljerat och konstnärligt blick på landets magiska historia.
Den lokala turiststyrelsen erkänner att östas islands "långsamma" livsstil har potential att vara smittsam. Regionens historier är noggrant kurerade av gruppen som de förbereder sig för att välkomna tillströmningen av turister som redan har anlänt någon annanstans i landet. "Vi har bevittnat att andra regioner i Island inte hade tid att förbereda", säger Maria Hjalmarsdottir, projektledare på Främjande östra Island. "Det var mycket viktigt för oss att noga analysera vår regions egen livsstil för att locka till sig människor som vill uppleva det."
Hjalmarsdottir har sedan 2014 arbetat metodiskt med den svenska destinationsdesignern Daniel Byström för att samla regionens lokala berättelser och attraktioner och ansluta dem till en stark, central berättelse. "Vi arbetar med riktlinjer för vad man ska göra, vart man ska äta, vilken typ av boende som ska leta efter hur varje livsstil bor på östra Island, säger Hjalmarsdottir. "Vi vill ... tydliga värderingar och en plats människor kan vara stolta över och prata lätt om till andra. Genom att göra det har vi ett enklare sätt att uppfylla våra löften också. "
"Målet är att vi är en toppklassdestination för både att besöka och leva i," säger Hjalmarsdottir. Och det åtagandet att upprätthålla den lokala livskvaliteten samtidigt som den främjar en ny turistindustri sammanfattar Östas islands långsamma rörelse. Regionen kommer inte att ändra sin identitet för att tillgodose kommande folkmassor. Lokala reseföretag kommer inte att erbjuda aktiviteter som är populära på andra håll i landet som inte existerar inom regionens livsstil. Öst Island kommer att förbli en unik destination ... en som är värd att sakta ner och dra över för.