Labuan Bajo

Beläget på den västra spetsen av Flores, är den dammiga staden Labuan Bajo hoppningsplatsen för tillgång till världens grumpig ödla: Komodo-draken. Labuan Bajo - ofta stavad Labuanbajo - är en grov-runt-kanterna välkommen för de flesta besökare till Flores.

Medan det inte är helt ogiltigt en smutsig, slagen charm, är den verkliga dragen till Labuan Bajo ett löfte om indonesisk stil äventyr. Jätte fladdermöss, köttätande ödlor, och till och med hajfyllda vatten lovar möten för att få adrenalinkörtlarna att fungera igen. Erfaren dykare modiga de farliga strömmarna för att dra nytta av de marina jättarna som rör sig mellan de indiska och stilla havet.

Besöker Komodo National Park från Labuan Bajo

Medan den innehar någon ramshackle charm är Labuan Bajo huvudsakligen bara ett nav för att besöka Komodo National Park där sällsynta Komodo drakar och några av de bästa dykning i världen väntar.

Komodo National Park utsågs till UNESCOs världsarvslista 1991. Det krävs tre dagars pass ($ 15) för dykning eller för att se drakarna på Komodo och Rinca.

• Läs mer om Komodo National Park.

Se Komodo Dragons från Labuan Bajo

Medlemmar av bildskärmfamiljen, Komodo-drakar är otvetydigt de farligaste ödlorna på jorden. Ett besök på antingen Komodo eller Rinca Island kan ordnas mot en avgift genom ditt boende i Labuan Bajo. Alternativt och mindre säkert kan du förhandla och chartera en liten båt självständigt till en av öarna för cirka $ 40. Havströmmarna som vrider mellan de många öfragmenten kommer att testa nerverna hos till och med erfarna båtkaptener - för att inte tala om passagerarna!

Medan de flesta turer besöker den mer populära och trånga Komodoön, har du en mycket bättre chans att se Komodo-drakar i naturen på Rinca (uttalad "reen-chah") där 1300 av världens 5000 drakar ringer hem. Några dykbutiker arrangerar ett besök på ön under tiden mellan dyk.

Läs mer om att besöka Rinca Island.

Dykning i Labuan Bajo

När varmare och svalare strömmar virvlar vid konvergensen mellan de indiska och stilla havet, är mångfalden av det jätte marina livet i Komodo National Park häpnadsväckande. Valar, mantor, delfiner och hajar kommer att dra nytta av det planktonrika vattnet, men farliga strömmar kan utmana även erfarna dykare.

Under 2008 svepte en grupp dykare mer än 20 mil från sin dykplats och tvingades att avvärja Komodo-drakar över natten på Rinca Island tills de räddades.

De västerländska dykningstransaktionerna i Labuan Bajo är vanligtvis plana priser på cirka $ 80 för två dyk.

Labuan Bajo Boende

Liten Labuan Bajo blir upptagen nog under högsäsongen för att hitta ett rum som är utmanande. Medan vissa boendealternativ är konstruerade på en framträdande kulle i stan och har enastående utsikt över havet, är de nästan knappt ett snäpp ovanför squalor.

• Läs om att undvika bedbugs i Sydostasien.

Det perpetuellt upptagna Gardena Hotel är ett populärt ställe för budgetresenärer. En underbar restaurang och bungalows med havsutsikt gör nästan personalen obehagliga attityd värda att tolerera! För resenärer med budgeten är Jayakarta Suites ett nyligen öppet lyxhotell med rum för runt $ 100 per natt.

Kalong Island

Kallas också "Flying Fox Island", Kalong Island ligger cirka en timme från Labuan Bajo. Snorklingpaket gör ofta stannar här i skymningen för att bevittna svärm av gigantiska fruktfladder som springer grottor samtidigt - en syn som gör att din hud kryper. Båtar till Kalong Island kan bokas för cirka $ 30.

Runt Labuan Bajo

Labuan Bajo är säkert liten nog att utforska till fots, men bemos (minivans) och motorcykel taxi finns. Den lilla flygplatsen ligger strax utanför staden; pickupbilar och bemos shuttle människor till och från flygplatsen. En bankomater, ofta utan pengar, finns tillgänglig på BNI Bank på Jalan Yos Sudarso. Priser för utbyte av pengar är hemska; radera på den säkra sidan och ta med tillräckligt med pengar innan du anländer till Labuan Bajo.

För en karta och information om Komodo-draken finns ett litet turistkontor på huvudvägen till flygplatsen. Kontoret stängs klockan 2

Kommer till Labuan Bajo

Labuan Bajo finns på västspetsen av Flores på Indonesiens Nusa Tenggara-öar. De flesta turister anländer till Labuan Bajo via båt från Lombok eller inrikesflyg från Bali.

• Läs mer om Flores, Indonesien.

Plan: Ett antal inrikesflygningar på Indonesiens lokala lufttrafikföretag tjänar Labuan Bajo från Denpasar. Dessa flygningar, som måste bokas personligen från satellitkontor eller på flygplatsen, avbryts ofta eller upplever mekaniska problem. Merpati, Transnusa och Indonesien Air Transport flyger småplan till både Lauban Bajo och Ende i Flores-kedjan.

Båt: Många backpackers och budgetresenärer väljer att ta en fyra dagars båttur från Lombok till Labuanbajo. Medan de inte är lyxiga eller bekväma (passagerarna sover på golvmattor) bryter dessa båtar upp den långa resan med snorkling, fester och stränder. Landskapet längs stranden är vackert. Ett antal sketchy aktiviteter i Senggigi erbjuder tre till fem dagars resor, men Perama är det ledande företaget med bästa säkerhetsrekord. Även om båtarna fortfarande fungerar, kan en kryssning under regnperioden vara farlig.

Buss: Turister som reser den vridande, svåra vägen genom Flores typiskt mellanlandning i Ruteng innan de fortsätter fyra timmar till Labuan Bajo. Bussar bör bokas i förväg; se till att föraren sjunker dig i Labuan Bajo själv och inte vid Garantolo buss terminal sex miles utanför staden.

Medan du är i Flores, överväga att besöka Kelimutu-sjöarna - en av Sydostasiens off-the-beaten-path platser.