Exploring Lake Toba - den sovande vulkaniska sjön

Vid 62 miles lång, 18 miles bred och upp till 1600 meter djup i delar, Indonesiens Sjön Toba i norra Sumatra är den största vulkanska sjön i världen.

Den naturliga skönheten i Toba-sjön är häpnadsväckande; Samosir Island vilar i mitten av sjön och ger den perfekta flykten från galenskap och urbana sprawl i Medan, Indonesiens fjärde största stad.

Lake Toba's Dark History

Bildandet av Lake Toba, (Danau Toba på det lokala språket) anses vara en av de mest katastrofala händelserna i jordens historia.

En massiv vulkanisk explosion för 70.000 år sedan kastade tillräckligt mycket in i luften för att förändra det globala klimatet vid den tiden.

Överutbrottet orsakade en världsomspännande vulkanisk vinter som någon geolog teoretiserar avlivad av många arter av växter och djur. Vulkanaska från Toba-explosionen - ibland 30 meter djup - har hittats så långt bort som Malaysia!

Utbrottet kan ha utlöst en rippel av utrotningar över hela världen. Toba-katastrofteorin föreslår att explosionen orsakade en årtionden lång global vinter, som nästan utrotade flera arter. mänskligheten kan ha minskat till så lite som 3000 personer i katastrofens kölvattnet.

Lake Toba i dagens dag

Den lugna sjön Toba bär nu få tecken på att vara noll för nästan utrotning av mänskligheten, den enda påminnelsen om vulkanaktiviteten som nu kommer från sjöens varmare än vanliga vatten. Simning i det trevliga, mineralrika vattnet är den perfekta terapin för alla trötta resenärer.

På den enda massiva ön mitt i sjön - Samosir - resenärer kan njuta av en avslappnad dag i den indonesiska Batak stammen kulturella hjärtat. Höga höjden av Toba-sjön (ca 900 meter) möjliggör ett kallare klimat än resten av Sumatra; bergen, vattenfall och sjöutsikt inspirerar reflektion, avkoppling, och inte några avundabaserade självjesskott.

Lake Toba är en häftklammer på backpackers bananpannkaka trail: de traditionella byarna längs sina stränder håller flera ovärderliga lokala upplevelser, från att köpa handvävda ulosduk för att titta på traditionella Batakdanser för att sola på Tuk Tuks byns sandstränder.

För mer information fortsätt till nästa sida: Saker att se och göra i Samosir, Toba-sjön.

Besöker Pulau Samosir

Pulau Samosir, eller Samosir Island, är en Singapore-stor ö mitt i sjön Toba. Samosir Island är faktiskt den femte största sjön ön i världen inuti den sjätte största ön i världen: Sumatra. Ön bildades av en ny vulkankotte som skjuter upp genom Toba-kalvaran.

Merparten av Lake Toba turism är centrerad på Samosir Island, främst i den lilla byn Tuk Tuk. Massor av pensionat, restauranger och några barer är närvarande för att hålla resenärer glada mellan dips i sjön. En handfull små men intressanta Batak kulturella platser på Samosir är värda att kolla.

Trots att den riktiga dragen till Samosir är den naturliga inställningen och möjligheten att koppla av, är flera små arkeologiska platser utspridda runt ön. Att hyra en motorcykel eller cykel för dagen är det bästa sättet att komma mellan platser.

Tips för Lake Toba och Samosir turister

Minimera besväret på ditt Toba-besök genom att notera följande turisttips:

• Sumatra sitter direkt på ekvatorn; skydda dig alltid från solen medan du simmer.

• ATM på Samosir Island är opålitligt; ta med tillräckligt med pengar från Medan eller använd banken i Parapat innan du tar färjan.

• Myggor är en verklig olägenhet runt sjön Toba. Läs hur man skyddar dig från myggor.

• Turismen runt Toba-sjön har minskat snabbt. var aldrig rädd för att förhandla om en bättre affär. Läs mer om prissatta priser i Sydostasien.

Kommer till sjön Toba

Toba sjön nås via den lilla staden Parapat, cirka fem timmar från Medan.

Minibussar till Parapat kan bokas via ditt boende eller från ett av de många resebyråerna. Om du inte planerar att leta runt Medan, avsluta flygplatsen och gå antingen (15 minuter) till närmaste busshållplats eller ta en taxi till Amplas bussterminal.

En buss från terminalen till Parapat tar cirka sex timmar och kostar mindre än 3 dollar.

Om du inte lämnar Medan tidigt kommer din buss förmodligen fram till Parapat efter den sista båten (6 p.m.) till Pulau Samosir; fortsätt ner Jalan Pulau Samosir - den viktigaste turistremsan - för att hitta ett hotell. Piren ligger i närheten på Jalan Haranggaol; färjor till Samosir Island kör ofta i 90-minuters mellanrum.

Färjorna tar dig antingen till Tomok eller Tuk Tuk - den tidigare är mer traditionell, den senare mer backpacker-vänlig; antingen kommer att erbjuda platser att äta och sova för din bekvämlighet.

Att besöka Berastagi och vandring Gunung Sibayak är populära aktiviteter i Sumatra före eller efter sjön Toba.

När ska man gå?

Lake Toba, som fortfarande är populär hos backpackers, är inte så trångt som den en gång var. Den bästa tiden att besöka Sumatra är under torrare månader mellan maj och september. Lake Toba kan bli trångt och priserna dubbla under kinesiska nyåret.

På nästa sida kan du förvänta dig när du besöker Samosir - de bästa sakerna du kan se och göra på ön kan ses på nästa klick.

När du väl är säker över Toba-sjön till Samosir, kan du förvänta dig att följande upplevelser utvecklas i kort ordning - allt från det naturliga till det kulturella.

Den naturliga skönheten i Samosir Island

Det finns ingen mening om en Samosir / Toba resa om du inte kommer ut och utforskar. Hyr en cykel eller en motorcykel och utforska den massiva vulkanömen på egen hand, titta på risfält och sjöstränder ge plats till imponerande bergskedjor.

Många vandrarhem och hotell erbjuder cykeluthyrning till turister. På vägen kan du ta på följande aktiviteter:

Kolla in view från Tele: Strax över den smala delen av landet som förbinder Samosir med fastlandet är Tele - en liten stad med den bästa utsikten över Toba och Pulau Samosir. Du kan klättra upp på Tele Tower View Point för att få ojämförlig utsikt över sjön och omgivande landskap.

Se naturen nära: Vattenfallet i bergen strax ovanför Tuk Tuk tar en trevlig promenad att nå; poolen under vattenfallet är en bra plats för simning. En annan, mer natursköna vattenfall kräver ungefär sju timmars körtid att nå - Sipisopiso vattenfall är ett högt enda fall som kraschar på norra änden av sjön Toba.

De ångande heta källorna på västra sidan av Samosir-ön (strax över Pangunguran-korsningen) ger besök, men vattnet är för varmt för att simma.

Samosir Island: Batakets kulturella styrka

Batak representerar en av Indonesiens mest levande stamgemenskaper, som i allmänhet befann sig i Sumatras högländerna. De anser att Samosir är hemlandet för alla Batak; dess Mulamula Sianjur Village tros ha varit den första Batak byn som existerar.

Det är ingen överraskning att Batak kulturella erfarenheter finns i bevis överallt du går på Samosir:

Se Batak artefakter: Forntida Batak statyer, kyrkogårdar och sten stolar kan ses runt ön. Det inhemska Batak-folket är vänligt och alltid villigt att dela sin kultur med besökare.

Samosirs mest framträdande kulturstäder är vanligtvis bara en kort cykel eller motortur från Tuk Tuk. Dessa inkluderar Simanindo, där den tidigare palatset av Batak kungen Rajah Simalungun nu står som Museum Huta Balon Simanindo, förvar av Batak kultur från åren förbi; Tomok, där vädret sarkofagi huset resterna av den respekterade Sidabutar härskande klanen; och Ambarita, där ancients satt på sten stolar (fortfarande i bevis idag) för att diskutera byar frågor - och ibland utföra brottslingar!

Titta på en traditional Batak dANCE: Traditionella Batakdansföreställningar äger rum två gånger om dagen på ovannämnda Batak Museum i Simanindo. Vissa pensionat och restauranger i Tuk Tuk sätta på traditionella musikuppträdanden på natten.

De Tor Tor är en sådan dans. Koreograferad för att uttrycka olika betydelser och känslor, Tor Tor ses bäst under en Batak-bröllopsceremoni, där bruden och brudgummen måste dansa det som en självklarhet.

Den inhemska Batak dansen heter sigale-gale använder marionetter av levande storlek huggad från lokala banyanträd. Mannequinsna, klädda i traditionell Batak-garb, dansar till en kor av flöjter och trummor. Utveckling från en begravningsradition (the sigale-gale var tänkt att hysa själen till den nyligen avlidne, om bara en liten stund) kan dockan nu ses på flera ställen runt Tuk Tuk.

Buy Batak-souvenirer: Marknaden för Cain Harum i Tomok är Samosirs bästa plats för shoppare, där handlare säljer lokala tyger och hantverk i överflöd.

Batak är expertvävare, och deras handarbete kan köpas av mätaren från Kain Harum eller många andra butiker runt Samosir. Ulos tyg är deras mest kända produkt, ett tyg vars mönster symboliserar förhållandet mellan bäraren och andra medlemmar i deras samhälle.

Således är ingen traditionell ceremoniell komplett utan deltagarna bär en viss typ av ulos duk.

En boll med ulos duk kan sätta dig tillbaka om IDR 25 000 (ca US $ 1,90) till IDR 5 miljoner (cirka US $ 375), beroende på tygets storlek och kvalitet. (Läs om pengar i Indonesien.)

En annan Batak-enda produkt består av vävlakat med aromatisk sandelträ; denna "doftande duk" vistelser doftande även efter flera tvättar.

Mat och nattliv nära sjön Toba

Massor av små restauranger och gästhus restauranger längs huvudgatan i Tuk Tuk serverar både västerländsk mat och lokal indonesisk mat. De flesta resenärer vandrar till andra pensionat eller varhelst partiet händer att samla på en viss natt. En reggaebar med utmärkt utsikt över sjön ligger inbäddat ovanför staden på en klippa.

Om du bara kan äta en lokal Batak delikatess, prova mie Gomak - en curry nudlarrätt som är speciell för området, serveras med firkantade nudlar, en mild röd curry och kryddor som sambal andaliman (chili pasta gjord av Batak peppar) och kerisik (torrkokt kokosnöt).

Trogen på sitt backpacker-vänliga arv, serverar Samosirs matställ ibland glada pizzor och magiska svampdrycker. båda innehåller olagliga droger. Läs mer om drogstöd i Sydostasien och droger i Indonesien - skäm inte bort dem lätt!