Irlands förhistoriska monument

När du besöker Irland kan du bli förvirrad - vad exakt är skillnaden mellan en kilgrav och en passage grav? Vad är en rath? Och när är exakt en ö a crannog? Och var gör Fianna och älvorna passar in?

Det finns gott om unika förhistoriska monument i Irland, så här är en lista över de vanligaste typerna du kan stöta på, sorterade efter alfabetet:

Cairns

Grovt definierad är en cairn en konstgjort konstruerad hög med stenar.

Queen Maeve's Grave ovanpå Knocknarea (nära Sligo) är ett utmärkt exempel. Här vet vi faktiskt inte om cairn är solid eller döljer en grav.

Cashels

Cashels är i grunden ringforts byggda huvudsakligen av sten. Ofta sker detta i form av ett cirkulärt hölje gjord av smuts med en yttre gräv och en inre jordvägg, fylld av en ytterligare stenvägg. Denna vägg kan vara grundläggande och om brösthöjd eller kan vara en massiv konstruktion, beroende på Cashel.

Domstolar

Först framgår ca 3.500 f.Kr. detta är (vanligtvis) halvmåneformade gravar med en uttalad "innergård" framför ingången. Gården användes för ritualer, antingen under begravningar eller vid festliga tillfällen efteråt.

Crannogs

Crannógs är en typ av ringfort som är byggt på små öar nära fastlandet, där fästet är lika stort som själva ön, och båda är ofta kopplade till fastlandet med en smal bro eller grusväg.

Ön kan vara antingen naturlig eller konstgjort skapad (eller utvidgad). Generellt sett är ju mer cirkulär en ö, desto mer sannolikt är den artificiell.

dösar

Dolmens är de avtäckta resterna av portallgravar. Den mest kända irländska dolmen är Poulnabrone i Burren.

Stängsel

I allmänhet kan allt som inte kan identifieras och omsluter en del av landskapet betecknas som ett hölje - vilket kan vara beskrivande men inte särskilt bestämt.

Vad detta berättar för är att det finns en konstgjord struktur som vi inte vet mycket om. Det kan vara ceremoniellt eller militärt, en ringfort - den största skillnaden är att militära strukturer tenderar att ha en gräv utanför väggarna av praktiska skäl. Inkapslingar kan också hittas i samband med gravar och / eller hängor. Navan Fort (nära Armagh) verkar ha varit en ceremoniell hölje, så var det några jordarbeten på Tara Hill.

Fairy Hills

Efter några årtionden av existensen tolkades graven och liknande byggnader som prickar på den irländska landsbygden, som grindar till andra världar och boenden för feer. Detta kan delvis vara en återspegling av de mystiska symbolerna huggen in i stenar och artefakter som kunde hittas i eller nära gravar.

Henges

Hänglar är cirklar byggda av stenar eller trä. De har en rent ceremoniell bakgrund och kan ha astronomiska eller geografiska inriktningar, en sådan Drombeg Stone Circle. Ingen av de irländska hängarna är lika spektakulära som Stonehenge i England.

Hjältar gravar och sängar

Delvis förstörda och upptäckta gravar, öppna kamrar och dolmer tolkades ofta i ljuset av keltisk mytologi - mestadels Fianna-cykeln. Irland är fullt av strukturer som sägs vara de (ofta slutliga) viloplatserna för hjältar och älskare.

Hill Forts

Hill Fort är antingen ringforts eller ceremoniella höljen, som ligger på en kulle. Ibland kombineras dessa kullborrar med eller till och med placeras ovanpå gravarna.

La Tène Stones

Endast i Turoe och Castlestrange ligger La Tène Stones i princip stenen med carvings som är identiska med de keltiska stammarnas stam på det europeiska fastlandet.

Ley-Lines

"Det gamla raka spåret" finns också i Irland - ley-hunters har identifierat flera bra exempel på Emerald Isle. I grunden är ley-linjer linjära inriktningar som förbinder viktiga platser och bildar ett galler på landskapet. Men eftersom vetenskapens, historiens och ens existens av ley-linjer ifrågasätts, betyder det att fältet är öppet för tolkning. Eftersom dessa inriktningar är mycket mindre stödda av hårda bevis än den astronomiska eller solinriktningen av en enskild webbplats, kommer en hel del av jaktjakt snabbt till enbart spekulation.

Ogham-Stones

Dessa står stenar med inskriptioner i det gamla Ogham-systemet, ett speciellt skrivspråk som huvudsakligen används i Irland. Tyvärr är inskriptionerna i allmänhet mycket korta och inte särskilt intressanta. Ogham stenar utgör en "bro" mellan prehistoriska och tidiga kristna tider.

Passage Tombs

Passagegravar är runda gravar med en definitivt identifierbar passage som leder från en ingång till begravningskammaren. Mest populära runt 3 100 BC. En av de mest kända passage gravarna i världen är Newgrange, även om närliggande Knowth har faktiskt två passager. Gravar som dessa två eller huvudgravarna på Loughcrew har ofta spektakulära astronomiska, speciellt soljusteringar. Geografiska anpassningar verkar uppenbara hos Carrowmore.

Portal Tombs

Portalgravar är uppbyggda av tre (ibland mer) massiva stående stenar, som har en ännu mer massiv platta, som sedan ser ut som en portal. Täckplattan kan vara upp till 100 ton i vikt och bildar taket på en kammare. De flesta portallgravar i Irland byggdes mellan 3000 och 2000 f.Kr.

Promontory Forts

Dessa är ringforts belägna på främlingar, ena sidan av "ringen" består ofta av rena klippor. Aranöarna har de mest spektakulära forten av detta slag, speciellt Dun Aonghasa.

Raths

Raths är ringforts som består huvudsakligen av en grus och en jordmur - den sista som vanligtvis toppas av en träpalisad.

Ringforts

Eventuellt cirkulär befästning från förhistoriska tider kallas i allmänhet en ringfort - raths, cashels och promontory är några exempel på vad som faller inom denna breda kategori.Skillnaden mellan (defensiva) ringforts och (ceremoniella) inneslutningar är inte alltid lätt, eftersom båda använder väggar och gräver. Ett fort kommer vanligtvis att ha diket utanför väggen för att göra saker svårare för att attackera fiender.

Souterrains

Souterrains är källare och tunnelbanor skapade nära bosättningar som tros ha använts som förvaringsplatser, gömställen och flygrutter. Några förekommer nära gravar som Dowth (nära Bru na Boinne), vilket leder till stor förvirring bland forskare.

Stående stenar

Stående stenar är i grunden monoliter placerade på egen hand eller utgör del av en hänga (se ovan). I samband med gravar, kapslingar eller naturliga egenskaper kan ensamma stående stenar ha astronomiska, sol- eller geografiska inriktningar. Några stående stenar uppfördes för rent praktiska ändamål, dock - som skrapstolpar för boskap.

Wedge Tombs

Wedge gravar är mycket lik domstolar gravar - faktiskt, de ser ut som mindre domstol grav. Ledande till intrycket av en "kil", därav namnet. Populär från 2000 BC.