The Royal Canal Way i Dublin

Den kungliga kanalen är en av Dublins mest dolda hemligheter, och vandringsleden längs med den används sällan av besökare. Kanalen själv leder från Liffey till Mullingar, och Dubliners måste korsa och korsa det flera gånger varje vecka. Ofta utan att märka den idealiska stadsgången under dem.

Royal Canal Way är idealiskt för en seriös sträckning av ben efter en lång flygning. För en snabb promenad på lite mer än fyra timmar (eller elva mil), följ bara Royal Canal, som börjar vid Newcomen Bridge på North Strand Road.

För ett kortare avstånd, välj bara med hjälp av en karta.

Från Connolly Station till Croke Park

Newcomen Bridge bara några minuters promenad norr om Connolly Station och den perfekta utgångspunkten. Den kungliga kanalen har precis lämnat den (massivt ombyggda) hamnen och Docklands-området och löper västerut härifrån. Och den charmiga Lockkeeper stugan vid 1: a låset kommer att le dig som du följer gångväg mot de futuristiska strukturerna i Croke Park.

Efter att du passerat under Clarks Bridge, kommer "Croker" att tornas över dig, ett passande monument till den enorma rollen som Gaelic Athletic Association spelar i Irlands offentliga liv.

På Brendan Behans gamla patch

Den gamla trollvägen, som har förbättrats mycket sedan viktorianska tider, leder dig sedan via Clonliffe Bridge och Binn's Bridge till andra sidan Royal Canal, 2nd Lock och en charmig staty av Brendan Behan. Den välkända poeten och drinkaren avbildas i samtal med en fågel på en bänk.

Varför inte sitta ner mellan dem och ha ett ord med de lokala duvorna själv. Och ta en ovanlig selfie.

Fortsätt mot 3: e och 4: e lås kommer du att se det tidigare Whitworth Fever Hospital till höger ... och några långa skorstenar till vänster. Det här är luftkonditioneringssystemet för den viktorianska Mountjoy-fängelset, ett tidigare "modellfängelse", och fortfarande mycket i bruk för fängelse idag.

Berömda fångar inkluderade Behan, hans ballad "The Auld Triangle" (från spelet "The Quare Fellow") beskriver detta fängelse "längs Kungliga kanalen".

Industriell arv och matematisk geni

Cross Guns Bridge (officiellt Westmoreland Bridge) och den närliggande 5: e och 6: e Lås är omgivna av industriella ruiner, vissa omvandlas till lägenheter - åsikter om denna sträcka av kungliga kanalen vacillate mellan "eyesore" och "pittoreska". Du kan också se O'Connell Monument i Glasnevin Cemetery till höger. Och du kanske märker att en järnvägslinje försvinner i en tunnel under den kungliga kanalen - detta är början på den nästan okända järnvägstunneln som går under Phoenix Park.

Efter den 7: e lås kommer du att närma dig Broom Bridge i en miljö som nästan låter dig glömma att du fortfarande är i Dublin. Pratar om att glömma - bron är officiellt benämnd Rowan Hamilton Bridge. Den berömda matematiker var ute efter en promenad med sin fru här 1843 när inspirationen tog över honom. När han inte hade penna och papper redo klarade han omedelbart den formel han hade kommit till i Broom Bridge. Hans fru måste ha blivit upptagen med så mycket uppmärksamhet.

Du kommer inte bli glad över sträckan på den kungliga kanalen som leder till Reilly's Bridge, det är nästan ful.

Men efteråt blir landskapet landsbygd igen, med den udda, raggiga hästen som kastas in. Passera den 8: e och 9: e Lock plus de ständigt närvarande fåglarna och du kommer fram till Longford Bridge. Halfway House ligger i närheten om du behöver förfriskning - och du kan välja att ta tåget tillbaka till Dublins centrum från Ashtown Station.

Navan Road Interchange

Om du vill fortsätta kommer du nu att passera den 10: e och 11: e Lås - den sista är ett ganska komplicerat lås för att förhandla om en brant stigning. Den historiska Ranelaghbron som kommer upp nästa verkar inte ge någon mening, det var enkelt bevarat när den närliggande moderna Dunsinkbron byggdes. Men allt detta kommer inte att ha förberett dig för det spektakulära Navan Road Interchange, färdigt 1996.

Här går den stora N3-rondellen, järnvägslinjen och Kungliga kanalen över M50-omloppet, vid sidan av avlopp och vattenledningar, i en komplex väv av betong och stål.

Lastbil törn över och under dig, järnvägsskytten bredvid dig ... det blir tystare efter Talbotbron och den 12: e lås vid Granardbron. Några konverterade kvarnar, några restauranger och en basstation för smalbåtar finns. Förutom Castleknock Station för ytterligare ett tillfälle att ta tåget tillbaka till Dublin.

Genom Deep Sinking och vidare mot Leixlip

Om du fortsätter kommer du att passera genom ett förortsområde och snart nå "The Deep Sinking". Här är den kungliga kanalen smal och så mycket som 30 meter under trottoaren, dödlig för den enstaka draghästen som snubblar i gamla dagar och är fortfarande potentiellt farlig idag.

Klyftan fortsätter bortom Coolmine Station och Kirkpatrick Street. Först efter Kennan Bridge kommer vägen ut och blir mindre stöttig och bredare. Callaghan Bridge och Clonsilla Station är nästan de sista urbana strukturerna, ge eller ta några nya fastigheter. Eftersom det här är början på pendlarnas bälte, där Dubliners flyttade till ett mer lantligt hem tills stadslandskapet, livsstilen och problemen uppstått med dem.

Du fortsätter bara rakt fram, efter den kungliga kanalen förbi fiskeställen och Royal Canal Amenity Groups byggnad genom landsbygden Irland. Snart kommer du att korsa från County Dublin till County Kildare, och vid Cope Bridge ska du kalla det en dag - antingen ta ett tåg tillbaka från Leixlip Confey Station eller gå via Captain's Hill till Leixlip för en välkommen plats med mat och dryck. Du kan också ta bussar till Dublins centrum härifrån.

Några praktiska tips

För att maximera din njutning av den kungliga kanalen kanske du vill:

• Använd lämpliga skor - Den urbana delen av vandringen är asfalt eller grus, bortom Longford Bridge kan det bli vått, lerigt och haltigt.
• Gå bara i dagslys - stigarna sällan tänds och besöks av en tvivelaktig kundkrets efter mörkret;
• Ta med lite mat och dryck - Kraftstänger och en flaska vatten är en bra idé, även om du planerar att besöka en pub på vägen.
• Berätta för någon var du går - delar av den kungliga kanalen är ensamma och övergivna, det kan också vara en bra idé att ta med en mobiltelefon för akut användning
• Överdriv det inte - Om du börjar på Newcomen Bridge kanske du inte vill gå hela vägen till Leixlip om du inte är van vid långa promenader.