Aska onsdag i Irland

Ash Wednesday är en av de mest uppenbara religiösa festivalerna i Irland - inte som en helgdag (det är inte), men i det sättet kommer du att stöta på tecknen på gatorna. På människors ansikten. Speciellt de mer aktiva katolikerna kommer att sporta en askaska på sina pannor, applicerade i grovkorsform. Få reda på mer…

Vad är Ash Wednesday?

I allmänhet är Ash Wednesday den första dagen av Lent och följer på hälarna på pannkaka fest som är Shrove Tuesday.

Timed att inträffa 46 dagar före påsken och knuten till påskdagen, är Ash Wednesday en rörlig fest. Tidigast möjligt kalenderdatum är 4 februari, senast 10 mars. Det markerar också början på lånetiden, som grovt definieras som fyrtio dagar av fasta före påsken.

Den uppenbara inkongruiteten av en period som varar 40 dagar, som faktiskt startar 46 dagar innan den slutar, förklaras av kyrkans politik, vilket utesluter de sex söndagen under lånet från den faktiska fasta fasten.

Den historiska utvecklingen av Ash Wednesday innehåller ursprungets namn - traditionellt aska placeras på pannan eller huvudet under massen, som tjänar som påminnelse om dödlighet samt ett tecken på sorg och ånger. Ofta producerades askan genom att bränna palmfrön från Palm söndag året innan.

Ash Wednesday är också en mycket inkluderande fest - Anglikanska, katolska och andra (reformerade) kristna firar dagen.

Varför Ash Wednesday är så uppenbart i Irland

Katolikerna kommer traditionellt att observera Ash Wednesday genom att fasta, avhållande från kött och ånger. Den yttre tecken på den senare är närvaro vid massan, där askan är mottagen från prästen. Och här kommer den "självklara" in, eftersom asken (korset) inte kommer att torkas bort efteråt men får "naturligt" blekna bort.

Om du är en besökare till Irland och inte observerar festet kommer du utan tvekan att drabbas av hur många människor som går runt denna onsdag med "smudda pannor", speciellt efter middagen. Avstå från att erbjuda vänliga råd och en näsduk, en faux pas som sätter dig bortom den bleka.

Som en nyfiken sida - medan Gardai officiellt är förbjudet att visa religiösa (eller politiska) insignier på plikt och i uniform, tycks ett askkors på pannan tolereras.

Bara Hur Seriöst Gör Irländare Ta Aska Onsdag?

Jo det beror på individen. Många bryr sig inte alls, andra bryr sig egentligen inte om massa och mottagande av askan, andra går på full traditionell väg.

Vuxna, friska och inte alltför gamla katoliker är i teorin endast tillåtet att äta en fullständig måltid på Ash Wednesday, men två mindre måltider kan vara tillåtna (så länge de tillsammans inte överskrider hela måltiden - vilket låter väldigt mycket som en dietplan). Aska onsdag skulle också vara en dag av avhållsamhet från kött (vilket enligt kyrkans definition betyder däggdjur och fågel - fisk är tillåten). Men vissa katoliker kan hoppa över minimikraven för antingen en fullständig snabb eller snabb med bara bröd och vatten på dagen.

Mycket få katoliker kommer faktiskt att fortsätta fasta till slutet av Lent - men detta skulle inte innebära total avhållande från mat.

Var Ash Wednesday Olika i gamla dagar?

Ja och nej. Återigen beror det mycket på individen, men i allmänhet skulle observationerna ha varit mer styva och varje hushåll skulle se till att minst en medlem deltog i massan (vem skulle då kunna ta aska för andra familjemedlemmar hemma).

Även fastande skulle vara längre och snabbare - vilket kan ha att göra med nödvändigheten av en tom skafferi och en mager tid i naturen också. Djurprodukter skulle inte ha ätits eller använts vid matlagning, det gäller även de som vunnit från däggdjur och fågel. Så ingen kött, ägg, smör, mjölk och animaliska fetter. Traditionellt stekades stekpannan efter pannkaka bonanza av Shrove Tuesday, och sedan sätta bort för säsongen.

All socialisering skulle bli avbruten, ingen musik, dans eller spel var tillåtna. Även vänliga besök mellan grannarna kan vara rynkade på. Alkohol och tobak? Ta dig bakom mig ...

Nya traditioner i Irland

En av de mest slående nya utvecklingen var att utse Ash Wednesday som "National No Smoking Day" för några år sedan. Detta hänger ihop med den traditionella avskyen hos en sådan frivolös lyx under Lent ... och med bilden av aska.

Ash Wednesday har också blivit en kontaktpunkt för många en välgörenhetsamling - som att välja dag som utgångspunkt för en avstängd avstängning från vad du vill. Tanken är att du ger upp lite lyx under de närmaste fyrtio dagarna och ger pengarna sparat till en bra sak. Så det skulle inte vara ovanligt att vara accosted av "chuggers" på gatorna i Dublin, frågar totalt främlingar vad de planerar att ge upp för Lent. Oavsett ras eller religion.

Förresten, dessa killar är i allmänhet inte riktigt intresserade eller ens lyssnar. Jag kommer fortfarande ihåg att gå över St Stephen's Green med en vän och bli frågad ur det blåa som jag planerade att ge upp för Lent. Jag svarade att jag hade planerat att ge upp fastande. Chugger lovade mina avsikter och frågade om jag ville ge pengarna sparat genom att ge upp fasta till en välgörande orsak ...