Innan du köper en guidebok till Irland

Att få en guidebok till Irland är lätt - någon stor bokhandel kommer att lagra några och det finns dussintals mer att beställa. Från det vardagliga och grundläggande till det definitivt esoteriska. Men vilken är bäst? Det kan inte finnas någon bestämd "bästa guidebok" någonsin. Denna dom beror väldigt mycket på användarens individuella smak och intressen. En guide som är bäst för en kanske inte är bäst för dig. Fråga dig själv några frågor istället - svaren kommer att styra dig mot den bästa guideboken för dig.

Är ditt intresse i Irland bred eller smal?

Praktiskt taget alla guideböcker ger dig en omfattande översikt över Irland och visar dig mot de bättre kända sevärdheterna. Det finns ingen konkurrens här, även om vissa böcker tenderar att skrivas med den sociala och politiska historien mer i fokus. Fördelarna med detta är ibland diskutabel, igen beroende mycket på läsarens eget intresse.

Vill du följa särskilda intressen?

Om du vill koncentrera dig på speciella intressen under din vistelse måste du välja den allmänna handboken som är lämpligast eller välja en specialistpublikation. Helt få besökare tas med i Irlands mytiska förflutna och den tidiga kristna perioden. Särskilda guider för dessa områden finns tillgängliga. Deras styrka är mer än ofta också deras nackdel - genom att koncentrera sig på deras ämne lämnar författarna allmän och praktisk information. De flesta av de mer specialiserade guiderna, som de som beskriver vandringsturer i Irland, måste kompletteras med en allmän vägledning för daglig användning.

Om du inte planerar att fokusera på dina intressen bara.

Behöver du en översikt för en kort resa

Storlek betyder - och ju större en guide desto mer information finns vanligtvis. Men du borde fråga dig själv om denna extra information är vad du verkligen behöver. Eller om det inte bara skulle vara överskott till krav utan också förvirrande.

Hur informationen kan nås kan vara ett problem. Om du behöver de grundläggande faktana på Kilkenny, behöver du vanligtvis dem i en kortfattad och kondenserad form. Några böcker som är utformade för backpackers ger dig dessa ytterligare sidor med ytterligare information om vandrarhem, restauranger, nattliv och andra detaljer.

Behöver du en fördjupad guide?

Om du planerar en kort rundtur i höjdpunkterna eller bokas på en paketresa, bör en kort, generell guide vara tillräcklig för dig. Du kan alltid komplettera detta med litteratur som köps lokalt. Om du planerar en individuell turné av allmänt intresse och behöver all information du kan få-då är de mer detaljerade guiderna till hjälp. De är oumbärliga för enskilda resenärer som planerar ett infall och har ingen särskild agenda när de besöker Irland. I detta fall är deras fördel uppenbar. Du har all information du behöver till hands och i en praktisk (om än ibland stor) volym, som Lonely Planet guide.

Planerar du att besöka endast en specifik region?

Om du planerar att begränsa ditt besök till en viss region bör en regional guidebok vara ditt förstahandsval. Vanligtvis ger mer djupgående information om området täckt och sportigare bättre kartor, dessa kan vara mycket mer tillfredsställande än nationella guider.

Detta gäller speciellt för promenader och bergsklättringsguider, tillgängliga för flera långdistansvandringar och bergskedjor i Irland. Eller, för Dublin, denna "Top 10" guide.

Är du en mycket visuell person?

Om svaret är "Nej" kommer en guidebok att göra. Om svaret är "Ja" bör du överväga de utmärkta visuella guideböckerna. De kommer att visa dig "vad andra bara berättar" (för att citera en utgivare). Detta kommer till ett pris. Först och främst kommer det att finnas mindre information per sida eftersom de visuella elementen tar mycket utrymme. Detta kan kompenseras genom val av typsnitt och bokstorlek - vilket kan bara göra dem svårare att läsa. En andra nackdel kan vara det faktiska priset. Visuella guider skrivs vanligen på glatt papper av hög kvalitet med fyra färger som används överallt. En favorit är Dorling-Kindersley-guiden för hela Irland.

Kan du faktiskt använda boken?

I slutändan måste du titta på de faktiska guiderna "live". Medan du kan lita på att alla förläggare ska inkludera samma grundläggande information, måste presentationsstilen vädja till dig. Kontrollera reseavdelningen i ditt lokala bibliotek eller bokhandel och se vilken guide du vill. Läs sedan lite, om möjligt även i svagt ljus. Ta den som du instinktivt gillar och kan fortfarande läsa i skuggan. Och se till att guiden publicerades eller åtminstone reviderades mindre än två år sedan, bättre under året du reser - även de bästa guiderna har gammal och felaktig information under en tid.

Behöver du detaljerade kartor?

Ett köp att överväga när du bor på något område under en längre tid är en detaljerad karta från Ordnance Survey (Irland). Dessa kartor är inte exakt billiga om du behöver flera (tack vare deras layout på ett nät). Men de kommer att visa dig valfrihetsområdet i detalj ner till enskilda hus, små riveller och övergivna byggnader mitt i ingenstans. OSi har börjat frigöra kartor befriade från det strikta nätverket för att tillgodose turister och vandrare i de mest populära områdena.