Någon irländsk Halloween läsning

Som du kanske vet är Halloween verkligen en irländsk uppfinning. Tja, åtminstone på ett sätt eftersom ursprunget till de spöklika firandet finns på den keltiska fest som kallas Samhain. Men visste du att en irländare gav oss en av de mest skrämmande Halloween karaktärerna hela tiden? Det är rätt - Count Dracula var "född" i Irland.

Oavsett var du planerar att fira Halloween (eller Samhain) får du humör för skrämmande tider genom att gå till ditt lokala bibliotek och kolla in några klassiska Halloween-historier från Irland.

Här är några förslag på irländska berättelser om terror, komplett med länkar till ett online arkiv av de skrämmande berättelser som dokumenterats eller drömdes av irländska författare genom åren.

Maturins Melmoth - För Allvarliga Litteraturälskare

Charles Robert Maturin (1782-1824) skulle ha en karriär framför honom som präst och han ordinerades i Irlands kyrka. Hans extracurricular aktiviteter släckte dock hans chanser att verkligen utvecklas i kyrkans hierarki. Han började en andra karriär som författare av gotiska spel och romaner, först under en pseudonym. När författarens sanna identitet blev känd, blev Irlands kyrka inte skojad och skuren hela tiden med Maturin. Hans mest kända arbete, den spridande "Melmoth the Wanderer", kom sent i livet (men tyvärr var hans liv inte så länge att börja med).

"Melmoth the Wanderer" publicerades 1820 och var Maturins mest ambitiösa gotiska roman som spänner över tid och rymd.

Romans hjälte, Melmoth, är en vetenskapsman som gjorde det någonsin populär att sälja sin själ till djävulen i utbyte mot en ganska blygsam 150 extra år av livet. Efter att ha insett och ångrat vad han har gjort, går Melmoth ut och vandrar och söker världen för att någon ska ta över den sataniska pakten för honom.

Den läskiga berättelsen kan påminna dig lite av Faust såväl som E.T.A. Hoffmanns " Elixiere des Teufels"- som är variationer på samma tema.

Maturins berömda roman är ett lapptäcke av berättelser inom andra historier, vilket ger läsaren historien om Melmoths liv, vilket på vissa punkter kan tyckas vara mycket opålitligt. Förutom den försiktiga läskiga berättelsen finns det några sociala kommentarer om brittiska (främst engelska) samhället i början av 1800-talet. Det finns också en hel del anmärkningar till den romersk-katolska kyrkans falska löften, i motsats till den frälsning som finns i protestantismen. Moderna läsare kan kämpa med den svåra romanen ... men det är väl värt ett försök.

Du kan hitta en fullständig version av Maturins "Melmoth the Wanderer" genom att följa den här länken.

Lättare läsning - St John D. Seymours samlingar

St John D. Seymour var också en protestantisk präst, men i motsats till Maturin var han mer en samlare snarare än en skribent. Hans sena viktorianska samlingar på övernaturliga teman är utmärkta för tillfällig dopp i den otäcka och oväntade. Hans berättelser gör att den irländska sänggåvan läses för att bli färdig med ljuset av ett flimmerande ljus. Titta särskilt på hans avhandling om Irish Witchcraft and Demonology, som också innehåller många detaljer om Dame Alice Kytelers prövningar och prövningar.

Och för mer variation kan du prova True Irish Ghost Stories insamlade av Seymour, en klassiker av sitt slag.

Sheridan Le Fanu - Blandning Fakta och fiktion

Joseph Thomas Sheridan Le Fanu (1814 till 1873) var kanske den mest framgångsrika irländska författaren av gotiska berättelser och mysterieromaner, och en viktig siffra i skapandet av hela temat brottsfiktion. Han betraktades ofta som en av de bästa skribenterna av spökhistorier under 1800-talet, och spelade en central roll i utvecklingen av genren. Återigen finns det en kyrka av Irland bakgrund, som Le Fanus far var präst i västra Dublin. Både Phoenix Park och den pittoreska byn Chapelizod finns i Le Fanus historier.

Ett försiktighetsspråk - Sheridan Le Fanu försökte balansera mellan uppfinning och samling. Några av hans berättelser är helt uppbyggda, andra ges till läsaren som "lokala berättelser".

Man är aldrig helt säker på var reportage slutar och fiktion börjar men du kan se själv genom att ta en titt på flera av Sheridan Le Fanus historier i en samling som nås via denna länk.

Klassiken - Bram Stoker

Abraham (bättre känd som "Bram") Stoker (1847-1912) kom också från en hängiven kyrka av Irland familj. Som ung man åtnjöt en privat utbildning på en religiös skola, studerade lag, men blev bäst känd som både en personlig assistent av den viktorianska stjärnskådespelaren Henry Irving och företagsledaren för Irving's Lyceum Theatre i London. Under sin fritid dabblade han i skrivande noveller och romaner.

År 1897 släppte han "Dracula" på den viktorianska världen - en gotisk skräck roman som tar läsaren på en snabb turné genom hälften av Europa på rekordtid. Denna klassiska Halloween-historia är en samling brev, dagboksposter och personliga dokument, med en ständigt föränderlig berättare. Historien är lätt att läsa och följa även idag (mycket mer än den förvirrande "Melmoth").

Bram Stokers "Dracula" trotsar kategorisering och berör många litterära genrer - från och med den gotiska romanen, undergenerens vampyrlitteratur, generell skräckfiktion och även "invasionslitteratur" som berör teman som främlingsfientlighet - en rädsla för utomstående. Det har också några ganska racy scener, särskilt med tanke på tidsperioden när den skrevs. Vampyrer är inte Stokers uppfinning, och hans val att göra Vlad Impaler är den odöda hjälten kan ha varit mer eller mindre slumpmässig, men den här novellen hade verkligen stor inverkan på genren.

För en bra, lång läs, hitta Bram Stokers "Dracula" genom att följa den här länken.

Förresten, på ett ganska dumt sätt, kom Dracula hem till Emerald Isle 2014, då filmen "Dracula Untold" filmade i Nordirland. Filmen använder en CGI-förbättrad Giant's Causeway som en inbyggd för romanens karpatiska berg.

Light Relief med Oscar Wilde

Irländsk författare och poet Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde (1854-1900) behöver ingen introduktion, och hans "Picture of Dorian Gray" ses ofta som en skräckhistoria, men kring Halloween kan det vara mer tillrådligt att välja en annan historia som berör på det övernaturliga. "Canterville Ghost" är en novell som har anpassats för skärmen och scenen. Det var faktiskt Wileds första berättelse som skulle publiceras, i "The Court and Society Review" i februari 1887.

Historien är enkel: ett gammalt engelskt lanthus med namnet Canterville Chase är inställningen som ett typiskt spökhus, komplett med en gotisk miljö, inklusive wainscoting, ett bibliotek som paneleras i svart ek, rustning i korridoren, grusande golvbrädor kedjor och några gamla profetior att gå med allt detta.

Det är då vi möter de stereotypa amerikanerna - Otis-familjen, komplett med tvivelaktiga smaker, ett gränslöst självkänsla och en otvivlad tro på den moderna världens välsignelser, samt ett engagemang för konsumentismen. Det här förstås naturligtvis med brittiska traditioner. Och säkert med Canterville spöke ...

För en rolig irländsk Halloween läs kan ingenting vara bättre än Oscar Wilde's "Canterville Ghost", som finns under den här länken.