Provinsen Connacht

Connacht, på några gamla kartor kallas även "Connaught", den västra provinsen Irland - och med endast fem län är det minsta av dem alla. Omfattande fem län, det var den allmänna riktningen Oliver Cromwell pekade på den irriterande irländaren. Som i "Till helvete eller till Connacht!" Detta bör inte ses som en negativ omen för besökaren ... som Connacht har mycket att erbjuda.

Geografi av Connacht

Connacht, eller i irländsk Cúige Chonnacht, omfattar västra Irland.

Grevskapen i Galway, Leitrim, Mayo, Roscommon och Sligo utgör denna gamla provins. Stora städer är Galway City och Sligo. Floderna Moy, Shannon och Suck strömmar genom Connacht och den högsta punkten inom 661 kvadratkilometer av området är Mweelra (2.685 fot). Befolkningen växer stadigt - år 2011 räknades det till 542.547. Nästan hälften av dessa bor i County Galway.

Historien om Connacht

Namnet "Connacht" härstammar från den mytologiska Conn av de hundra striderna. Den lokala kungen Ruairi O'Connor var High King of Ireland vid tiden för Stongbow erövring, men den anglo-normanska bosättningen i 1200-talet började den stadiga nedgången av irländsk makt. Galway utvecklade viktiga handelsförbindelser med Spanien och blev mest kraftfulla på 1500-talet. Detta var också blomstranden för lokala "Pirate Queen" Grace O'Malley. Katolska bosättningen under Cromwell, Slaget vid Aughrim (1691), Fransk general Humbers invasion av 1798 och den stora hungersnöd (1845) var de viktigaste historiska händelserna.

Connacht idag:

Idag bygger Connacht främst på turism och jordbruk - Galway City är ett anmärkningsvärt undantag med flera högteknologiska industrier och ett universitet. Att spendera en hel semester i Connacht skulle vara mest givande för naturälskare och en långsam gammaldags takt i livet.

Dessa är de län som utgör provinsen Connacht:

County Galway

Galway (på irländskaGaillimh) är kanske det mest kända länet i Connacht-provinsen, särskilt Galway City och Connemara-regionen. Länet sträcker sig över 5,939 kvadratkilometer och har (enligt 2011 års folkräkning) 250 653 invånare. Jämfört med 1991 betecknar detta en ökning med 40%, en av de högsta tillväxterna i Irland. County Town är Galway City, det enkla bokstaven G identifierar länet på irländska nummerplattor.

Det finns många skönhetsplatser i Galway, som Lough Corrib och Lough Derg, Maumturk och Slieve Theughty Mountains, serien av toppar, som kallas Twelve Pins, floderna Shannon och Suck, Connemara-regionen och Aranöarna ligger alla på turist spår. Galway City hade ett rykte som en vacker stad, med massor av studenter, en lugn livsstil och buskers kvar, höger och (stad) centrum. Läsare av produktiv brottsförfattare Ken Bruen kan dock ha en något annorlunda bild av staden.

I GAA-kretsar är spelare från Galway kända under två namn - antingen som "The Herring Chokers" (en nedläggning baserad på fiskeindustrin) eller som "Stammarmen" (en direkt anpassning av Galway Citys smeknamn "Stamstammen" , de aktuella stammarna är välbärgade handelsfamiljer).

Mer information om County Galway:
En introduktion till County Galway
Saker att göra i County Galway
Saker att göra i Galway City

County Leitrim

Leitrim (antingen på irländska) Liatroim ellerLiatroma, nummerskriftsbokstäverna läser LM) är kanske det minst kända länet i provinsen Connacht. Bara 1 525 kvadratkilometer land spelar värd till bara 31 798 personer (som folkräkningen hittades i 2011). Sedan 1991 har befolkningen ökat med cirka 25%. Leitrim är ett av de tystaste länen i Irland och har ett av de högsta antalet icke bebodda hus ... resultatet av en aggressiv, men i slutändan djupt felaktig politik för skatteincitament för semesterhem.

Namnet Leitrim står för en "grå åsna", vissa sträckor av högre mark vittnar förvisso om att detta är lämpligt. Turism organ gillar att tala om "Lovely Leitrim" istället.

Vanliga smeknamn är också "Ridge County", "O'Rourke County" (efter en av huvudfamiljerna i området) eller, på ett litterärt tema, "Wild Rose County" (romantiken "The Wild Rose of Lough Gill" belägen i Leitrim).

Saker att göra i County Leitrim

County Mayo

Mayo är inte länet där majonnäs kommer från - även om detta är en av de bästa skratta höga ögonblicken i Pete McCarthys irländska resa "McCarthy's Bar". Connacht länet i irländska heterMaigh Eo ellerMhaigh Eo, vilket helt enkelt betyder "slätten på yews". Denna slätt (som kan vara ganska kuperad på platser) sträcker sig över 5 398 kvadratkilometer och spelar värd för (enligt folkräkningen 2011) 130 638 personer. Befolkningen växte med bara 18% under de senaste tjugo åren.

Mayos länstad är pittoreska Westport, känd som "den bästa platsen att liev på Irland" i början av sommaren 2012 av Irish Times. Bokstäverna som betecknar Mayo på irländska nummerplattor är MO. Det finns ett flertal smeknamn för Mayo, från "Maritime County" (huvudsakligen baserat på den långa och robusta kusten och sjöfartstraditionen, som inkluderade piratdrottningen Grace O'Malley), "Yew County" eller " Heather County ".

Mer information om County Mayo:
En introduktion till County Mayo
Saker att göra i County Mayo

County Roscommon

Roscommon (på irländskaRos Comáin) är det enda landlockerade länet i provinsen Connacht och sällan besökt av turister. Generellt sett är det lugnt här - på 2 463 kvadratkilometer mark bara 64.065 människor bor (det sägs 2011 års folkräkning), det är fortfarande 23% mer än 1991.

Länsstaden är den lite gammaldags Roscommon Town, tallrikarna använder bokstäverna RN. Medan det irländska namnet helt enkelt härrör från "Saint Comans trä", är GAA-cirklarna bättre kända som "Rossies" ... om man är välgörenhet. Det andra, mer skrekande smeknamnet är "Sheepstealers". Får rodd förefaller ha varit den främsta anledningen till att Roscommon-folket var deporterat till Australien.

Mer information om County Roscommon:
En introduktion till Roscommon Town

County Sligo

Sligo (på irländskaSligeach ellerShligigh) är Connacht länet efter de många skaldjur, musslor och cockles som finns i lokala vatten. Landmassan omfattar 1 795 kvadratkilometer, med (enligt folkräkningen 2011) så mycket som 65 393 invånare - cirka 19% mer än bara tjugo år sedan. Länsstaden är Sligo Town, länskortet läser SO.

Länets smeknamn är mångfaldiga ... invånarna är kända som "Herring Pickers" (med en knäppning till de rika fiskeområdena precis utanför havet), lag i GAA kallas också "zebror" eller "magpies" (de använder en svart och white teamkit). Mer inriktade på turism är smeknamnen "Yeats County" (hinting på hela Yeats-familjen, men främst poeten William Butler Yeats) eller "Landets hjärtan" (efter en Yeats-dikt).

Mer information om County Sligo:
En introduktion till County Sligo
Saker att göra i County Sligo

De bästa sevärdheterna i Connacht? Det kanske låter konstigt. När allt kommer omkring, "till helvetet eller till Connacht" var Cromwells alternativ till katoliker ... provinsen var länge ansedd som bakvattnet i alla backwaters. Idag översätts detta som "orörd av massaturism". Naturen, gamla monument och småskaliga attraktioner är normen, med bara några turistorter och husvagnsparker som kastas in. Detta är den del av Irland som tar allt lätt in.

Sligo och Area

Staden Sligo själv kan vara avgjort underwhelming, men det omgivande området gör mer än för det. Knocknarea har Queen Maeves (ansedda) grav ovanpå och spektakulära sevärdheter att njuta av efter en brant stigning. Carrowmore är den största stenålderkyrkogården i Irland. Drumcliff sportar ett (avkortat) runda torn, ett medeltida högt kors och graven av W.B.Yeats precis intill Ben Bassens spektakulära bordfjäll.

Kylemore Abbey

En underbar neo-gotisk hög i mitten av ingenstans, en gång utformad som ett familjehem, sedan övertaget av belgiska nonner som flyrde från första världskriget. Nunnorna öppnade en exklusiv skola för flickor (nu stängda) och en liten del av Kylemore Abbey (och grunder) för besökare. Besökare kommer att hitta en av de mest kända utsikten över Irland (klostret sett över sjön), en välsorterad souvenir och hantverk butik och en bra (om ibland mycket full) restaurang.

Croagh Patrick

Varje besökare på Connacht borde åtminstone se Croagh Patrick, Irlands heliga berg. Och om du kan, och villig, kanske du vill klättra det också. Helgen stannade på toppen i 40 dagar och 40 nätter, fasta, men normalt är en dag tillräcklig för den vanliga turisten eller pilgrimen. Vyerna är magnifika i gott väder. Besök också den närliggande staden Louisburgh. Head för Granuaile Visitor Center, speciellt om du har barn - historien om "Pirate Queen" Grace O'Malley (ca 1530 till ca 1603) är rörande saker!

Achill Island

Tekniskt fortfarande en ö, Achill är nu länkad till fastlandet med en kort, robust bro. Det är också en favorit semester spök för dem som söker orörda landsbygden, lugn och ro. Som i sin tur gör det ganska upptagen på sommaren. Lokala attraktioner inkluderar miles av stränder, den tidigare tyska författaren Heinrich Böll, en ödemark, en övergiven kvartsgruva och spektakulära klippor och berg. Lokala vägar kan dock vara skrämmande ... bättre inte titta ner på sidan om du kör nära klipporna!

Connemara National Park

Strax under "Twelve Pins", ett imponerande bergskedja, hittar du Connemara National Park. Helt oändliga promenader i ett frodigt landskap väntar på besökaren. Rekommenderas starkt för att någon vill komma ifrån vardagen utan för mycket ansträngning. Se upp för vilda Connemara ponnyer, som är ansedda för att vara de sista överlevande från den spanska armadaen.

Cong - byn "den tysta mannen"

Den första glimten i den här byn kan övertyga dig om att ingenting hände här före (eller efter) John Huston invaderade och John Wayne var "The Quiet Man". Fel. Den omfattande ruinerna av Cong Abbey (dess procession "Cross of Cong" ligger nu i Irlands nationalmuseum) och det lyxiga hotellet i Ashford Castle (den omfattande grunderna är öppna för besökare) är vittnen till medeltida historia. Och en torr kanal är en passande memento till den stora hungersnöd.

Aranöarna

Livet på denna grupp öar är långt ifrån skildringen i seminalfilmen "Man of Aran". Och turistbranschen blommar. Resor är möjliga med färja eller flygplan ... om vädret inte är så illa. Dagsturer är bra för ett första intryck och de pressas för tiden, men en längre vistelse blir mer givande. Inishmore, det irländska namnet betyder "stor ö", är den största och har klippfästningen Dún Aengus.

Malachys Bodhran Workshop

När du besöker Connemara, besök den lilla hamnstaden Roundstone, ta dig fram till hantverksbyn och släpp in Malachys verkstad. Irlands mest kända bodhran-maker (han ens framträdde på en frimärke) producerar dessa potentiellt dövande instrument på traditionellt sätt. Och kan leverera någon design till din personliga smak.Medan du överväger ett eventuellt köp, varför inte kittla dina smaklökar med den hemlagade maten som erbjuds? Bröd pudding är att dö för ...

Omey Island

I äkta Zen-liknande mode är vägen målet här ... Omey Island är trevligt, har några ruiner, men annars oexklusiva. Men åh vägen där! Eller snarare vägskyltar som anger det säkraste sättet över havsbotten vid lågvatten. Var där i tid för att köra genom Atlanten. Och njut av långa, bracing promenader. Men se till att parkera din bil på fastlandet eller på ön och att observera tidvattentabellerna. Annars kan du inte bara fastna på Omey, din bil kan också bli svepad iväg mot Amerika.

Clifden och Cleggan

Clifden är turiststaden Connemara och en central plats att bo. Massor av boende som finns tillgängliga, liksom pubar och restauranger. Till ett pris - Clifden kan vara dyrt på sommaren. Du hittar två "transatlantiska sevärdheter" i närheten. Marconi hade sin första kraftfulla sändare i en bog i närheten och Alcock och Brown valde närheten till (krasch) mark efter den första framgångsrika transatlantiska flygningen. Den lilla hamnen i Cleggan är känd för chowder och färjan till Inishbofin, ett perfekt resmål för en dagsutflykt.