Knock Shrine

Knock Shrine, en av Europas största Marian Shrines (som även inkluderar Lourdes i Frankrike och Međugorje i Bosnien och Hercegovina) ligger strax mitt i ingenstans i östra delen av Mayo, omgiven av bogar och vildmark. Inte heller är landskapet mycket attraktivt eller det finns några anmärkningsvärda attraktioner - ändå anländer tiotusentals besökare här varje år. Den religiösa såväl som nyfiken.

Så, låt oss ta en närmare titt på Knock Shrine.

Knock Shrine - Story of the Apparition och Pilgrimsfärden

Året var 1879 och den lilla byn Knock i County Mayo var i bästa fall en provinsiell backwater. Allt detta förändrades dramatiskt den 21 augusti - på kvällen bevittnade en grupp människor (i åldrarna från fem till 75 år) en uppenbarelse av den heliga Jungfru Maria, Saint Joseph och Johannes Johannes evangelisten (så att siffrorna identifierades åtminstone) vid Södra gaveln i den lokala församlingskyrkan, tillägnad Johannes Johannes Döpar. De såg också vad som tycktes vara ett altare med ett kors och ett lamm, plus några adoring änglar.

En skriftlig kommission, som snabbt upprättades av Johans Machale, ärkebiskop av Tuam, drog slutsatsen att vittnenas vittnesbörd var trovärdigt och tillfredsställande, vilket gav Marian-uppenbarelsen den första kyrkliga gummistämpeln. En andra kommission bekräftade denna slutsats 1936.

Knock tittade aldrig tillbaka och blev snabbt en stor pilgrimsfärdssida för främst irländska katoliker.

År 1979 besökte påven Johannes Paul II själv vid Knocks hundraårsåldern Knock. Den väl reste polska Pontifex gjorde det klart att helgedomen var det ultimata målet för sitt besök i Irland. Detta godkännande direkt från Vatikanen och de ostoppbara aktiviteterna av Monsignor Horan (som gav upphov till byggandet av både basilikan och närliggande Knock flygplats) gjorde Knock Shrine en stor pilgrimsfärdssida världen över.

Vem besöker faktiskt Knock Shrine?

Besökare på Knock Shrine faller i två grupper - den överlägset största är pilgrimer, katolska pilgrimer är exakta. En mindre grupp är turister, och slätten nyfiken. En stor minoritet kan också ha en fot i båda lägrena ... Trots att de står inför de religiösa trappningarna i Knock kommer de att tendera att vika mot den religiösa sidan.

Vad att se på Knock Shrine?

Det här skulle helt bero på vem du är, varför du är där - de som är på pilgrimsfärd kommer ha en mycket tydlig idé om hur man spenderar dagen och kommer att försöka ta in alla större religiösa stationer, kanske en tjänst eller släp, och bekännelse. De som på ett mindre styvt inramat besök kommer säkert också att vilja ta in hela platsen och doppa fötterna här och där.

De viktigaste sevärdheterna i Knock är:

• Den gammaldags kyrkan Saint John the Baptist, den ursprungliga sockekyrkan - ligger nära huvudvägen och fortfarande används som en församlingskyrka. Den yttre gaveln, där uppenbarelsen sägs ha ägt rum, bevaras nu under glas (i själva verket ett stort kyrkorliknande rum), komplett med en konstnärlig tolkning av de troendes uppenbarelser och bänkar.
• Den fantastiska basilikan Our Lady of Knock, Drottning av Irland - en modern byggnad med plats för cirka 10 000 av de troende, kort avstånd från den gamla sockekyrkan och dominerar området. För att klara de många pilgrimerna är inlopps- och utfartsområden liknar fotbollsunderlag.

• Försonings kapellet - en underjordisk modern struktur med en mängd bekännelser och en slående altarbakgrund.
• Den lilla Knock Museum - ett folk-cum-apparition-museum som ger detaljer om landsbygden livet 1879 och uppenbarelsen själv.
• Den gamla kyrkogården med vittnen Graves.

Det finns också ett speciellt område utanför huvudgatan som ägnas åt souvenirbutiker ... som ingen borde sakna, men som kommer att ge ett helt annat intryck beroende på din anledning till ett besök. Låt det vara tillräckligt att säga att små flaskor heligt vatten i form av den välsignade Jungfru Maria, öppnad genom att skruva bort sin himmelska krona, definitivt inte är bland världens stora religiösa konstverk. De är inte heller billiga.

Hur mycket kostar ett besök på Knock Shrine?

Bortsett från Knock Museum är alla ovan nämnda områden gratis, donationer accepteras tacksamt.

Ett ord av varning men - Knock själv är inte precis ett billigt ställe. Att ha en bit eller en cuppa kan vara dyrt. Ta med din egen eller kolla priserna innan du sätter dig ner.

När är bäst att besöka Knock Shrine?

Om du är en religiös besökare, kommer helgedomens webbplats att ge dig de viktiga datumen. Om du bara är nyfiken, välj dessa datum om du vill se de hängivna. Om du vill ta i helgedomen i lugn och ro, kom dock på en vinterdag. Knock är öppen hela året.

Är sättet att knocka helgedomen värt att ta?

För en besökare med en religiös bakgrund är denna fråga överflödig - alla andra bör bestämma sig själva. Kort sagt: Knock är intressant, även om du inte tror på något som gör det till en pilgrimsfärdssida. Å andra sidan är det ur vägen ... du bestämmer dig.