Irlands provins Munster - en introduktion

Planerar du en resa till Munster, sydvästra Irland? Här hittar du (nästan) allt du behöver veta om den irländska provinsen Munster, från områdets geografi och historia till länen som faktiskt är en del av detta avlägsna men ofta besökta hörn av "Emerald Isle", inklusive bästa sevärdheter och attraktioner i Irlands sydvästra.

Munster i Munster i ett nötskal

Munster, eller på irländska Cúige Mumhan, omfattar sydvästra och Irlands största provins.

Countiesna i Clare, Cork, Kerry, Limerick, Tipperary och Waterford utgör Munster. Stora städer är Cork City, Limerick City och Waterford City. Floderna Bandon, Blackwater, Lee, Shannon och Suir strömmar genom Munster och den högsta punkten inom 9.315 kvadratkilometer av området är Carrauntouhill (3,409 fot som gör Irlands högsta topp).

En kort historia av Munster

Namnet "Munster" härrör från det gamla irländska riket av Mumu (inte att förväxlas med Mu Mu Land Tammy Wynette sjöng om) och det norska ordet stadir ("hemman"). Långt föremål för krig mellan lokala kungar, en viss stabilitet erhölls under 10-talet. Munster kungen Brian Boru blev High King of Ireland vid Tara. Den här "gyllene perioden" varade i 1200-talet, senare avdelade Munster ned i en provinsiell backwater, med de viktiga städerna och hamnarna i Cork, Limerick och Waterford som noterbara undantag.

Vad att göra i Munster

Munster har ett antal attraktioner som är bland de bästa tio sevärdheterna i Irland - från Cliffs of Moher till stojet och stimmet i Killarney. Ytterligare populäraste sevärdheter i Munster inkluderar Ring of Kerry. En semester i Munster ensam kan omfatta utomhusaktiviteter samt kulturell mat-för-tanke - provinsens rena storlek och närvaron av många Munster-attraktioner gör det möjligt.

Ett stort antal semesterfirare föredrar dock att koppla av och göra nästan ingenting i det relativt varma och soliga sydvästra.

Munster kommuner

• Clare (i Irish An Clár) sprider sig över 3 188 kvadratkilometer. Länsstaden är Ennis (en gång firade som Irlands första "digitala stad"), numreringsskylten använder bokstäverna CE. Lännamnet står för en "platt slätt" - de som träffar Cliffs of Moher och Burren på deras resor kan vara oense. De två största attraktionerna i länet är allt utom platt. County Clares smeknamn "Banner County" går tillbaka till traditionen att bära stora banderoller till "monstermötet" från 1800-talet (stora möten, inte förväxlas med en Scooby Doo-skurkkonvention). Clare människor är fortfarande benägna att vinka många flaggor i GAA-spel ... hålla traditionen levande.
• Cork (i irländska Corcaígh) är den största av de irländska länen med en storlek på 7 459 kvadratkilometer, med många sträckor tätt uppgjorda. Länsstaden är Cork City, men de som bor i staden tenderar att se sig som helt olika från landsbygden Corkonians. Nummerplattaindikatorns bokstav är C. Favorit smeknamn för Cork är "Rebel County". Inom GAA är även spelare från Cork kända som (helt enkelt) "Leesiders" eller (lite förolämpande) "Åsnosare" - tydligen var Corkmen benägna att äta någonting under 1800-talets stora hungersnöd. Namnet Cork beskriver bokstavligen marshy mark - vilket fortfarande gäller i många delar, med översvämningar som ett ovälkommen men regelbundet tillfälle. En introduktion till County Cork finns någon annanstans.

• Kerry (i irländska Ciarraí) är det mest turistvänliga länet i Munster (och kanske hela Irland), den berömda Ring of Kerry är en mångsidig vägresa. Trots att länet har 4 701 kvadratkilometer tenderar de flesta turister att favorera ett relativt litet område nära Atlanten och kring Killarney sjöar. Länsstaden är Tralee (berömd för rosor), nummerplattaindikatorbokstäverna är KY (Kerry). Även om det gemensamma smeknamnet för Kerry är "Konungariket", hänvisar namnet i sig till "Ciars efterkommande". Mer information om County Kerry och Killarney finns också på nätet.
• Limerick (i irländska Luimneagh) är kanske det mest underrated länet i Munster, över Irland lider det av negativa konnotationer (se nedan), som härrör från några få fläckar av dess 2 686 kvadratkilometer. Limerick City är länstaden, nummerplattaindikatorbokstäverna är L (för bilar registrerade i Limerick City) eller LK (för de som är registrerade i County Limerick). Namnet Limerick står för ett ödemark - vilket kan verka otroligt passande på vissa områden. Smeknamn är den neutrala "Shannonsiders" eller "Treaty County" (hänvisar till Limerick-fördraget). Limerick City är dock mer än ofta och aldrig humoristiskt känd som "Stab City". Även om cyniker säger att detta namn är långt föråldrat, med lokala gäng som använder mycket mer sofistikerade vapen i sina gräskrottar dessa dagar.

• Tipperary (i irländska Tiobraid Árann) sträcker sig över 4 255 kvadratkilometer. Länsstäderna är Nenagh och Clonmel. Nummerplattformsindikatorerna var TN (Tipperary North) och TS (Tipperary South), nu sammanslagna till en enkel T. Namnet betyder "Araens väl" - smeknamn är typen "Tipp" och "Premier County". Eftersom invånarna i Tipperary inte var kända för sin fredliga upplevelse, kallas även spelare i GAA-kretsar "Stonethrowers". En introduktion till County Tipperary hittar du här, och du kan också ta reda på varför det är en lång väg till Tipperary.
• Waterford (i Irlands hamn Láirge) omfattar 1 838 kvadratkilometer. Länsstaden är Dungarvan, tallrikindikatorn använder bokstäverna WD (för County Waterford) eller helt enkelt W för Waterford City.Mer information om County Waterford och Waterford City kan hittas genom att följa dessa länkar.

Munsters bästa sevärdheter

Naturen är huvudattraktionen i Munster, där West Cork och Kerry är särskilt ansedda som skönhetsplatser. Skyltstationer längs kusten tar dig till de mest kända områdena. Munster är också en mycket inriktad på turism. Det betyder att du inte kommer vara ensam mest av tiden.

• Cliffs of Moher - Ett böljande landskap slutar plötsligt i en ren droppe på mer än 650 meter, rakt ner till Atlanten. Cliffs of Moher är ett av de mest spektakulära kustområdena i Europa. Besökscentret har återuppbyggts i stor skala, liksom prisstrukturen, vilket gör den här en av de dyrare godisarna.
• The Burren - Wedged mellan den rika skönheten i Aranöarna och den livliga universitetsstaden Galway, är den närmaste featurlösa ödemarken av denna kalkstenplateau i Burren ofta likadan med en moonscape. Antika monument och bisarra bergformationer finns i överflöd. Några spektakulära sevärdheter kan tas med genom att köra bredvid Galway Bay.
• Killarney sjöar - Om du vill uppleva spektakulär kustlandskap, fantastiska bergslandskap, gamla monument och den lugna gammaldags charmen i Killarneys sjöar, slott och hus, är detta platsen att gå. Tänk på att tusentals turister kommer att ha samma idé - den bästa tiden här kan ha båda sidor av sommarmånaderna.
• The Ring of Kerry - En av, om inte de mest kända skyltarna i Irland. "Ring of Kerry" leder runt den spektakulära kusten från Kenmare till Killorglin med vägen via Killarney som fyller ringen. Bäst gjort utanför turistsäsongen.
• Bearahalvön - Bearahalvön slår ut i Atlanten och är definitivt värt ett besök. Från den ödsliga och aptitliga namnet Hungry Hill till fiskehamnen Castletownbere, från den hisnande utsikten över Healy Pass till den inte mindre hisnande ritten i en linbana till Dursey Island. Stora promenader kan äga på Bear Island (färja från Castletownbere), eller besöka ruinerna av den tragiska Dunboy Castle för några skakningar.
• Cobh, den forna Queenstown - Om Irland har en stad som förmedlar en viss Medelhavet humör, skulle Cobh vara det. Färgglada och pittoreska, med en stor katedral som står högt över Cork Harbour och historiska förbindelser. Staden var en gång känd som Queenstown och den sista hamnen för Titanic före hennes dödliga möte med ett isberg. Och hundratals döda från sjunken av Lusitania är begravda i massgravar lokalt.
• Charles Fort och Kinsale - Bevakar ingången till Kinsale Harbor, Charles Fort är en av de mest imponerande fästningarna du kan besöka i Irland. Fast delvist förstört av IRA på 1920-talet är det massiva komplexet, som innehåller en petit fyr, fortfarande en symbol för militär makt. Staden Kinsale själv har återuppfint sig som en gourmethimmel. Priserna återspeglar verkligen det, men en promenad genom den trevligt presenterade stadskärnan är gratis.
• Dingle Peninsula - Staden Dingle är huvudattraktionen här, känd för pubar, restauranger och folkmusik. Och ett akvarium. Det är en turistort i hjärtat, men har fortfarande en viss charm av "auldlandet". Svampar delfinen är en annan, mycket överskattad attraktion. För fantastisk utsikt över nästan hela Dingle Peninsula, kör upp Connor Pass eller klättra Brandon Mountain. Den ganska korta Slea Head Drive är väl värt tiden för utsikten över Blasket Islands enbart, missa inte att besöka Blasket Center på vägen.
• The Rock of Cashel - Denna historiska plats är synlig för miles från den nya bypassen och definitivt värt omvägen. I grund och botten en samling av kyrkliga ruiner ovanpå en kulle, gemensamt kallad Rock of Cashel, har den en varierad och ganska spännande historia. Läs upp historien och njut av ursäkt för en adelsman som brände komplexet ner och säger i sitt försvar att han "trodde biskopen fortfarande var inne!"
• Bunratty Castle och Folk Park - Tornet hus av Bunratty byggdes 1467 av O'Brien familjen och har renoverats utan några utgifter sparade. En medeltida bankett erbjuds på kvällarna, komplett med periodunderhållning. Under dagen tillåter den angränsande Bunratty Folk Park en glimt av Irlands förflutna.