Cavan och Leitrim Railway

Den soviga byn Dromod i County Leitrim har behållit en järnvägsstation (tåg från Dublin till Sligo stannar faktiskt här - Irländsk järnvägsresa är inte död ännu)), men den största turistattraktionen ligger precis bredvid den - där en gång koltåg från Arigna-gruvorna träffades huvudlinjen, har en del av det ursprungliga Cavan- och Leitrim-järnvägsspårets spårväg återställts. Komplett med ett typiskt landsbygdsbanksemble. Och en samling av fordon och tillbehör som inte är någonting för bedövning.

En frivillig insats av entusiaster

Cavan och Leitrim Railway är som de flesta museer järnvägar mycket beroende av volontärer och många timmars jobb och problem som aldrig kan ersättas. Och på entréavgiften debiteras besökare, som främst kommer att köra på tågen. Vilket är sanning att få veta, en kort erfarenhet.

Det gamla stationen, vattentornet och motorhuset har blivit kärleksfullt restaurerade, du känner nästan som om du är på uppsättningen av en Agatha-Christie-film när du lämnar bokhallen och befinner dig på plattformen. Där vagnar och lokomotiv väntar vanligtvis på besökaren. För en tur på den återlagda spårbädden på den ursprungliga Cavan och Leitrim Railway. Kom ihåg att det mesta av det löpande lageret har samlats från olika, icke-lokala källor ... känslan är där och känslan är bra.

Även om du kanske känner din rygg när tåget rullar av, förbi verkstaden ... spårbanan är grov, järnvägsförbindelserna är inte släta och vagnarna är säkert inte Pullman. Men för tillfället absorberas besökare oftast av den löpande kommentaren som finns på linjens historia, museet, rullande materiel. Och linjekurvorna. Och slutar helt plötsligt. Ombyggnad har inneburit att någons trädgård nu är lite i vägen, så efter en bildmöjlighet går du redan tillbaka.

Men då börjar turen genom verkstäderna och gården.

En teknologisk skattejakt

Dolda i en fabriksbyggnad är några industriella lokomotiv som faktiskt körs - en annan del av det roliga, du kör själv på platsen (den drivs av en annan lok som är bemanad av någon som vet vad han gör, så det är säkert erfarenhet). Ett lokomotiv från Guinness-stallet väntar på restaurering, en järnvägscykel (som ska vara fyrhjuling, antar jag) står i ett annat hörn, kan hela besättningssektionen av ett huvudlinjekomotiv undersökas. Vidare, i det ursprungliga motorhuset, står ett stållokom ...

viloläge vid skrivningstillfället som pannan inspektion är förfallen. En dyr strävan. Och ändå att bli finansierad ...

Mellan de två skurarna kan du gå vilse i teknostostalgi. De entusiastiska och mycket kunniga guiderna kommer att peka på höjdpunkterna (som kan variera dramatiskt, vilket återspeglar guideens personliga intressen) och mer än gärna svara på frågor. Så håll ögonen öppna, var inte rädd för att öppna din mun också.

Mer än ett halvt dussin eldmotorer, två ambulanser och en del militär maskinvara fångade mig först. Alla är irländska, vissa har en intressant historia, några är ganska unika. Reparationstillståndet (eller i några fall förfallna) varierar. Det är definitivt jobb att göra här, en dramatiskt smula pumpapparat bryter hjärtat av alla brandpuffar.

Aviationentusiaster kommer att vara glada över att hitta några flygplan från det irländska flygkorpset (ett skott med tillstånd av Ranger Wing), glidflygplan från förekrigstiden Tyskland och Polen, cockpitavsnitt av kommersiella flyglinjer (en ensam historia är värt besöket ), en jetfighter i sektioner som väntar på att vara klar. Andra människor köper bara Airfix kit ...

Och då finns ubåten, gul, ovanpå en behållare. Det var inte så mycket detaljer under vårt besök, det kan vara ett trångt enmansarbete eller till och med en ROV, men det är säkert ovanligt att hitta den här. Även om inre vattenvägar inte är för långt borta och det kan ha kommit till nytta i jakten på Lough Ree-monsteret.

Bara en skräpgård ... eller en Aladdins grotta?

Nu beror det här - om du bara kommer för tågresa och förväntar dig en museumsinställning, kan verkstäderna och varven lämna dig lite kallt. Men du kommer fortfarande få dina pengar värda. Om du är en suger för alla tekniska saker, kommer du sannolikt att slösa bort timme på en trevlig timme här. Vad är lite rost mellan vänner?

För en familjeutflykt skulle ett litet caféavsnitt vara trevligt, men det kan bara vara för mycket av ett logistiskt problem för en volontärförsörjning.

Om Cavan och Leitrim-järnvägen kollar med ditt eget tycke, borde du inte heller sakna Ulster Folk & Transport Museum på Cultra (som har några reliker från den ursprungliga Cavan och Leitrim Railway) och gör en punkt att besöka National Transport Museum in Howth - en annan frivillig insats.