Ett besök på Arbor Hill Cemetery

Arbor Hill är definitivt inte en av Dublins mest glamorösa kyrkogårdar, men om du är intresserad av påskuppgången 1916 och / eller Irlands militärhistoria, kan du inte undvika att gå hit. Du får inte. Om du emellertid bara har ett passande intresse och är begränsat i tid ... ge det en miss. "Synet" som sådant är inget att skriva hem om, för att vara brutalt ärligt, det har saneriserats och det enda som är värt att se är minnet till de verkställda ledarna 1916.

Det är den sista viloplanen för fjorton exekverade nationalistiska rebeller av det misshandlade upproret, så om du startar din turné på GPO, gå till St Stephens Green, besök sedan National Museum i Collins Barracks innan du går till Kilmainham Gaol och äntligen avsluta här ... du har verkligen följt påskens stigande gång.

För-och nackdelar

Arbor Hill Cemetery är viktigt att besöka för alla som är intresserade av påskuppgången 1916, helt enkelt för att det är "hallowed ground", både i religiös och politisk (nationalistisk) mening. Även om det finns några intressanta brittiska militära rubriker på plats, har de flesta av dem drivits till sidan, förvandlad till en stödjande roll i legenden om irländska uppror.

Som Arbor Hill är ganska ur vägen (om du inte besöker Collins Barracks i närheten), för de flesta besökare med bara ett passande intresse för historiska händelser kommer det att vara en sidogata för långt.

För att vara rättvist är det inte en "måste se!" som sådan.

Kyrkogården på Arbor Hill användes ursprungligen av den brittiska garnisonen i Dublin - de många intressanta gravstenarna från dessa tider kan fortfarande ses och kan vara av intresse för antikvariken. Dess plats i det kollektiva irländska minnet skapades omedelbart av en annan händelse, som i 1916 var de exekutiva ledarna anonymt begravda tillsammans, i en massgrav och snabbklump, inom ramen för militärinstallationen (som inte hade någon allmän tillgång till tid, så att man undviker skapandet av en omedelbar pilgrimsfärdsplats).

Först senare har den irländska regeringen omvandlat militärkyrkogården till minnesorten det är idag.

Några tankar på Arbor Hill Cemetery

Arbor Hill brukade vara en kyrkogård, nu är det mer av en park - tack vare den irländska regeringens engagemang för att "städa upp" platsen och fokusera uppmärksamheten på de 14 utövade ledarna 1916. Det är vettigt, som trots allt deras kroppar kastades osäkert i en grop, täckt med snabbkalk, deras gravar märktes inte ens. Som det var en förrädares vana ... som idag lämnar den exakta platsen för de enskilda kropparna, är det knappast en fullständig uppgradering och återburning av CSI-typ att göra något för att åtgärda detta. Och medan Roger Casements kropp var repatrierad från en engelsk gyckel efter årtionden (och exhumation) verkar det inte finnas någon sådan plan för 1916 rebellerna begravda här.

När Irland fick suveränitet över de brittiska militärinstallationerna, beslutades det nästan oundvikligt att ombygga den anonyma massgraven till ett helgedom - vilket det är idag. Komplett med namn och ett massivt minnesmärke med ett utdrag ur texten i den irländska republikens proklamation. Samtidigt togs de brittiska gravstenarna bort, kyrkogården omvandlades till parkland, de äldre minnesmärkena lagrade längs ytterväggen.

För historikern kan många av dessa minnesmärken faktiskt vara mer intressanta än det moderna monumentet till rebellerna ... för patrioten kan självklart även en förtryckare vid den förtryckta i en kyrkogård vara en fluga i salva.

Förresten är parken övervakad av en ganska intressant kyrka, som idag används som kapell i den irländska försvarsmakten och dekorerad med flaggor och militära emblem. Också sticka ut som en öm tumme är en massiv betongmur med en modern vakttorn. Det här är en del av Arbor Hill-fängelset, där några berömda irländska brottslingar är låsta. Tillgänglig genom en grind i bakväggen är ett minnesmärke för irländska soldater och gardai dödades i FN-tjänsten, centrum av sin egen lilla park.

En slutgiltig dom?

Är Arbor Hill värd att besöka? Ja för komplett och historiker, nej för den lediga turisten.

Även om tillgången är relativt lätt (kyrkogården ligger precis bakom och skyltar från Collins Barracks) kan det vara en onödig omväg för de flesta besökare.