Matera reseguide

Matera är en intressant stad i Basilicata-regionen i södra Italien, känd för sin pittoreska sassi distrikt, en stor ravine uppdelad i två delar med grotthus och rupestrian kyrkor grävde in i mjuka kalkstenen. Sassi kommer från förhistoriska tider och användes som bostad fram till 1950-talet när invånare, som främst bodde i fattigdomsförhållanden, flyttades.

Idag är sassi-distrikten en fascinerande syn som kan ses från ovan och utforas till fots.

Det finns flera rupestrian kyrkor öppna för allmänheten, en reproduktion av ett typiskt grotthus som du kan besöka, och renoverade grottor till hotell och restauranger. Sassi-distrikten är en UNESCO-världsarvslista.

På grund av dess likhet med Jerusalem har flera filmer spelats in i sassi, inklusive Mel Gibson, Kristi passion. Staden Matera har utsetts till Europas kulturhuvudstad 2019 och är en av de rekommenderade platserna att gå i Italien.

Den mer "moderna" staden från 1200-talet är också bra och har flera intressanta kyrkor, museer, stora offentliga torg och ett promenadområde med kaféer och restauranger.

Var att bo i Matera

Att bo i ett av grottens hotell i sassi är en unik upplevelse. Jag stannade på Locanda di San Martino Hotel och Thermae, en tidigare kyrka och grottans bostäder gjordes till ett trevligt hotell med en ovanlig termisk pool.

Om du vill stanna över sassi rekommenderar jag Albergo Italia. När jag stannade där många år sedan hade mitt rum en fantastisk utsikt över sassi.

Matera Highlights - Vad du ska se och göra

• Sassi: Sassi-distriktet är Materas toppattraktion. Du hittar synpunkter att se över sassi i övre staden nära Piazza Vittorio Veneto och Piazza Sedile och trappor i närheten av dem som leder till sassi. Gå ner genom grottorna till kyrkan San Pietro Caveoso i botten av Sassi-distriktet. Det är också möjligt att köra till San Pietro. Från kyrkan finns det god utsikt över sassi ovanför, kanjonen och strömmen nedanför, och grottor över ravinen.

• Rupestrian kyrkor: Munkar bosatte sig i dessa grottor redan i 7th century. Du kan besöka flera av de gamla grottkyrkorna (inträdesavgifter gäller) men de har ganska begränsade besökstider. I några av dem kan du se intressanta fresker som är århundraden gamla.
• Guidade turer: För dem som vill ha en guidad rundtur i Sassi, kan Cave World of Matera halvdag eller hel dagstur bokas via Select Italy. Eller ta en guidad helgedag Basilicata vintur som inkluderar 2 vingårdar, ett besök på Venosa för att se sitt slott och judiska katakomber, lunch på en bondgård och slottet i Melfi. För en privat guide rekommenderar vi Dr Cosimo Rondinone, en lokal som talar perfekt engelska. Kontakta honom per telefon på +39 327 6192580.
• Katedral: Den romanska katedralen från 1200-talet är tillägnad Santa Maria della Bruna. Inredningen är huvudsakligen inredd i barockstil från 1700-talet, men en bysantinsk stil från 1400-talets fresco Sista dom har hittats. Det är värt att besöka i början av juli för festivalen Madonna Bruna, en av de bästa festivalerna jag har varit i Italien, som kulminerade i en spektakulär fyrverkeri över sassi.
• Historiskt centrum: Piazza Vittorio Veneto är ett livligt och livligt torg med flera kyrkor och kaféer och romerska rester. Torgets fontän har en färgad ljusskärm på natten. En liten bit från torget är kyrkan San Giovanni Battista ett bra exempel på romansk stil och dess inredning behåller fortfarande romanska funktioner. Via del Corso är en viktigaste shoppinggata som förbinder torget med Piazza San Francesco och Piazza Sedile, där du kan besöka Auditorium del Sedile. Flera andra intressanta kyrkor är utspridda runt staden.

• museer: Museer att besöka inkluderar ett museum för bondekultur, Domenico Ridola National Archaeology Museum och Palazzo Lanfranchi moderna konstmuseum.

Hur man kommer till Matera

Matera är lite ur vägen, så det kan vara svårt att nå. Staden serveras av en privat järnvägslinje, Ferrovie Appulo Lucane varje dag utom söndagar och helgdagar. För att nå Matera ta ett tåg till Bari på den nationella tåglinjen, gå ut från stationen och runt hörnet till mindre Ferrovie Appulo Lucane station där du kan köpa en biljett och ta ett tåg till Matera. Tåget tar ca 1 1/2 timme. Från Matera stationen kan du ta en linea Sassi buss till Sassi-området eller om 20 minuters promenad.

Matera kan nås med buss från närliggande städer i Basilicata och Puglia. Det finns några bussar från stora städer i Italien, inklusive Bari, Taranto, Rom, Ancona, Florens och till och med Milano.

Om du kör är närmaste autostrada A14 mellan Bologna och Taranto, avfart vid Bari Nord. Om du kommer ner på västkusten på A3, följ vägen till Potenza över Basilicata till Matera. Det finns parkeringsgarage och några lediga parkeringsplatser i det moderna stadsområdet.

Den närmaste flygplatsen är Bari. Bussar förbinder Matera med flygplatsen.